Dalai Lama

O 13º Dalai Lama, Thubten Gyatso, expulsou todos os civis chineses do país e instituiu muitas medidas para modernizar o Tibet. Estas incluíam disposições para conter as exigências excessivas aos camponeses e a evasão fiscal pelos nobres, a criação de uma força policial independente, a abolição da pena de morte, a extensão da educação secular e o fornecimento de eletricidade em toda a cidade de Lhasa na década de 1920. Thubten Gyatso morreu em 1933.

O 14º Dalai Lama não foi formalmente entronizado até 17 de novembro de 1950, durante a invasão da República Popular da China ao Tibete (1950-1951). Temendo por sua vida, o 14º Dalai Lama fugiu para a Índia, onde desde então tem liderado um governo no exílio. Com o objetivo de lançar operações de guerrilha contra os chineses, a Agência Central de Inteligência financiou o Dalai Lama US$ 1,7 milhão por ano nos anos 60. Em 2001, ele cedeu seu poder absoluto sobre o governo a um parlamento eleito de exilados tibetanos selecionados. Seu objetivo original era a independência total do Tibete, mas no final dos anos 80, ele estava buscando, ao invés disso, uma autonomia de alto nível. Ele ainda está buscando maior autonomia da China, embora Dolma Gyari, deputada do parlamento no exílio tenha declarado "Se o caminho do meio falhar a curto prazo, seremos forçados a optar pela completa independência ou autodeterminação, conforme a carta da ONU".