Steampunk é um estilo de ficção que tem a ver com um mundo semi-ficcional onde maquinaria antiga do século XIX vitoriano ainda está sendo usada. Tecnologias que eram novas ou importantes para os vitorianos, como a força do vapor, o trabalho do relógio ou a eletricidade, são grandes temas no steampunk.
Influências importantes sobre o steampunk são os "romances científicos" vitorianos, os primeiros romances de ficção científica. Autores como Jules Verne e H.G. Wells ainda são muito populares. Os romances modernos muitas vezes se cruzam com temas góticos e vampiros.
O estilo fictício tornou-se uma 'cena' ativa onde os steampunks se vestem com fantasias e participam de reuniões ou convenções. Este figurino é uma grande parte da cena. Muitos steampunks passam muito tempo costurando seus próprios trajes, ou coletando acessórios como chapéus e óculos de proteção. O movimento Maker envolve muitas pessoas que são tanto Makers quanto steampunks. Eles fazem Contraptions, dispositivos fantasiosos como arte ou uma função fingida. Algumas dessas engenhocas são tão grandes quanto carros, ônibus ou mesmo uma casa móvel movida a vapor.
Às vezes este aspecto é ampliado para incluir idéias culturais do século XIX e início do século XX, como pequenos itens como roupas e acessórios, ou grandes objetos como locomotivas (trens) ou máquinas que ainda nem foram inventadas, como aviões.
