George A. Miller

Miller nasceu em Charleston, Virgínia Ocidental. Em 1940 ele recebeu seu bacharelado da Universidade do Alabama, onde se formou em inglês e fala. Em 1946, Miller recebeu seu Ph.D. em Psicologia pela Universidade de Harvard. Durante sua vida, lecionou como professor em Princeton, Harvard e na Universidade Rockefeller. Ele morreu em Plainsboro, Nova Jersey, aos 92 anos de idade.

O primeiro conceito introduzido por Miller é conhecido como chunking. Chunking é uma forma desenvolvida para ajudar as pessoas a lembrar um certo número de palavras ou números. É conhecido por ajudar tanto na memória a curto prazo como na memória a longo prazo. Quando ele pediu aos sujeitos que realizassem tarefas de memória em vários experimentos, ele notou que a maioria dos sujeitos lembrava cerca de sete unidades de uma lista, independentemente do tópico da lista. Miller disse que a memória de curto prazo só poderia conter 5-9 pedaços de informação (mais ou menos dois) e também é uma forma de aumentar a capacidade da memória de curto prazo. Um pedaço pode se referir a dígitos, palavras, rostos ou qualquer tipo de unidade significativa. Um pedaço é quando uma pessoa agrupa várias palavras para ajudar nas tarefas de memória. Esta técnica pode ajudar as pessoas a lembrarem grupos específicos de palavras. A memorização é muito mais fácil quando se usa a técnica de lembrar um pedaço. Um exemplo de atirar um pedaço seria tentar lembrar uma longa seqüência de dígitos. Por exemplo, 2 4 5 6 1 4 2 7 0 poderia ser lembrado ao aglomerar esses números em unidades menores e significativas, tais como 245 614 270.

"O número mágico sete, mais ou menos dois: alguns limites em nossa capacidade de processar informações" foi um artigo publicado originalmente em The Psychology Review. Este artigo continua sendo o trabalho mais famoso e citado de Miller na história da psicologia. Ele delineia o número de itens, números ou objetos que uma memória humana média pode conter. Miller afirma em seu artigo, "Este número assume uma variedade de disfarces, sendo às vezes um pouco maior e às vezes um pouco menor do que o habitual, mas nunca mudando a ponto de ser irreconhecível" (Miller 1956). Ele fez uma série de tarefas de memória que o levou a acreditar que 7 era o número. O artigo aprofunda a questão de como a capacidade de memória é uma fonte complicada e como ela pode conter muitas informações.

A Miller começou a trabalhar na Wordnet em meados dos anos 80. É uma grande base de dados de substantivos, verbos, adjetivos e advérbios em inglês que estão agrupados em conjuntos de sinônimos cognitivos que representam um conceito ou idéia específica. Parece um thesaurus, pois agrupa as palavras com base em seus significados. Miller quis usar Wordnet como uma ferramenta para testar teorias psicolingüísticas sobre como as pessoas usam e entendem as palavras.

• Miller G.A. 1956. O número mágico sete, mais ou menos dois: Alguns limites em nossa capacidade de processar informações. Revisão Psicológica 63 (2): 81-97
• Miller G.A; Galanter E. & Pribram K.H. 1960. Os planos e a estrutura de comportamento. Adams Bannister Cox.

• Universidade de Princeton
• Universidade de Harvard

• Distinguido Prêmio Contribuição Científica da Associação Americana de Psicologia, 1963
• Prêmio de Serviço Distinguido da American Speech and Hearing Association, 1976
• Prêmio em Ciências Comportamentais da Academia de Ciências de Nova Iorque, 1982
• Medalha de Ouro da Fundação Americana de Psicologia, 1990
• Medalha Nacional de Ciência da Casa Branca, 1991
• Medalha Louis E. Levy do Instituto Franklin, 1991
• Prêmio Internacional da Fundação Fyssen, 1992
• Prêmio John P. McGovern da Associação Americana para o Progresso da Ciência, 2000
• Prêmio Destaque de Contribuição Vitalícia em Psicologia da Associação Americana de Psicologia, 2003
• Prêmio Antonio Zampolli da Associação Européia de Pesquisa em Línguas, 2006