Harmonia

Harmonia significa tocar várias notas juntas para fazer "acordes". A palavra vem do grego harmonia que significa "unir as coisas" . Uma melodia por si só pode soar bem, mas pode ser "harmonizada", acrescentando um acompanhamento de acordes. Estudar como fazer isso é chamado de harmonização. Os estudantes de música aprendem quais acordes soam bem um após o outro. Estes são chamados de "progressões de acordes". Muitos teóricos da música têm escrito livros sobre harmonia.

A música que é feita de uma melodia com harmonia por baixo é chamada de "homofônica". De certa forma é o oposto de polifônico, o que significa que cada parte (cada voz) é uma melodia em si mesma. Entretanto, mesmo a polifonia precisa fazer uma harmonia agradável. A harmonia, como a conhecemos na música européia, havia se tornado plenamente desenvolvida pelo período barroco (século XVII).

Pode-se tocar um acorde com três notas usando a 1ª, 3ª e 5ª notas da escala de qualquer chave em que a música esteja. Isto dá um acorde que soa como o "acorde de casa". Isto significa que pelo menos três notas são necessárias para a harmonia. Na maioria da música homofônica há quatro: por exemplo, um coro normalmente se dividirá em soprano, alto, tenor e baixo, ou um quarteto de cordas se dividirá em violino 1, violino 2, viola e violoncelo.

A harmonia que usa apenas as notas da chave (por exemplo, usando apenas notas brancas para Dó maior) é chamada de "harmonia tonal".

A harmonia que acrescenta muitos afiados e achatados extras é chamada de "harmonia cromática".

Se a música não está em nenhuma chave, como em algumas músicas de Arnold Schoenberg, ela é "atonal". A harmonia pode ser "atonal".