A física nuclear é a parte da física que estuda o núcleo do átomo. Tudo na terra é composto de átomos; eles são a menor parte de um elemento químico que ainda tem as propriedades desse elemento específico. Quando dois ou mais átomos se combinam, criam o que conhecemos como a molécula, que é a menor parte de um composto químico que ainda tem as propriedades desse composto específico. A compreensão da estrutura dos átomos é fundamental em estudos como física, química, biologia, etc.