Uma explosão nuclear é a energia sendo liberada de uma reação nuclear muito rápida. Ela pode ser causada por fissão nuclear, fusão nuclear ou ambas.
As explosões nucleares atmosféricas estão associadas a nuvens de cogumelos, embora as nuvens de cogumelos possam ocorrer como resultado de grandes explosões químicas. Também é possível ter uma explosão nuclear com explosão de ar sem essas nuvens. As explosões nucleares produzem radiação e detritos radioativos.
A arma nuclear foi detonada pela primeira vez em combate em 6 de agosto de 1945, quando os Estados Unidos lançaram um dispositivo do tipo arma de urânio sobre a cidade japonesa de Hiroshima. O segundo e último uso de uma arma nuclear em combate ocorreu três dias depois, quando os Estados Unidos lançaram um dispositivo do tipo implosão de plutônio sobre a cidade japonesa de Nagasaki. Estes bombardeios resultaram na morte imediata de cerca de 120.000 pessoas enquanto mais morreram ao longo do tempo devido à radiação nuclear.

