Um consulado é um pequeno escritório diplomático de um país em outro país. Se o primeiro país tem um embaixador no outro país, o principal escritório diplomático, localizado na capital é chamado de Embaixada e, nesta situação, quaisquer consulados estariam localizados em outras grandes cidades e vilas. Entretanto, se não houver uma embaixada, o consulado poderia estar na capital. Os consulados geralmente não desempenham todas as funções de uma embaixada.
Os consulados geralmente tratam de questões sobre passaportes para seus próprios cidadãos, vistos para estrangeiros que desejam visitar o país de origem do consulado e licenças para importação e exportação.
Alguns países maiores e mais importantes também podem ter Consulados Gerais. Estes são simplesmente consulados maiores que podem fazer mais do que um consulado menor.
As pessoas que trabalham em qualquer tipo de consulado são chamadas de funcionários consulares. A pessoa encarregada é chamada de cônsul, ou cônsul geral. Um cônsul honorário não trabalha em tempo integral para o governo. Eles estão geralmente em cidades portuárias, para acelerar a emissão de documentos para o comércio. Um cônsul honorário pode ser um cidadão do país para o qual ele trabalha, ou ter outro vínculo, como pais ou avós, ou pode ter se casado com alguém de lá. Eles geralmente trabalham em um escritório, que é considerado um consulado honorário.
Os funcionários consulares têm imunidade diplomática limitada.
