Música eletrônica de dança

Sendo um termo bastante genérico, a EDM tem uma variedade de "origens" e derivações. Pode-se dizer que a EDM deriva de uma fusão entre a música de dança regular e a música eletrônica. Um exemplo notável pode ser o single "I Feel Love" de Donna Summer de 1977, que combinou elementos de discoteca com música eletrônica. A mistura inovadora ajudou a desencadear vários grandes gêneros de EDM, tais como Hi-NRG, Eurodance e música techno. Giorgio Moroder, que co-escreveu a música e foi também um de seus produtores, criou adicionalmente algumas das primeiras formas de música eletrônica de dança. Os Kraftwerk também são creditados como influenciando a música eletrônica. Embora muita música de dança eletrônica tenha origem na discoteca, este não é o caso de toda a EDM.

A canção que tem sido creditada como trazendo a EDM para a música popular popular de mainstream é o single "Ray of Light" de Madonna de 1998. Embora seja atribuída como ajudando a trazer o gênero mainstream, a música eletrônica de dança existia e tinha gozado de popularidade anos antes do lançamento do single; a house music, por exemplo, era popular nos Estados Unidos desde o início dos anos 90 (sua popularidade também pode ser atribuída a outro single de Madonna, "Vogue" de 1990).

Existem diferentes tipos de EDM, cada um variando em estilo e som. Esta é uma lista de alguns dos principais gêneros de música eletrônica de dança (cada gênero pode ter adicionalmente outros subgêneros, que não foram examinados em detalhes demais para esta seção)

• Italo disco - a partir do final dos anos 70, Italo disco é uma forma de EDM que veio da música disco; embora tenha mantido muitas das principais características da discoteca, fez um uso muito mais forte de sintetizadores e máquinas de bateria, a fim de ter um som mais futurista.
• Hi-NRG - começando no final dos anos 70, Hi-NRG é uma forma de EDM que se baseia na música disco, com a exceção de que geralmente é mais rápida. Ele usa batidas de staccato e linhas de graves de oitava.
• Garagem - desde o final dos anos 70 até o início dos anos 80, a garagem se baseou na música disco, mas também incorporou sintetizadores e máquinas de bateria. Além disso, a garagem tinha riffs de piano proeminentes, um estilo com alma e semelhanças com a música gospel.
• Electro - a partir do início dos anos 80, electro é uma forma de EDM que faz forte uso de máquinas de tambor e amostras de hip hop e ritmos funk.
• Freestyle - a partir do início dos anos 80, o freestyle era uma forma de EDM com influências latinas e hip hop e melodias up-tempo.
• Pós-disco - a partir do início dos anos 80, o pós-disco é baseado na música disco, mas é mais experimental e eletrônico, substituindo as orquestras originais da discoteca por sintetizadores e máquinas de bateria.
• Música corporal eletrônica (EBM) - a partir do início dos anos 80, a EBM mistura elementos de música industrial com EDM.
• House - a partir do início dos anos 80, a música house é geralmente música up-tempo fortemente influenciada pela discoteca. Ela faz uso de batidas fortes e uma grande linha de baixo, mantendo o ritmo de 4/4 que a discoteca tinha. Por outro lado, é mais baseada em batidas e menos melódica que a discoteca.
• Techno - começando em meados dos anos 80, o techno é uma forma de EDM que é geralmente up-tempo, música repetitiva que mantém um ritmo de 4/4. É uma música rítmica que coloca uma forte ênfase em batidas, e geralmente é de natureza instrumental.
• Dança alternativa - a partir de meados dos anos 80, a dança alternativa mistura elementos de EDM com música rock alternativa e New Wave.
• Eurodance - desde o final dos anos 80 até o início dos anos 90, Eurodance é uma forma principalmente européia de música eletrônica de dança que geralmente inclui o uso proeminente de sintetizador, especialmente no que diz respeito aos riffs, um baixo forte, assim como um som geralmente melódico.
• Trance - a partir do início dos anos 90, trance é uma forma de EDM que é geralmente up-tempo e inclui frases melódicas repetidas criadas por sintetizadores.
• Música de dança inteligente (IDM) - começando no início dos anos 90, a música IDM é uma forma mais experimental de EDM.
• Hardcore techno - a partir do início dos anos 90, o hardcore techno é música rápida que faz uso comum de batidas distorcidas, muitas vezes atonalizadas.
• Hardcore feliz - a partir do início dos anos 90, o hardcore feliz é geralmente música rápida com melodias eufóricas ou de som alegre.
• Trip hop - começando no início dos anos 90, o trip hop é uma forma mais lenta de música eletrônica de dança que usa batidas de hip hop, e geralmente tem um som atmosférico e cheio de alma.
• Tambor e baixo - a partir do início dos anos 90, o tambor e o baixo é uma forma de EDM que tem um baixo forte e faz uso de breakbeats, e ocasionalmente usa o amen break.
• Bubblegum dance - a partir de meados dos anos 90, a bubblegum dance é uma fusão entre a Eurodance e a música pop bubblegum, mantendo o som eletrônico orientado para a dança da primeira e misturando-a com as características alegres e simplistas da segunda.
• Hardstyle - a partir do final dos anos 90, hardstyle é uma forma de EDM que geralmente inclui batidas duras e fortes.
• Electroclash - a partir do final dos anos 90, electroclash é uma forma de EDM que empresta elementos do synthpop e New Wave dos anos 80, assim como música rock, e coloca ênfase na arte da performance, moda e estilo.
• Dubstep - do final dos anos 90 ao início dos anos 2000, dubstep é uma forma de EDM que inclui uma linha de baixo forte, um baixo oscilante e gotas de baixo comuns, geralmente abandonando o ritmo tradicional de 4/4 de muita dança eletrônica.