O Grupo Independente (IG), fundado em Londres em 1951, é considerado como o ponto de partida do movimento de arte pop. Eles eram um encontro de jovens pintores, escultores, arquitetos, escritores e críticos que desafiavam as abordagens modernistas da cultura, bem como as visões tradicionais da "arte fina". As discussões em grupo centraram-se nas implicações da cultura popular a partir de elementos como publicidade em massa, filmes, design de produtos, quadrinhos, ficção científica e tecnologia.
Na primeira reunião do Grupo Independente em 1952, o co-fundador, artista e escultor Eduardo Paolozzi apresentou uma palestra utilizando uma série de colagens intituladas Bunk! que ele tinha montado durante seu tempo em Paris entre 1947-1949. Este material consistia em "objetos encontrados", tais como publicidade, personagens de quadrinhos, capas de revistas e vários gráficos produzidos em massa que representavam, em sua maioria, a cultura popular americana. Uma das imagens dessa apresentação foi a colagem de Paolozzi de 1947, "I was a Rich Man's Plaything", que inclui o primeiro uso da palavra "pop″", aparecendo em uma nuvem de fumaça emergindo de um revólver. Após a apresentação seminal de Paolozzi em 1952, o IG concentrou-se no imaginário da cultura popular americana, particularmente na publicidade de massa.