Reator nuclear

Um reator nuclear é uma máquina que utiliza a fissão para gerar calor. Existem diferentes projetos que utilizam combustíveis diferentes. Na maioria das vezes, o urânio-235 ou plutônio-239 são os principais componentes desses combustíveis.

A maioria dos reatores nucleares é utilizada para produzir eletricidade. Nas usinasnucleares o calor das reações de fissão no reator transforma a água em vapor. O vapor é então utilizado para alimentar as turbinas elétricas que produzem eletricidade. Como em outros motores a vapor, as turbinas retiram energia do movimento do vapor.

Alguns reatores são utilizados para outros fins. Alguns reatores fazem neutrões para pesquisa científica e outros fazem isótopos radioativos. Algumas universidades têm pequenos reatores nucleares para ensinar aos estudantes como funcionam os reatores.

O primeiro reator nuclear foi construído em 1942 por uma equipe de cientistas liderada por Enrico Fermi. Este era uma parte do Projeto Manhattan que precisava do combustível do reator para fazer a bomba atômica. O primeiro reator nuclear a produzir eletricidade foi um pequeno reator experimental construído em Idaho, em 1951. Ele produzia apenas eletricidade suficiente para quatro globos leves.

Os reatores nucleares são caros de construir devido às muitas características de segurança que eles precisam ter. Há também um problema com a enorme quantidade de resíduos radioativos provenientes dos reatores. No entanto, eles produzem eletricidade a baixo custo e não poluem o ar. Tem havido sérios acidentes em vários reatores nucleares: Windscale (Reino Unido) 1957, Mayak (URSS) 1957, Three Mile Island (EUA) 1979, Chernobyl (URSS) 1986 e Fukushima (Japão) 2011. As preocupações com a segurança têm limitado o crescimento da energia nuclear. Existem cerca de 437 reatores em todo o mundo que fornecem cerca de 5% da eletricidade do mundo.

Reator de arrefecimento de água supercrítica.Zoom
Reator de arrefecimento de água supercrítica.

Reator nuclear e usina de energia de Three Mile IslandZoom
Reator nuclear e usina de energia de Three Mile Island

Perguntas e Respostas

P: O que é um reator nuclear?


R: Um reator nuclear é uma máquina que usa a fissão para gerar calor. Diferentes projetos usam combustíveis diferentes, muitas vezes urânio-235 ou plutônio-239, e a maioria é usada para fazer eletricidade.

P: Como é que um reator nuclear produz eletricidade?


R: Nas usinas nucleares o calor das reações de fissão no reator transforma água em vapor que alimenta as turbinas elétricas que produzem eletricidade. As turbinas retiram energia do movimento do vapor.

P: Que outros fins servem alguns reatores?


R: Alguns reatores fazem neutrões para a pesquisa científica e outros fazem isótopos radioativos. Algumas universidades têm pequenos reatores nucleares para ensinar aos estudantes como funcionam os reatores.

P: Quem construiu o primeiro reator nuclear?


R: O primeiro reator nuclear foi construído em 1942 por uma equipe de cientistas liderada por Enrico Fermi como parte do Projeto Manhattan, que precisava de combustível do reator para fazer uma bomba atômica.

P: Quando foi usado o primeiro reator nuclear para produzir eletricidade?


R: O primeiro reator nuclear usado para produzir eletricidade foi um pequeno reator experimental construído em Idaho em 1951, produzindo eletricidade suficiente para quatro globos leves.

P: Por que eles são caros para serem construídos?



R: Os reatores nucleares são caros de construir devido a todas as suas características de segurança que precisam ser incluídas.

P: Que problemas surgem com o uso desses reatores?



R: Há também um problema com enormes quantidades de resíduos radioativos produzidos por esses reatores, bem como acidentes graves em vários locais do mundo, como Windscale (Reino Unido) 1957, Mayak (URSS) 1957, Three Mile Island (EUA) 1979, Chernobyl (URSS) 1986 e Fukushima (Japão) 2011, que causaram preocupação com a segurança e crescimento limitado nessa área de produção de energia.

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