A amebíase, também conhecida como amebíase ou entamoebíase, é uma infecção intestinal causada por amebíase do grupo Entamoeba. A infecção é geralmente causada pela Entamoeba histolítica. A infecção é normalmente apanhada quando alguém bebe água com o parasita dentro dela.
Em alguns casos, o parasita vive no intestino grosso de uma pessoa e não causa nenhum sintoma. Os sintomas variam de graves a nenhuns. Pode haver dor abdominal, diarréia leve, diarréia sanguinolenta ou colite grave com morte e perfuração de tecidos. Esta última complicação pode causar peritonite. As pessoas afetadas podem desenvolver anemia devido à perda de sangue.
A amebíase é geralmente transmitida pela água contaminada com fezes. Ela também pode ser obtida indiretamente pelo contato com mãos ou objetos sujos.
A infecção é disseminada através da ingestão da forma cística do parasita. Esta estrutura resistente e semi-dormente é encontrada nas fezes. Uma vez que a amebíase é transmitida por alimentos e água contaminados, ela é frequentemente endêmica em partes do mundo com saneamento precário (como México, América Central, América do Sul ocidental, Ásia do Sul e África ocidental e meridional).
A disenteria amebica é freqüentemente confundida com "diarréia do viajante" por causa de sua prevalência em nações em desenvolvimento. Na verdade, a maioria das diarréias dos viajantes é de origem bacteriana ou viral.
E. infecções histolíticas ocorrem tanto no intestino como (em pessoas com sintomas) no tecido do intestino e/ou fígado. Portanto, são necessárias duas classes diferentes de medicamentos para tratar a infecção, uma para cada local. Tais drogas anti-amoebicidas são conhecidas como amebicidas.
