Idioma de Signos Nicaragüense, ou Língua de Sinais Nicaraguense, é uma língua de sinais que foi espontaneamente inventada por estudantes surdos na Nicarágua nos anos 70 e 80. A língua se desenvolveu quando o governo sandinista da Nicarágua criou a primeira escola (elementar) para surdos, nos anos 70. A língua é de especial interesse para os linguistas, porque lhes permite estudar como as línguas se desenvolvem.
Nos anos 70, o povo surdo da Nicarágua raramente se encontrava. Eles viviam vidas isoladas e usavam gestos simples para se comunicar com seus amigos e familiares. Em 1977, foi iniciado um programa especial para surdos em um subúrbio de Manágua. No início, cinqüenta crianças participaram. Quando o sandinista chegou ao poder, o número de alunos subiu para cem. Em 1980, uma escola vocacional para surdos foi aberta em outra parte de Manágua. Em 1983, as duas escolas juntas tinham cerca de 400 alunos.
O ensino foi centrado na leitura dos lábios e no uso de um alfabeto de mão. Isto foi em sua maioria mal sucedido, porque a maioria dos alunos tinha dificuldades para soletrar as palavras desta maneira. As crianças eram separadas de seus professores, e usavam intervalos recreativos e tempo livre gasto juntos para criar um sistema que lhes permitisse comunicar-se entre si. Gestos e sinais usados em casa foram usados para criar um pidgin. Mais tarde, o pidgin se transformou em uma língua crioula. O primeiro passo, ou seja, o pidgin é chamado hoje de Lenguaje de Signos Nicaragüense (LSN). Os alunos que deixaram a escola antes da criação da língua crioula, continuam a usar o pidgin.
O pessoal da escola perdeu o fato de que uma língua estava se desenvolvendo diante de seus olhos. Tudo o que viram foram algumas mímicas, e a falha em aprender espanhol. Como eles não sabiam o que os alunos estavam dizendo, pediram ajuda. Em 1986, Judi Kegl, uma especialista no tema da Língua Americana de Sinais, foi convidada a ajudar. Quando ela analisou a língua, ela descobriu que o NSL pidgin tinha sido tornado mais complexo pelos alunos mais jovens - agora incluía uma gramática fixa, e a disposição dos verbos. Hoje, esta forma ampliada é conhecida como ISN.