Igreja Católica

Como outros cristãos, os católicos acreditam que Jesus é uma pessoa divina, o Filho de Deus. Eles acreditam que por causa de seu amor por todas as pessoas, ele morreu para que todas as pessoas vivam para sempre no céu.

A Igreja Católica também reconhece a Trindade; que o Pai, o Filho e o Espírito Santo são juntos o único Deus.

O líder da Igreja Católica Romana é chamado de Papa, que literalmente significa "pai". Os católicos dizem que Jesus Cristo estabeleceu a Igreja Católica, e nomeou o primeiro Papa, um discípulo de seu nome São Pedro, para liderar todos os cristãos.

Nos últimos 2.000 anos, Papas diferentes lideraram a igreja. O Papa atual é o 266º e se chama Francisco e vive na Cidade do Vaticano, um país muito pequeno dentro da cidade de Roma, Itália.

Durante séculos, os Papas não usaram seus nomes de nascimento, mas, em vez disso, usaram um nome de regnal. Este costume começou no século VI, quando um homem chamado Mercúrio foi eleito Papa, foi visto como inadequado ter um Papa com o nome de um deus pagão, de modo que ele se chamou João II, em homenagem a seu antecessor, João I; tornou-se um costume no século X. Desde a morte de Marcelo II 1555, todo papa tem tomado um nome papal.

A Igreja Católica é formada por 23 "igrejas particulares", também conhecidas como ritos. Além de ser chefe do rito latino da igreja (que é a maior com mais de 1 bilhão de membros), o Papa é, em última instância, o líder de 22 Igrejas Católicas Orientais, essas igrejas são da tradição ortodoxa do cristianismo e muitas vezes se afastaram de sua igreja matriz ortodoxa para entrar em comunhão com o Papa (juntar-se) e submeter-se à sua autoridade como sucessor de São Pedro. As Igrejas Católicas Orientais estão baseadas em todo o mundo, desde os Estados Unidos até o Oriente Médio e a Índia.

O exercício da infalibilidade assume várias formas (ver Catecismo da Igreja Católica, nº 890-891, citando Lumen Gentium, 25). Uma forma é exercida pelo Papa quando fala ex cathedra (literalmente, "da cadeira" de São Pedro, em sua autoridade como papa) sobre questões de fé ou moral, mesmo que o faça sem o apoio dos bispos. Este é um exercício do Magistério Extraordinário da Igreja. Enquanto o papa sempre teve o poder de exercer o Magistério Extraordinário falando ex cathedra, a ocorrência real de uma declaração ex cathedra é bastante rara. Geralmente se entende que só ocorreu duas vezes: a definição do Papa Pio IX do dogma da Imaculada Conceição de Maria em 1854 e a definição do Papa Pio XII do dogma da Assunção de Maria em 1950. Em ambos os casos, o Papa não estava ensinando algo novo. Ao contrário, ele estava confirmando e esclarecendo algo que a Igreja já havia acreditado como parte da revelação de Deus.

Algumas das práticas tradicionais dos católicos romanos realizadas cada vez que rezam em casa ou na Igreja incluem fazer o sinal da cruz, ajoelhar-se, fazer reverências que são atos de oração e não adoração, embora muitas dessas orações menores ajudem a compor a missa. A oferta deste puro sacrifício e recebimento da Eucaristia é o apogeu da Missa, a principal forma de culto na Igreja Católica.

Seu culto principal é a Missa. Os católicos são obrigados a ir à missa no domingo e em alguns Dias Santos de Obrigação. Nos EstadosUnidos, os Dias Santos de Obrigação são: Maria, Mãe de Deus (1º de janeiro), A Assunção de Maria (15 de agosto), A Imaculada Conceição (de Maria) (8 de dezembro), A Ascensão de Jesus (40 dias após a Páscoa), Natal (25 de dezembro) e Dia de Todos os Santos (1º de novembro).

Enquanto todas essas são práticas dos católicos romanos, outras igrejas cristãs também utilizam muitas ou todas essas mesmas práticas.

Os católicos adoram Jesus. Entretanto, eles veneram a Virgem Maria (a mãe de Jesus) mais do que muitos outros cristãos, chamando-a de "Mãe de Deus", com base na saudação de Isabel: "E por que isto me é concedido, para que a mãe de meu Senhor venha a mim?" e a crença cristã universal de que Jesus é plenamente homem e plenamente Deus. No entanto, Maria, que nada tem a ver com o Divino, foi escolhida como o vaso humano que Deus usaria para entrar no mundo. Ela deu à luz não a uma natureza, mas a uma pessoa - Deus conosco". É importante notar que os católicos não adoram Maria. Em vez disso, eles a honram como alguém honra uma Rainha.

Uma oração proeminente [não confundir com adoração] dos católicos é uma oração conhecida como o Rosário. Esta oração é rezada com contas de rosário para contar cada oração. O Terço consiste em cinco décadas, sendo cada década 1 Pai Nosso, 10 Ave Marias e 1 Glória Patri. Ele consiste em passagens tiradas diretamente da Escritura. É recomendado pelo clero continuar a antiga prática de rezar um Terço diário, pois consiste não só de muitas petições poderosas, mas é feito de palavras tiradas diretamente da Escritura, como a oração do Senhor e a Ave Maria. Não está completo a menos que se contemple a paixão de Cristo enquanto se reza vocalmente, contemplando assim a SCRIPTURA QUANDO A ORAÇÃO é uma fonte surpreendente da graça de Deus. Além das dezenas de

A Igreja Católica celebra sete sacramentos. Um sacramento é "um sinal exterior instituído (iniciado) por Cristo para dar graça" (um dom sobrenatural de Deus que alguém não fez nada para merecer).

Os sete sacramentos são: Batismo, Confirmação, Eucaristia, Reconciliação, Unção dosEnfermos, Ordem Sagrada e Matrimônio Sagrado (casamento). A Santa Eucaristia é o mais importante dos sacramentos, porque os católicos acreditam que Jesus Cristo se torna verdadeiramente presente na forma de pão e vinho. Isto acontece através da transubstanciação que ocorre na Missa.

Os católicos acreditam na necessidade de amor, esperança e fé para obter a salvação, mas que tudo isso vem da graça. Isto é diferente da interpretação do século 16, criada por Lutero.

Os católicos interpretam a Bíblia (livro dado por Deus) de acordo com a Tradição. Tradição é a transmissão da vida e dos ensinamentos da Igreja primitiva, como especialmente registrado nos escritos dos Padres da Igreja que viveram nos primeiros séculos. Nessa época, os livros sagrados foram aceitos na Bíblia, que é a coleção dos livros considerados revelados.

Uma regra básica para os católicos é que "a verdade não pode contradizer a verdade". Eles traduzem a Bíblia com isto em mente. Nenhuma interpretação pode ser aceita se ela contradizer outra verdade revelada.

Os católicos, como muitos cristãos, aceitam o Credo Niceno, uma combinação do Conselho de Nicéia (325 d.C.) e o posterior Conselho de Constantinopla (382 d.C.) como verdadeira:

"Acredito em um só Deus, o Pai Todo-Poderoso, Criador do céu e da terra, de todas as coisas visíveis e invisíveis". Creio em um só Senhor Jesus Cristo, o Filho unigênito de Deus, nascido do Pai antes de todas as eras, Deus de Deus, Luz de Deus, Deus verdadeiro de Deus verdadeiro, gerado, não feito, consubstancial com o Pai". Através d'Ele todas as coisas foram feitas. Para nós homens e para nossa salvação Ele desceu do céu: e, pelo Espírito Santo, encarnou da Virgem Maria, e se fez homem. Por nossa causa, Ele foi crucificado sob Pôncio Pilatos; sofreu a morte e foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia, de acordo com asEscrituras: Ele subiu ao céu e está sentado à direita do Pai. Ele virá novamente em glória para julgar os vivos e os mortos, e Seu reino não terá fim. Creio no Espírito Santo, o Senhor, o doador da vida, que procede do Pai e do Filho, que, com o Pai e o Filho, é adorado e glorificado, que falou através dos Profetas. Creio em uma Igreja una, santa, católica e apostólica. Confesso um batismo para o perdão dos pecados e aguardo com expectativa a ressurreição dos mortos e a vida do mundo que virá. Amém".

Os ortodoxos orientais e protestantes acreditam em muitas das mesmas coisas. Eles discordam um dia sobre o papel de Maria (a mãe de Jesus) e outros santos, sobre o que um padre pode fazer e sobre como exatamente Deus deve ser adorado, entre outras coisas.

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