Arma nuclear

Uma arma nuclear, também conhecida como bomba nuclear ou uma bomba nuclear, é uma arma que libera subitamente a energia no núcleo de certos tipos de átomos. Quando acionados, estes dispositivos liberam uma enorme quantidade de energia sob a forma de uma explosão nuclear.

As explosões nucleares podem destruir uma cidade e matar a maior parte de sua população. Elas também provocam precipitações nucleares que também podem deixar as pessoas muito doentes. As armas nucleares são as armas mais prejudiciais que já foram criadas.

As primeiras armas nucleares foram construídas pelos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Duas armas nucleares foram usadas para atacar cidades no Japão. Estes foram os únicos momentos em que as armas nucleares foram usadas na guerra.

Hoje em dia, os Estados Unidos e a Rússia possuem o maior número de armas nucleares. Os outros países que possuem armas nucleares são: China, França, Reino Unido, Índia, Israel, Coréia do Norte e Paquistão. A África do Sul costumava ter armas nucleares, mas eles decidiram destruí-las.

Há duas maneiras de fabricar armas nucleares: armas de fissão (também chamadas de bombas atômicas ou bombas A-Bombs) e armas de fusão (também chamadas de bombas de hidrogênio, bombas H-Bombs ou armas termonucleares). A maneira como elas produzem energia para a explosão nuclear é diferente. As armas de fusão fazem explosões maiores. As armas de fissão utilizam um isótopo especial de urânio ou plutônio. As armas de fusão utilizam um isótopo especial de hidrogênio.

Teste de explosão nuclear em Nevada, em 1953.

História

Nos anos após 1895, as pessoas que estudam física começam a entender como os átomos são feitos. Por volta de 1915, as pessoas começaram a ter a idéia de que quebrar átomos especiais pode liberar grandes quantidades de energia e pode ser usado para fazer uma bomba.

Em 1939, as pessoas que estudavam física começaram a entender a teoria das armas de fissão nuclear, mas nenhum país sabia como construir uma. Quando a Segunda Guerra Mundial começou, a Alemanha, o Reino Unido e os Estados Unidos queriam construir armas nucleares. A Alemanha não terminou de construí-las, em parte porque muitas das melhores pessoas que estudavam física fugiram da Alemanha após o início do domínio nazista. O Reino Unido começou a trabalhar em 1939, mas foi preciso muito dinheiro, então eles desistiram em 1942. Mais tarde naquele ano, os Estados Unidos iniciaram um programa muito grande para a construção de armas nucleares. Ele foi construído com base no trabalho realizado no Reino Unido. O programa foi chamado de "Manhattan Project" (Projeto Manhattan).

Em agosto de 1945, o Projeto Manhattan construiu três armas de fissão nuclear. Duas destas bombas foram usadas pelos Estados Unidos para atacar as cidades de Hiroshima e Nagasaki no Japão. As pessoas do Projeto Manhattan acreditam que cerca de 105.000 pessoas foram mortas e 94.000 ficaram feridas quando as bombas foram usadas. Os profissionais médicos mais tarde chegaram a acreditar que mais de 225.000 pessoas morreram quando todos os afetados após longos períodos de tempo foram contados. O Japão anunciou sua rendição após os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki.

Após a Segunda Guerra Mundial, a União Soviética também começou a trabalhar para criar armas nucleares.

Menino, a bomba atômica lançada sobre Hiroshima, pouco antes de ser carregada no avião.

Memorial da British Nuclear Tests Veterans Association em Leicester.

Como funcionam as armas nucleares?

Uma forma de as armas nucleares liberarem energia é quebrando átomos. Isto é chamado de fissão nuclear e é a base das bombas atômicas. Isótopos específicos de urânio ou plutônio são tipicamente usados nestas armas. Estes elementos podem ser submetidos à fissão nuclear e ter uma reação nuclear em cadeia.

Outro processo pode ser usado para criar armas nucleares que criam explosões ainda maiores e liberam muito mais energia através da fusão de átomos. Este processo é chamado de fusão nuclear, e as armas baseadas neste processo são chamadas de bombas de hidrogênio ou armas termonucleares. Isótopos especializados de hidrogênio são tipicamente usados nestas armas.

As armas nucleares produzem uma quantidade muito grande de energia e radiação, o que pode matar pessoas ou animais dentro de vários quilômetros. A maior parte da radiação são raios X, que aquecem o ar para produzir uma enorme bola de fogo nuclear. A rápida expansão da bola de fogo cria uma perigosa onda de choque que pode destruir casas ou edifícios a vários quilômetros de distância. A radiação pode causar envenenamento por radiação e também tem o potencial de causar mutações no DNA, o que pode causar câncer.

As bombas nucleares também liberam precipitação, que é material nuclear e poeira que foi irradiada e se torna radioativa. Com o tempo, a precipitação radioativa pode potencialmente matar pessoas mais distantes, dependendo de quanto foi liberado. A queda de uma explosão nuclear pode ser soprada pelo vento a grandes distâncias de onde a explosão ocorreu, e pode permanecer perigosa por longos períodos de tempo.

Uma bomba de hidrogênio, também conhecida como bomba de fusão, é uma arma nuclear que utiliza isótopos de hidrogênio (deutério e trítio), além de urânio ou plutônio. As bombas de hidrogênio têm o potencial de serem muito mais poderosas do que as bombas de fissão. Apesar do nome, uma bomba de hidrogênio típica só tem hidrogênio suficiente para produzir neutrões adicionais para detonar um invólucro feito de urânio natural. O combustível das bombas de hidrogênio é, portanto, na sua maioria urânio não refinado.

Fabricação de Armas Nucleares

As armas nucleares são difíceis de construir porque precisam de isótopos especiais de urânio ou plutônio, assim como de tecnologia especializada. É por isso que poucos países possuem armas nucleares. Quando os países sem armas nucleares criam suas próprias armas, isto é comumente chamado de proliferação nuclear.

Levar armas nucleares para o inimigo

Levar uma arma nuclear até seu alvo pode ser tão difícil quanto fabricá-la. O material explosivo pode ser colocado em uma bomba ou projétil de artilharia, ou em um míssil. Quando um dispositivo nuclear é colocado sobre um míssil, ele será comumente chamado de míssil nuclear. Os mísseis nucleares podem ser transportados por aviões, submarinos ou caminhões, ou podem ser colocados em silos subterrâneos de mísseis. Alguns tipos de aviões como o B-29 Superfortress, B-36 Peacemaker, B-52 Stratofortress e B-2 Spirit transportaram armas nucleares.

Eles também são transportados por mísseis, tais como mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs) ou mísseis balísticos submarinos (SLBMs). Alguns mísseis viajam para a fronteira do espaço, e depois lançam uma série de armas nucleares separadas de volta ao solo, com cada arma viajando para um alvo diferente. Isto é chamado de ogiva MIRV, ou Múltiplos Veículos de Reentrada Independentes. Foram produzidas bombas nucleares muito grandes, mas na prática uma arma com múltiplas ogivas pode produzir muito mais danos ao atacar mais alvos.

As armas nucleares exigem muitos recursos, pois os materiais de que são feitas são muito raros e são necessários muitos cientistas para fabricá-las. Mas vários países conseguiram criar armas nucleares e muitos as têm hoje. Os países que possuem armas nucleares estão listados aqui, na ordem em que foram inventados: Estados Unidos (1945), Rússia (1949), Reino Unido (1952), França (1960), China (1964), Índia (1974) e Paquistão (1998). Acredita-se que outros países possuem secretamente armas nucleares ou as desenvolvem. Alguns países costumavam ter armas nucleares, mas desde então disseram que haviam se livrado de suas armas nucleares.

Alguns países perderam armas nucleares enquanto as transportavam. Há 92 casos conhecidos de bombas atômicas perdidas no mar por todos os países conhecidos por possuí-las. As bombas foram perdidas em 15 casos diferentes. No entanto, pode haver mais bombas perdidas.

Explosões nucleares até o momento

Esta é uma lista das principais explosões nucleares que aconteceram. Além dos bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki, está incluído o primeiro teste nuclear de um determinado tipo de arma para um país, e testes que de outra forma eram notáveis (como o maior teste de todos os tempos). Todos os rendimentos (potência explosiva) são dados em seu equivalente energético estimado em quilotoneladas de TNT.

Data	Nome	Rendimento (kT)	País	Significado
1945-07-16	Trinity	18–20	EUA	Primeiro teste de dispositivo de fissão, primeira detonação de implosão de plutônio
1945-08-06	Rapazinho	12–18	EUA	Bomba em Hiroshima, Japão, primeira detonação de um dispositivo do tipo pistola de urânio enriquecido, primeiro uso de um dispositivo nuclear em combate militar.
1945-08-09	Gordo	18–23	EUA	Bomba de Nagasaki, Japão, segundo e último uso de um dispositivo nuclear em combate militar.
1949-08-29	RDS-1	22	URSS	Primeiro teste de arma de fissão pela URSS
1952-10-03	Furacão	25	REINO UNIDO	Primeiro teste de fissão de armas pelo Reino Unido
1952-11-01	Ivy Mike	10,400	EUA	Primeira arma termonuclear de fusão criogênica "encenada", principalmente um dispositivo de teste e não armada
1952-11-16	Ivy King	500	EUA	A maior arma de fissão pura já testada
1953-08-12	Joe 4	400	URSS	Primeiro teste de arma de fusão pela URSS (não "encenado")
1954-03-01	Castelo Bravo	15,000	EUA	Primeira arma termonuclear de fusão seca "encenada"; ocorreu um grave acidente nuclear; a maior detonação nuclear conduzida pelos Estados Unidos
1955-11-22	RDS-37	1,600	URSS	Primeiro teste "encenado" de arma termonuclear pela URSS (destacável)
1957-11-08	Garra X	1,800	REINO UNIDO	Primeiro teste (bem sucedido) de armas termonucleares "encenado" pelo Reino Unido
1957-05-31	Orange Herald	720	REINO UNIDO	A maior arma de fissão reforçada já testada. Pretendida como um "em megatonelada" caso o desenvolvimento termonuclear britânico falhe.
1960-02-13	Gerboise Bleue	70	França	Primeiro teste de arma de fissão pela França
1961-10-31	Czar Bomba	57,000	URSS	A maior arma termonuclear jamais testada - reduzida em 50% em relação ao seu projeto inicial de 100 Mt
1964-10-16	596	22	PR China	Primeiro teste de arma de fissão pela República Popular da China
1967-06-17	Teste nº 6	3,300	PR China	Primeiro teste "encenado" de armas termonucleares pela República Popular da China
1968-08-24	Canopus	2,600	França	Primeiro teste "encenado" de armas termonucleares pela França
1974-05-18	Buda Sorridente	12	Índia	Primeiro teste de fissão de explosivos nucleares pela Índia
1998-05-11	Pokhran-II	60	Índia	Primeiro teste potencial de fusão/alavancagem de armas pela Índia; primeiro teste de armas de fissão destacáveis pela Índia
1998-05-28	Chagai-I	40	Paquistão	Primeiro teste de arma de fissão (impulsionado) pelo Paquistão
1998-05-30	Chagai-II	20	Paquistão	Segundo teste de arma de fissão (reforçada) pelo Paquistão
2006-10-09	2006 Teste nuclear norte-coreano	~1	Coréia do Norte	Primeiro dispositivo à base de plutônio de fissão testado pela Coréia do Norte; provavelmente resultado como uma efervescência
2009-05-25	Teste nuclear norte-coreano 2009	2-6	Coréia do Norte	Primeiro dispositivo de fissão testado com sucesso pela Coréia do Norte
2013-02-16	Teste nuclear norte-coreano de 2013	7	Coréia do Norte	Último teste nuclear da Terra

Indenização às vítimas

Mais de 500 testes de armas nucleares atmosféricas foram feitos em vários locais ao redor do mundo de 1945 a 1980. À medida que a conscientização e a preocupação do público cresceu sobre os possíveis riscos à saúde associados à exposição a precipitaçõesnucleares, vários estudos foram feitos. Um estudo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças diz que a precipitação nuclear pode ter levado a 11.000 mortes em excesso, a maioria causada pelo câncer de tireóide ligado à exposição ao iodo131.

Pessoas associadas às armas nucleares

Entre as pessoas notáveis que têm sido associadas com armas nucleares e questões relacionadas incluem-se:

Albert Einstein
David Lange
Hermann Joseph Muller
J. Robert Oppenheimer
Manuel Pino
Jonathan Schell
Peter Shumlin
Edward Teller

Perguntas e Respostas

P: O que é uma arma nuclear?

R: Uma arma nuclear, também conhecida como bomba nuclear ou bomba nuclear, é uma arma que liberta a energia no núcleo de certos tipos de átomos para criar uma explosão.

P: Quais são os dois tipos de armas nucleares?

R: Os dois tipos de armas nucleares são armas de fissão (também chamadas bombas atómicas ou bombas A-Bomba) e armas de fusão (também chamadas bombas de hidrogénio, bombas H-Bomba, ou armas termonucleares).

P: Como é que estes dois tipos de armas nucleares produzem energia para a explosão?

R: As armas de fissão usam um isótopo especial de urânio ou plutónio enquanto as armas de fusão usam um isótopo especial de hidrogénio.

P: Quando foram usadas as primeiras armas nucleares na guerra?

R: As primeiras armas nucleares foram usadas pelos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial quando atacaram cidades no Japão com duas bombas diferentes.

P: Quantas vezes as explosões nucleares foram detonadas desde 1945?

R: Desde 1945, já houve mais de 2.000 detonações para fins de teste e demonstração.

P: Que países possuem tais armas ou são suspeitos de as estar a procurar?

R: Os únicos países conhecidos por terem detonado e possuírem tais armas são os Estados Unidos, Rússia (antiga União Soviética), Reino Unido, França, China, Índia, Paquistão e Coreia do Norte. Acredita-se que Israel também possui esse tipo de armamento mas não o reconhece publicamente. Alemanha, Itália Turquia Bélgica e Holanda partilham o seu com outros países enquanto que a África do Sul foi o único país a desenvolver o seu antes de renunciar a ele e de o desmantelar completamente.

P: Qual é o objectivo do Tratado de Não Proliferação de Armas Nucleares?

R: O Tratado de Não Proliferação de Armas Nucleares visa reduzir a disseminação destes dispositivos perigosos embora a sua eficácia tenha sido questionada por algumas pessoas.