O Mandato do Céu (天命) foi uma doutrina política e religiosa chinesa utilizada para justificar o governo do imperador da China. Segundo esta crença, o céu (天, Tian) representa a ordem natural e a vontade do universo. O céu dará um mandato a um governante justo, o Filho do Céu. Se um governante foi derrubado, isto foi interpretado como uma indicação de que o governante era indigno, e tinha perdido o mandato. Era também uma crença comum que desastres naturais como fome e enchentes eram sinais do descontentamento do céu com o governante, de modo que freqüentemente haveria revoltas após grandes desastres, pois os cidadãos os viam como sinais de que o Mandato do Céu havia sido retirado.
O Mandato do Céu não exige que um governante legítimo seja de nascimento nobre, e dinastias como as dinastias Han e Ming foram fundadas por homens de origens comuns. O Mandato dos Céus não tinha limitações de tempo, dependendo do desempenho justo e capaz dos governantes e seus herdeiros. O conceito é de certa forma semelhante ao conceito europeu do direito divino dos reis; no entanto, ao contrário do conceito europeu, ele não confere um direito incondicional de governar. O conceito de Mandato do Céu também incluía o direito de rebelião contra um governante injusto. Os historiadores chineses interpretaram uma revolta bem sucedida como prova de que o Céu havia retirado seu mandato do governante. Ao longo da história chinesa, os tempos de pobreza e desastres naturais foram freqüentemente tomados como sinais de que o céu considerava o atual governante injusto e necessitado de substituição. O Mandato do Céu foi frequentemente invocado por filósofos e estudiosos na China como uma forma de reduzir o abuso de poder por parte do governante.
O conceito do Mandato do Céu foi usado pela primeira vez para apoiar o governo dos reis da dinastia Zhou (1046-256 a.C.), e legitimar seu derrube da anterior dinastia Shang (1600-1046 a.C.). Foi usado ao longo da história da China para apoiar o governo dos imperadores, incluindo os monarcas não-han étnicos, como a dinastia Qing. Este conceito também foi usado por monarcas em países vizinhos como Coréia e Vietnã. Uma situação semelhante prevaleceu desde o estabelecimento do domínio de Ahom no Reino de Assam do sudeste asiático.