História inicial
O primeiro sinal de seres humanos em terras polonesas foi há 500.000 anos. A Idade do Bronze começou por volta de 2400-2300 AC. A Idade do Ferro começou por volta de 750-700 a.C. Naquela época as terras polonesas estavam sob a influência da cultura lusitana. Cerca de 400 a.C. viviam ali tribos celtas e germânicas. Essas pessoas tinham contatos comerciais com o Império Romano.
Com o tempo, os eslavos chegaram às terras polonesas. Alguns desses eslavos, agora comumente chamados de eslavos ocidentais (embora na realidade um grupo diverso de tribos com características étnicas e culturais comuns), permaneceram lá e começaram a criar novas nações. A tribo mais poderosa chamava-se Polans, que uniu todas as outras tribos eslavas que lá viviam, e é daí que vem o nome "Polônia".
Dinastias Piast e Jagiellon
A Polônia começou a se formar em um país por volta de meados do século 10 na dinastia Piast. Em 966, o príncipe Mieszko I tornou-se cristão, e assim o povo polonês também se tornou cristão. O próximo rei foi Bolesław I da Polônia (chamado Bolesław o Bravo). Ele conquistou muitas terras e se tornou o primeiro rei da Polônia. Casimir I da Polônia mudou a capital polonesa de Gniezno para Cracóvia. No século XII, a Polônia entrou em alguns estados menores após a morte do rei Bolesław III Wrymouth em 1138 por causa de sua vontade. Esses estados foram mais tarde atacados pelos exércitos mongóis em 1241, o que retardou a unificação dos pequenos estados no grande país da Polônia. Isto aconteceu oitenta anos mais tarde, em 1320, quando Władysław me tornei o Rei da Polônia Unida. Seu filho Casimir III, o Grande, reformou a economia polonesa, construiu novos castelos e venceu a guerra contra o ducado de Ruthenian. Muitas pessoas emigraram para a Polônia, tornando-se um paraíso para os emigrantes. Muitos judeus também se mudaram para a Polônia durante esse período. A Peste Negra, que afetou muitas partes da Europa de 1347 a 1351, não veio para a Polônia.
Após a morte do último Piast no trono polonês, Casimir III, Louis I da Hungria e sua filha Jadwiga da Polônia iniciaram seu governo. Ela se casou com o príncipe lituano Jogaila. Seu casamento iniciou uma nova dinastia na Polônia: a dinastia Jagiellon. Sob a dinastia Jagiellon, a Polônia fez uma aliança com sua vizinha Lituânia.
Comunidade Polaco-Lituana à Segunda República da Polônia
No século XVII, a Suécia atacou quase toda a Polônia (isto foi chamado de "o Dilúvio"). Muitas guerras contra o Império Otomano, Rússia, Cossacos, Transilvânia e Brandenburg-Prússia terminaram em 1699. Durante os 80 anos seguintes, o governo e a nação foram fracos, tornando a Polônia dependente da Rússia. Os czares russos tiraram proveito disso oferecendo dinheiro aos membros desonestos do governo polonês, que bloqueariam novas idéias e soluções. A Rússia, a Prússia e a Áustria dividiram a Polônia em três partes em 1772, 1793 e 1795, o que dissolveu o país. Antes da segunda cisão, uma Constituição chamada "A Constituição de 3 de maio" foi feita em 1791. O povo polonês não gostava dos novos reis, e frequentemente se rebelou (duas grandes rebeliões em 1830 e 1863[]). Napoleão fez outro estado polonês, "o Ducado de Varsóvia", mas após as guerras napoleônicas, a Polônia foi novamente dividida pelos países no Congresso de Viena. A parte oriental foi governada pelo czar russo. Durante a Primeira Guerra Mundial, todos os Aliados concordaram em salvar a Polônia. Logo após a rendição da Alemanha em novembro de 1918, a Polônia tornou-se a Segunda República Polonesa (II Rzeczpospolita Polska). Ela obteve sua liberdade após vários conflitos militares; o maior foi em 1919-1921 a Guerra Polaco-Soviética.
Segunda Guerra Mundial
Em 1º de setembro de 1939, a Segunda Guerra Mundial começou quando a Alemanha nazista atacou a Polônia. A União Soviética atacou a Polônia em 17 de setembro de 1939. Varsóvia foi derrotada em 28 de setembro de 1939. A Polônia foi dividida em duas partes, uma metade de propriedade da Alemanha nazista e a outra da União Soviética. Mais de 6 milhões de poloneses morreram, e metade dessas pessoas eram judias. A maioria dessas mortes foi parte do Holocausto, no qual 6 milhões de judeus foram mortos. No final da guerra, as fronteiras da Polônia foram deslocadas para o oeste, empurrando a fronteira leste para a linha de Curzon. A fronteira ocidental foi deslocada para a linha Oder-Neisse. A nova Polônia ficou 20% menor em 77.500 quilômetros quadrados (29.900 km2). A mudança forçou milhões de poloneses, alemães, ucranianos e judeus a se mudarem.
República Popular da Polônia para a Terceira República Polonesa
Após esses eventos, a Polônia tornou-se gradualmente um país comunista. Supostamente, era um país independente. Mas na realidade, o novo governo foi nomeado por Joseph Stalin. Estava também sob o controle da União Soviética. O país foi então renomeado República Popular da Polônia. Há muitos poloneses nos países vizinhos Ucrânia, Belarus e Lituânia (estes três países fizeram parte da União Soviética até 1991), bem como em outros países. A maioria dos poloneses fora da Polônia estão nos Estados Unidos, especialmente em Chicago. A Alemanha e o Reino Unido também são o lar de uma grande diáspora polonesa. A mais recente emigração em massa de poloneses para países ocidentais começou depois de 1989.
Em 1989, o Solidariedade - um sindicato liderado por Lech Wałęsa - ajudou a derrotar o governo comunista na Polônia. Mesmo antes desse evento, Lech Wałęsa recebeu um Prêmio Nobel por liderar o primeiro sindicato não comunista que lutava pela democracia no Bloco Comunista. Quando o comunismo terminou na Polônia, houve muitas melhorias nos direitos humanos, como a liberdade de expressão, a democracia, etc. Em 1991, a Polônia tornou-se membro do Grupo Visegrad e aderiu à OTAN em 1999 juntamente com a República Tcheca e a Hungria. Os eleitores poloneses então votaram para aderir à União Européia em uma votação em junho de 2003. O país aderiu à União Européia em 1º de maio de 2004.
Atualmente, o Primeiro Ministro é Mateusz Morawiecki. Em 10 de abril de 2010 o Presidente Lech Kaczyński morreu em um acidente de avião do governo em Smolensk, na Rússia. O presidente é eleito diretamente pelos cidadãos para um mandato de cinco anos. O Primeiro Ministro é nomeado pelo Presidente e confirmado pelo "Sejm". O Sejm é a câmara legislativa inferior do Parlamento para o país. Ele tem 460 deputados eleitos a cada quatro anos.
