Ficção científica

A ficção científica muda com o tempo. Alguns autores escreveram livros SF antes que este tipo de escrita tivesse um nome. Esses escritores e livros não eram chamados de ficção científica quando foram publicados. Mas, eles são freqüentemente chamados de ficção científica hoje em dia.

• Jonathan Swift - Gulliver's Travels (1726)
• Mary Shelley - Frankenstein (1818)
• Jules Verne - Vinte Mil Léguas Submarinas (1870)
• H. G. Wells - A Máquina do Tempo (1895).

• Isaac Asimov, Robert A. Heinlein e Arthur C. Clarke são vistos como os três grandes autores de ficção científica do século 20.
• Philip K. Dick, Poul Anderson e William Gibson são outros autores conhecidos da ficção científica do século 20.
• Star Trek - um programa de TV americano dos anos 60 que levou a uma série de filmes.
• Doctor Who - um programa de TV britânico de longa duração.

Dois grandes gêneros de ficção científica são o Hard SF e o Soft SF. Embora nem todos concordem sobre as definições exatas destes dois tipos, a maneira como eles usam a ciência ou o tipo de ciência usada nas histórias é diferente.

SF duro

A ficção científica dura, ou "hard SF", é especial porque utiliza fatos e teorias verdadeiras das ciências. Estas ciências são muito importantes em Hard SF: física, astrofísica e química. Além disso, o Hard SF pode mostrar mundos que a tecnologia mais avançada pode tornar possível. Muitas previsões corretas sobre o futuro vêm do subgênero de ficção científica dura. No entanto, também tem havido muitas idéias incorretas sobre o futuro. Alguns escritores de Hard SF também têm trabalhado como cientistas profissionais. Alguns desses cientistas/escritores são Gregory Benford e Geoffrey A. Landis, enquanto os autores matemáticos incluem Rudy Rucker e Vernor Vinge. Outros autores de destaque no SF incluem Arthur C. Clarke, Hal Clement, Isaac Asimov, Greg Bear, StanislavLem, Larry Niven, Robert J. Sawyer, Stephen Baxter, Alastair Reynolds, Charles Sheffield e Greg Egan.

SF macio

As histórias de ficção científica suave levam idéias das ciências sociais como psicologia, economia, ciência política, sociologia e antropologia. Alguns escritores importantes nesta categoria incluem Ursula K. Le Guin e Philip K. Dick. Soft SF pode ser principalmente sobre caráter e emoção. Ray Bradbury ganhou um prêmio chamado Grand Master SFWA e escreve neste estilo. A União Soviética também produziu ficção científica social. Alguns exemplos são os irmãos Strugatsky, Kir Bulychov e Ivan Yefremov.

Alguns Social SF e Soft SF podem ser tipos de ficção especulativa, por exemplo, histórias utópicas ou distópicas. O Oitenta e Quatro de George Orwell, O Admirável Mundo Novo de Aldous Huxley e O Conto da Serva de Margaret Atwood, são exemplos. Algumas pessoas pensam que romances satíricos em cenários (lugares) fantásticos, como Viagem de Gulliver de Jonathan Swift, são ficção especulativa.

Dentro do Hard ou Soft SF, existem diferentes tipos, ou subgêneros, de ficção científica. Cada subgênero é um grupo de histórias que utiliza idéias ou estilos de escrita similares. Editoras e críticos colocam obras de SF em diferentes subgêneros para ajudar a descrever o trabalho e ajudar os leitores a escolher que livros ler ou filmes assistir. A atribuição de gêneros não é simples. Algumas histórias podem estar em dois ou mais gêneros ao mesmo tempo. Outras histórias podem não se encaixar em nenhum gênero.

História alternativa

Em histórias de história alternativa (ou alternativa), os escritores imaginam como o passado pode ter sido diferente. Essas histórias podem usar viagens no tempo para mudar o passado. Alguns estabelecem uma história em um universo com uma história diferente da nossa própria. Estes são alguns livros importantes de história alternativa:

• Trazer o Jubileu de Ward Moore - o Sul venceu a Guerra Civil Americana
• O Homem do Castelo Alto de Philip K. Dick - Alemanha e Japão venceu a Segunda Guerra Mundial.

O Prêmio Sidewise é para os melhores trabalhos neste subgênero. O nome Sidewise é tirado da história "Sidewise in Time" de Murray Leinster, de 1934. Harry Turtledove é um dos escritores mais famosos do subgênero. Ele é freqüentemente chamado de "mestre da história alternativa".

Apocalíptico

A ficção apocalíptica é sobre o fim da civilização. Existem vários tipos: através da guerra (On The Beach), pandemia (The Last Man), impacto astronômico (When Worlds Collide), desastre ecológico (The Wind From Nowhere), ou a autodestruição da humanidade (Oryx and Crake), ou algum outro desastre geral. O SF apocalíptico também pode ser sobre o mundo ou a civilização após um desastre.

Cyberpunk

O Cyberpunk começou no início dos anos 80. Bruce Bethke usou esta palavra como título para um conto em 1980, reunindo duas palavras: "cibernética" e "punk". Logo, as pessoas usaram esta palavra para descrever o livro de William Gibson, Neuromancer. Os autores do Cyberpunk podem colocar suas histórias em cenários diferentes. As histórias geralmente acontecem no quase futuro e os cenários são frequentemente distópicos (caracterizados pela miséria). Estas são muitas vezes sociedades com tecnologia muito avançada. Algumas grandes corporações geralmente controlam a sociedade. Outro romance ciberpunk que se tornou um clássico é Snow Crash, de Neal Stephenson.

Militar SF

As histórias de ficção científica militar acontecem durante as guerras. Estas guerras podem ser entre diferentes países, entre diferentes planetas, ou entre diferentes espécies. As histórias são contadas por personagens que são soldados. Elas incluem detalhes sobre tecnologia militar, regras e história. Algumas SF militares podem ser semelhantes a conflitos históricos reais. As tropas da nave espacial Heinlein são um exemplo precoce. Outro é os romances de Dorsai de Gordon Dickson. The Forever War de Joe Haldeman é uma resposta às histórias ao estilo da Segunda Guerra Mundial de autores militares anteriores do SF. Haldeman foi um soldado na Guerra do Vietnã. Entre os autores militares importantes da SF estão John Ringo, David Drake, David Weber, e S. M. Stirling. Baen Books é conhecido por cultivar autores de ficção científica militar.

Superhumano

As histórias super-humanas são sobre seres humanos que adquirem habilidades especiais que não são normais. Talvez os novos poderes venham da natureza. Dois exemplos deste tipo são o romance Odd John de Olaf Stapledon e Theodore Sturgeon's More Than Human. Às vezes os cientistas dão às pessoas poderes especiais de propósito. um exemplo é o romance Slan de A.E. van Vogt. O romance Man Plus de Frederik Pohl é outro bom exemplo desta categoria. Nesse livro, os cientistas governamentais transformam um homem em um poderoso ciborgue (parte humano, parte máquina).

Estas histórias geralmente têm dois pontos principais. Um é a sensação de solidão e separação que essas pessoas sobre-humanas sentem. O outro é a reação da sociedade a elas.

Ópera espacial

A ópera espacial é ficção científica de aventura no espaço sideral ou em planetas distantes. A ação é mais importante do que a ciência ou os personagens. Geralmente há um herói forte e um conflito muito grande. A ação muitas vezes se desloca para muitos lugares diferentes. Edward E. (Doc) Smith foi um dos primeiros escritores de ópera espacial. Flash Gordon e Guerra das Estrelas também são exemplos populares.

Espaço ocidental

Algumas pessoas podem pensar que o Space Western é uma espécie de ópera espacial. Ela tira idéias de livros e filmes sobre a exploração do Velho Oeste Americano e as move para o espaço no futuro. Essas histórias estão frequentemente em mundos de colônias "de fronteira" (colônias que só recentemente foram terraformadas e/ou estabelecidas) servindo de base para o pano de fundo da falta de lei e da expansão econômica que foram predominantes no oeste americano. Alguns exemplos são Firefly e o filme Serenity, de Joss Whedon. Programas de anime como Cowboy Bebop e Outlaw Star também são Westerns Espaciais. Han Solo de "Guerra nas Estrelas" é um personagem importante do Oeste do Espaço.

Viagens no tempo

O primeiro romance importante de viagem no tempo foi A Connecticut Yankee de Mark Twain na Corte do Rei Arthur. O mais famoso é o romance de H. G. Wells de 1895, A Máquina do Tempo. O livro de Well usa uma máquina que permite a um operador viajar a uma hora exata. O viajante do tempo de Twain é golpeado na cabeça. O termo "máquina do tempo", foi inventado por Wells. Agora é o nome de qualquer veículo que pode levar um ciclista a uma data. O conto de Ray Bradbury de 1952, chamado A Sound of Thunder, é um exemplo mais recente e muito famoso deste gênero. As histórias de viagens no tempo podem ser complicadas. Elas têm problemas lógicos, como o paradoxo do avô. As viagens no tempo são um assunto popular na ficção científica moderna, na imprensa, no cinema e na televisão.

Outros subgêneros

• A ficção científica cômica é um subgênero que explora as convenções do gênero para efeitos cômicos.
• A ficção científica feminista faz perguntas sobre a sociedade. Como a sociedade faz os papéis de gênero? Como é que ter filhos define gênero? Ter filhos muda o poder político e pessoal de homens e mulheres? Algumas conhecidas histórias de ficção científica feminista usam utopias para responder a essas perguntas. As histórias exploram uma sociedade na qual não existem diferenças de gênero ou desequilíbrios de poder entre os gêneros. Também as distopias podem explorar mundos nos quais as desigualdades de gênero são mais fortes. Essas distopias explicam que o trabalho feminista deve continuar. Ver Ursula K. Le Guin, Margaret Atwood
• A ficção científica libertária é escrita a partir de um ponto de vista político. Este subgênero utiliza a ficção para explorar idéias da filosofia política libertária sobre governo e organização social. Um exemplo clássico de ficção científica libertária é A Lua é uma Harsh Mistress de Robert Heinlein.
• New Wave é uma escrita de ficção científica com muita experimentação. Os escritores tentam novas formas de escrever e novas idéias de histórias. Pode parecer mais intelectual. New Wave parece mais como "literatura" ou arte importante.
• Steampunk é a idéia da tecnologia do futuro no passado. Estas histórias são geralmente no século XIX e muitas vezes na era vitoriana da Inglaterra. As histórias Steampunk têm fortes imagens tanto da ficção científica quanto da fantasia. Steampunk pode ter invenções imaginárias como as encontradas em livros de H. G. Wells e Jules Verne. Imaginar um mundo onde os computadores foram inventados há muito tempo também é popular. Exemplos incluem The Difference Engine, de William Gibson e Bruce Sterling, e a série Girl Genius, de Phil e Kaja Foglio. O início deste estilo pode ser visto em alguns escritos de Michael Moorcock, Philip Jose Farmer e Steve Stiles. Jogos como Space 1889 e Marcus Rowland's Forgotten Futures também podem ser Steampunk. O nome vem do fato de que as máquinas são mais freqüentemente movidas a vapor neste gênero.

A ficção científica aleatória é a "comunidade da literatura de idéias... a cultura na qual novas idéias emergem e crescem antes de serem lançadas na sociedade em geral". Membros desta comunidade, "fãs", estão em contato uns com os outros em convenções ou clubes, através de fanzines impressos ou online, ou na Internet usando sites, listas de discussão e outros recursos.

O fandom SF surgiu da coluna de cartas da revista Amazing Stories. Logo os fãs começaram a escrever cartas uns aos outros, e depois agruparam seus comentários em publicações informais que ficaram conhecidas como fanzines. Uma vez em contato regular, os fãs quiseram se conhecer e organizaram clubes locais. Na década de 1930, as primeiras convenções de ficção científica reuniam fãs de uma área mais ampla. As convenções, clubes e fanzines foram as principais atividades de fãs, ou "fanac", durante décadas, até que a Internet melhorou a comunicação entre uma população muito maior de pessoas interessadas.

Prêmios

Há dois prêmios de ficção científica muito importantes: o Prêmio Hugo e o Prêmio Nebula. O Hugo é apresentado pela Sociedade Mundial de Ficção Científica no Worldcon a cada ano. A Nebulosa é apresentada pela SFWA e votada pela comunidade de autores. Um prêmio importante para filmes de ficção científica é o Saturn Award. A Academia de Ficção Científica, Fantasia e Filmes de Terror concede este prêmio a cada ano.

Há prêmios nacionais, como o Aurora Award do Canadá e o UK Arthur C. Clarke Award, prêmios regionais, como o Endeavour Award apresentado na Orycon para obras do Noroeste do Pacífico, prêmios de interesse especial ou subgênero como o Chesley Award para arte ou o World Fantasy Award para fantasia. As revistas podem organizar enquetes de leitores, notadamente o PrêmioLocus.

Convenções, clubes e organizações

As convenções (em forma aleatória, abreviadas como "contras"), são realizadas em cidades ao redor do mundo, atendendo a uma filiação local, regional, nacional ou internacional. As convenções de interesse geral cobrem todos os aspectos da ficção científica, enquanto outras focalizam um interesse particular como o fandom, o arquivamento, etc. A maioria é organizada por voluntários em grupos sem fins lucrativos, embora a maioria dos eventos orientados para a mídia seja organizada por promotores comerciais. As atividades da convenção são chamadas de "programa", que pode incluir painéis de discussão, leituras, sessões de autógrafos, mascaradas de fantasias e outros eventos. As atividades que ocorrem durante toda a convenção não fazem parte do programa; estas geralmente incluem um salão de revendedores, show de arte e salão de hospitalidade (ou "con suites").

As convenções podem sediar cerimônias de premiação. Os Worldcons apresentam os Prêmios Hugo a cada ano. As sociedades de SF são uma base de atividades durante todo o ano para os fãs de ficção científica. Elas podem estar associadas a uma convenção de ficção científica em andamento, ou ter reuniões regulares de clubes, ou ambas. A maioria dos grupos se reúne em bibliotecas, escolas e universidades, centros comunitários, pubs ou restaurantes, ou nas casas dos membros individuais. Grupos há muito estabelecidos como a New England Science Fiction Association e a Los Angeles Science Fantasy Society têm clubhouses para reuniões e armazenamento de materiais de convenção e de pesquisa.

The Science Fiction and Fantasy Writers of America (SFWA) foi fundada por Damon Knight em 1965 como uma organização sem fins lucrativos para servir à comunidade de autores profissionais de ficção científica, 24 anos depois de seu ensaio "Unite or Fie!" ter levado à organização da Federação Nacional de Fãs de Fantasia. A Fandom ajudou a apoiar grupos relacionados à medida que começaram a se formar, incluindo o fandom, a Society for Creative Anachronism (Sociedade para o Anacronismo Criativo), jogos, arquivos e fandom.

Fanzines e fanzines on-line

O primeiro fanzine de ficção científica, O Cometa, foi publicado em 1930. Os métodos de impressão Fanzine mudaram ao longo das décadas, desde o mimeógrafo e a máquina ditto, até a fotocópia moderna. O número de cópias geralmente não era suficiente para utilizar a impressão comercial. As fanzines modernas são impressas em impressoras de computador ou em lojas de cópias locais, ou podem ser enviadas apenas como e-mail. O fanzine mais conhecido (ou "'zine") hoje em dia é Ansible. David Langford é o editor e já ganhou vários prêmios Hugo. Os artistas que trabalham para fanzines têm se destacado no campo, incluindo Brad W. Foster, Teddy Harvia e Joe Mayhew; os Hugos incluem uma categoria para Melhores Artistas de Fãs. O mais antigo fandom online organizado foi a comunidade SF Lovers, originalmente uma mailing list no final dos anos 70, com um arquivo de texto que era atualizado regularmente. Nos anos 80, os grupos Usenet expandiram muito o círculo de fãs online. Nos anos 90, o desenvolvimento da World-Wide Web tornou a comunidade de fãs online muito, muito maior. Os fãs criaram milhares e depois milhões de web sites dedicados à ficção científica e gêneros relacionados para todos os meios de comunicação. A maioria destes sites são pequenos, efêmeros ou sobre tópicos muito específicos. Embora sites como SF Site e Read and Find Out ofereçam aos leitores uma ampla gama de referências e resenhas sobre ficção científica.

Fan ficção

Fan fiction é uma ficção não comercial criada por pessoas que amam uma história ou mundo SF. Os fãs escrevem histórias que acontecem no cenário de um livro, filme ou série de televisão estabelecidos. Algumas pessoas o chamam de "fanfic". Em alguns casos, os donos dos direitos autorais dos livros, filmes ou séries de televisão instruíram seus advogados a emitir cartas de "cessação e desistência" aos fãs.

• Filme de ficção científica