Minos foi o mítico primeiro rei de Creta, filho de Zeus e Europa. As seguintes histórias são mitológicas, e não têm nenhuma base histórica real.
A cada nove anos, ele fazia o rei Aegeus escolher sete meninos e sete meninas para serem enviados à criação da Daedalus, o labirinto, para serem comidos pelo Minotauro. Após sua morte, Minos tornou-se um juiz dos mortos no submundo.
Uma vez ele teve uma esposa chamada Pasophae. Minos perturbou os deuses gregos ao enganá-los em um sacrifício. Ele disse a Poseidon que iria sacrificar um belo touro que Poseidon lhe deu depois de usá-lo. Em vez disso, ele o trocou com outro touro. Eles o castigaram fazendo Pasophae se apaixonar por um touro.
Pasophae pediu ajuda a Daedalus, então ela fez uma vaca mecânica para ela, e ela se meteu nisso. O touro acasalou com a vaca de madeira e Pasophae teve um filho. Era o Minotauro, meio humano, meio touro.
O rei Minos pegou a Minotauro e a colocou em um labirinto, ou labirinto, construído pela Daedalus. Quando ele estava de posse de toda Creta, ordenou que catorze jovens viessem até ele para serem sacrificados ao Minotauro. Estes se voluntariaram para ser um deles e foram para lá com a filha, Ariadne. Ele matou o Minotauro no labirinto.
A civilização minóica recebeu o nome dele mais tarde por Arthur Evans. Evans foi o arqueólogo que descobriu e escavou o palácio de Knossos em Creta.