Uma consoante aproximada é uma consoante que soa de certa forma como uma vogal. Por exemplo, aproximações laterais como o som para "l" na palavra inglesa "like", o som para "r" na palavra inglesa "right", e semivowels como o som para "y" em "yes" e o som para "w" em "wet" são todas aproximações. Estes sons são pronunciados trazendo duas partes da boca, por exemplo, a língua e o céu da boca, um perto do outro. No entanto, não é suficientemente próximo para causar o bloqueio do ar, como em uma consonância fricativa. Além disso, as partes não estão suficientemente afastadas para se tornarem uma vogal.