O último czar russo (imperador), Nicolau II, governou a Rússia até março de 1917, quando o império russo foi assumido e um "governo provisório" de curta duração o substituiu, liderado por Alexander Kerensky e logo derrubado em novembro pelos bolcheviques.
De 1917 a 1922, o país que veio antes da União Soviética foi a República Socialista Federativa Soviética Russa (RSFSR), que era seu próprio país, assim como o foram outras repúblicas soviéticas na época. A União Soviética foi oficialmente criada em dezembro de 1922 como a união dos russos (também conhecida como Rússia bolchevista), das repúblicas soviéticas ucraniana, bielorrussa e transcaucasiana, governada pelos partidos comunistas bolcheviques.
Revolução e a fundação
A atividade de mudança extrema do governo no Império Russo começou com a Revolta Decembrista de 1825, e embora a servidão tenha sido removida em 1861, sua remoção foi feita em termos desfavoráveis aos camponeses (trabalhadores agrícolas pobres) e serviu para incentivar os cambistas (revolucionários). Um parlamento (assembleia legislativa) - a Duma - foi criado em 1906 após a Revolução Russa de 1905, mas o czar protestou contra o povo tentando passar da monarquia absoluta para a monarquia constitucional. A rebelião continuou e foi agravada durante a Primeira Guerra Mundial pelo fracasso e pela escassez de alimentos nas cidades populares.
Uma rebelião em São Petersburgo, em resposta à decadência da economia e do moral da Rússia em tempos de guerra, causou a "Revolução de Fevereiro" e a remoção do governo em março de 1917. A autocracia czarista foi substituída pelo "governo provisório" russo, cujos líderes pretendiam ter eleições para a Assembléia Constituinte Russa e continuar a guerra ao lado da Entente na Primeira Guerra Mundial.
Ao mesmo tempo, os conselhos de trabalhadores, conhecidos como soviéticos, surgiram em todo o país. Os bolcheviques, liderados por Vladimir Lenin, impulsionaram a revolução socialista nos soviéticos e nas ruas. Em novembro de 1917, durante a "Revolução de Outubro", eles tomaram o poder do Governo Provisório. Em dezembro, os bolcheviques assinaram um armistício (paz) com os Poderes Centrais. Em março, após mais combates, os soviéticos abandonaram definitivamente a guerra e assinaram o Tratado de Brest-Litovsk.
Na longa e sangrenta guerra civil russa, a nova potência soviética venceu. A guerra civil entre os vermelhos e os brancos começou em 1917 e terminou em 1923. Ela incluiu a intervençãosiberiana e outras interferências estrangeiras, o assassinato de Nicolau II e sua família e a fome em 1921, que matou cerca de 5 milhões de pessoas. Em março de 1921, durante um conflito relacionado com a Polônia, a Paz de Riga foi assinada e dividiu territórios disputados em Belarus e Ucrânia entre a República da Polônia e a Rússia soviética. A União Soviética teve que resolver conflitos similares com a recém-criada República da Finlândia, a República da Estônia, a República da Letônia e a República da Lituânia que haviam escapado do império durante a guerra civil.
Unificação das Repúblicas Soviéticas
Em 28 de dezembro de 1922, pessoas da SFSR russa, da SFSR transcaucasiana, da SSR ucraniana e da SSR bielorussa aprovaram o Tratado de Criação da URSS e a Declaração da Criação da URSS, criando a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas. Estes dois documentos foram concretizados pelo 1º Congresso dos Soviéticos da URSS e assinados pelos chefes de delegações.
Em 1º de fevereiro de 1924, a URSS foi aceita como um país pelo Império Britânico. Também em 1924, uma Constituição Soviética (conjunto de leis) foi aprovada, tornando verdadeira a união da SFSR russa de dezembro de 1922, a SSR ucraniana, a SSR bielorrussa e a SFSR transcaucasiana para formar a "União das Repúblicas Socialistas Soviéticas" (URSS).
As grandes mudanças da economia, indústria e política do país começaram nos primeiros dias do poder soviético, em 1917. Uma grande parte disto foi realizada de acordo com os decretos iniciais bolcheviques, documentos do governo soviético, assinados por Vladimir Lenin. Um dos mais importantes e notáveis avanços foi o plano GOELRO, que planejava uma grande mudança da economia soviética com base na eletrificação total do país. O Plano foi desenvolvido em 1920 e cobriu um período de 10 a 15 anos. Ele incluiu a construção de uma rede de 30 centrais elétricas regionais, incluindo dez grandes usinas hidrelétricas, e numerosas grandes organizações industriais movidas a energia elétrica. O Plano tornou-se o protótipo de Planos Quinquenais subseqüentes e foi basicamente cumprido até 1931. O Fim
A regra de Stalin
Desde seus anos iniciais, o governo da União Soviética foi governado como um Estado de partido único pelo Partido Comunista (bolcheviques). Após a política econômica do comunismo de guerra durante a Guerra Civil, o governo soviético permitiu a coexistência de algumas empresas privadas com a indústria nacionalizada nos anos 1920 e a requisição total de alimentos no campo foi substituída por um imposto alimentar (ver Nova Política Econômica).
Os líderes soviéticos argumentaram que era necessário um regime de partido único porque garantia que a "exploração capitalista" não retornaria à União Soviética e que os princípios do centralismo democrático representariam a vontade do povo. O debate sobre o futuro da economia forneceu o pano de fundo para que os líderes soviéticos tomassem mais poder nos anos após a morte de Lenin, em 1924. Inicialmente, Lênin seria substituído por uma "troika" composta por Grigory Zinoviev, da Ucrânia, Lev Kamenev, de Moscou, e Joseph Stalin, da Geórgia.
Stalin conduziu o país através da Segunda Guerra Mundial e para a GuerraFria. Os acampamentos de Gulag se expandiram muito para levar milhões de prisioneiros. Depois de sua morte, Georgy Malenkov, continuou suas políticas. Nikita Khrushchev reverteu algumas das políticas de Stalin, mas Leonid Brezhnev e Alexei Kosygin mantiveram as coisas como estavam.
Após a revisão da Constituição de 1936, a União Soviética deixou de agir como uma união de repúblicas e mais como um único super país.
era Khrushchev
Stalin morreu em 5 de março de 1953. Nikita Khrushchev acabou ganhando a seguinte luta pelo poder em meados da década de 1950. Em 1956, ele denunciou a repressão de Stalin e facilitou os controles sobre o partido e a sociedade. Isto foi conhecido como "de-Stalinização".
Moscou considerou a Europa Oriental como uma zona de amortecimento muito vital para a defesa avançada de suas fronteiras ocidentais. Por esta razão, a URSS procurou fortalecer seu controle da região. Ela o fez transformando os países do Leste Europeu em estados satélites, dependentes e obedientes a sua liderança. A força militar soviética foi utilizada para suprimir as revoltas anti-estalinistas na Hungria e na Polônia em 1956.
No final dos anos 50, um confronto com a China a respeito das políticas da URSS levou à divisão sino-soviética. Isto resultou em uma ruptura em todo o movimento marxista-leninista global. Os governos da Albânia, Camboja e Somália escolheram aliar-se à China em vez da URSS.
Durante este período do final dos anos 50 e início dos anos 60, a União Soviética continuou a fazer progressos na Corrida Espacial. Ela rivalizou com os Estados Unidos. A URSS lançou o primeiro satélite artificial, Sputnik 1 em 1957; um cão vivo chamado Laika em 1957; o primeiro ser humano, Yuri Gagarin em 1961; a primeira mulher no espaço, Valentina Tereshkova em 1963; Alexei Leonov, a primeira pessoa a caminhar no espaço em 1965; a primeira aterrissagem suave na Lua pela nave espacial Luna 9 em 1966; e os primeiros rovers da Lua, Lunokhod 1 e Lunokhod 2.
Leonid Brezhnev
Leonid Brezhnev liderou a União Soviética desde 1964 até sua morte em 1982. Ele chegou ao poder depois de convencer o governo a derrubar o então líder Nikita Krushchev. O governo de Brezhnev está freqüentemente ligado ao declínio da economia soviética e ao início da cadeia de eventos que levariam ao eventual colapso da união. Ele tinha muitas medalhas autoconhecidas. Ele foi premiado como Herói da União Soviética (a maior honra) em três ocasiões distintas. Brezhnev foi sucedido por Yuri Andropov, que morreu alguns anos depois. Andropov foi sucedido pelo frágil e envelhecido Konstantin Chernenko. Chernenko morreu apenas um ano depois de tomar posse.
Em 1980, a União Soviética sediou os Jogos Olímpicos de Verão com Brezhnev abrindo e fechando os jogos. Os jogos foram fortemente boicotados pelas nações ocidentais, particularmente pelos Estados Unidos. Durante a cerimônia de encerramento, a bandeira da cidade de Los Angeles foi hasteada em vez da bandeira dos Estados Unidos (para simbolizar a próxima cidade/nacional anfitriã) e o hino dos Jogos Olímpicos foi tocado em vez do hino dos Estados Unidos em resposta ao boicote.
Brezhnev foi o segundo líder soviético a servir mais tempo, depois de Stalin. A seguir, uma lista de líderes (Secretário Geral do Partido Comunista) por ordem de permanência e duração de sua liderança:
- Vladimir Lenin 1922-1924 (2 anos)
- Joseph Stalin 1924-1953 (29 anos)
- Nikita Khrushchev 1953-1964 (11 anos)
- Leonid Brezhnev 1964-1982 (18 anos)
- Yuri Andropov 1982-1984 (2 anos)
- Konstantin Chernenko 1984-1985 (1 ano)
- Mikhail Gorbachev 1985-1991 (6 anos)
Khrushchev e Gorbachev são os únicos líderes soviéticos que não morreram enquanto estavam no cargo. Lenin, Stalin e Khrushchev são os únicos líderes que não foram (de jure) chefes de estado durante suas lideranças.
A regra de Gorbachev
Mikhail Gorbachev foi o último líder da União Soviética. Ele foi o único líder soviético a ter nascido após a revolução de outubro e, portanto, foi um produto da União Soviética tendo crescido nela. Ele e o presidente americano Ronald Reagan assinaram um tratado para se livrarem de algumas armas nucleares. Gorbachev iniciou reformas sociais e econômicas que deram às pessoas liberdade de expressão; o que lhes permitiu criticar o governo e suas políticas. O partido comunista dominante perdeu o controle sobre a mídia e o povo. Os jornais começaram a imprimir os muitos fracassos que a União Soviética havia encoberto e negado em seu passado. A economia da União Soviética estava atrasada e o governo estava gastando muito dinheiro para competir com o Ocidente.
Dissolução
Nos anos 80, a economia soviética estava sofrendo, mas era estável. As novas idéias de Gorbachev haviam saído do controle e o partido comunista perdeu o controle. Boris Yeltsin foi eleito (democraticamente) presidente da SFSR russa, embora Gorbachev não quisesse que ele chegasse ao poder. A Lituânia anunciou sua independência da União e o governo soviético exigiu que ela entregasse sua independência ou enviaria o Exército Vermelho para manter a ordem. Gorbachev inventou a idéia de manter a União Soviética junto com cada república sendo mais independente, mas sob o mesmo líder. Ele queria chamá-la de "União das Repúblicas Soviéticas Soviéticas" para manter as iniciais russas como CCCP (USSR em inglês).
Um grupo de líderes comunistas, descontentes com a idéia de Gorbachev, tentou tomar Moscou e impedir o colapso da União Soviética. Isso só fez com que as pessoas quisessem mais independência. Embora tenha sobrevivido à tentativa de tomada do poder, ele perdeu todo seu poder fora de Moscou. A Rússia declarou a independência em dezembro de 1991. No final do mês, líderes da Rússia, da Bielorússia e da Ucrânia assinaram um tratado chamado Acordo de Belavezha para dissolver a URSS, Gorbachev extremamente irritado. Ele não teve escolha a não ser aceitar o tratado e renunciou no dia de Natal de 1991. O parlamento da União Soviética (Soviete Supremo) fez a lei do Acordo de Belavezha, marcando formalmente a dissolução da União Soviética. No dia seguinte, a bandeira soviética foi baixada do Kremlin pela última vez.
