O celibato dos sacerdotes
Quando Bergoglio era Cardeal, suas opiniões sobre o celibato dos padres foram registradas no livro On Heaven and Earth (Sobre o Céu e a Terra). O livro é um registro das conversas que ele teve com um rabino de Buenos Aires. Neste livro, ele disse que o celibato "é uma questão de disciplina, não de fé". Ele pode mudar". No entanto, ele acrescentou: "Por enquanto, sou a favor da manutenção do celibato, com todas as suas [partes positivas e negativas], porque temos dez séculos de boas experiências e não de fracassos [...] A tradição tem peso e validade".
Ele também disse que "nas Igrejas Católica Bizantina, Ucraniana, Russa e Grega [...] os padres podem ser casados, mas os bispos têm que ser celibatários". Ele disse que muitos dos que no catolicismo ocidental estão pressionando para que haja mais discussão sobre o assunto o fazem a partir de uma posição de "pragmatismo", baseado na perda de mão-de-obra. Ele afirma que "Se, hipoteticamente, o catolicismo ocidental revisasse a questão do celibato, creio que o faria por razões culturais (como no Oriente), não tanto como uma opção universal". Ele enfatizou que, enquanto isso, a regra deve ser estritamente seguida, e qualquer sacerdote que não possa obedecê-la "tem que deixar o ministério".
O analista da National Catholic Reporter Vaticano Thomas Reese, também jesuíta, chamou de "notável" o uso do Bergoglio de "linguagem condicional" em relação à regra do celibato. Ele disse que frases como "no momento" e "por enquanto" não são "o tipo de qualificação que normalmente se ouve quando bispos e cardeais discutem o celibato".
Crenças sobre a homossexualidade
O Papa Francisco apóia o ensinamento católico de que os atos homossexuais são imorais. Entretanto, ele disse que os homossexuais devem ser tratados com respeito. Bergoglio é contra o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Em 2011, ele o chamou de "o trabalho do diabo".
A Argentina considerou a legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2010. Naquela época, Bergoglio era contra esta legislação. Ele a chamou de "um verdadeiro e terrível retrocesso antropológico". Em julho de 2010, enquanto a lei estava sendo considerada, ele escreveu uma carta para as freiras de clausura da Argentina na qual dizia:
Nas próximas semanas, o povo argentino enfrentará uma situação cujo resultado pode prejudicar seriamente a família... Em jogo está a identidade e a sobrevivência da família: pai, mãe e filhos. Em jogo estão as vidas de muitas crianças que serão discriminadas antecipadamente e privadas de seu desenvolvimento humano dado por um pai e uma mãe e querido por Deus. Em jogo está a rejeição total da lei de Deus gravada em nossos corações.
Não sejamos ingênuos: Esta não é uma simples luta política; é uma proposta destrutiva ao plano de Deus. Não é uma mera proposta legislativa (que é apenas sua forma), mas um movimento do pai de mentiras que procura confundir e enganar os filhos de Deus... Vamos olhar para São José, Maria e a Criança para pedir fervorosamente que eles defendam a família argentina neste momento... Que eles nos apoiem, defendam e acompanhem nesta guerra de Deus.
Depois que L'Osservatore Romano relatou isto, vários padres expressaram seu apoio à lei. Os gays acreditam que a oposição da igreja e a linguagem do Bergoglio realmente ajudaram a lei a ser aprovada. Eles também pensam que os oficiais católicos reagiram tomando um tom menos severo em debates posteriores sobre questões sociais, tais como a subserviência dos pais.
Em 29 de julho de 2013, o Papa Francisco deu uma entrevista a alguns jornalistas que estavam viajando com ele. Quando perguntado se deveria haver padres gays, o Papa Francisco respondeu:
Se alguém é gay e procura o Senhor e tem boa vontade, quem sou eu para julgar?
Posteriormente, quando perguntado se as mulheres deveriam se tornar padres, Francisco respondeu:
A Igreja falou e disse que não... aquela porta está fechada.
Crenças sobre os não-Católicos
Três dias após ser eleito Papa, o Papa Francisco disse a milhares de repórteres de notícias:
[Como] muitos de vocês não pertencem à Igreja Católica, e outros não são crentes, dou esta bênção de meu coração, em silêncio, a cada um de vocês, respeitando a consciência de cada um de vocês, mas sabendo que cada um de vocês é um filho de Deus. Que Deus os abençoe.
É muito raro que um Papa abençoe pessoas que não são católicas. Ao fazer isto, o Papa estava mostrando que aceitava pessoas que pertenciam a diferentes religiões.
| “ | Devemos nos encontrar fazendo o bem. Mas eu não acredito, pai, eu sou ateu! Mas faça o bem: lá nos encontraremos uns com os outros.
- Papa Francisco, 22 de maio de 2013 | ” |
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Em um discurso em 20 de março, o Papa Francisco disse que algumas pessoas não seguem nenhuma religião, mas ainda buscam "a verdade, a bondade e a beleza". Ele disse que essas pessoas são aliados importantes na proteção da dignidade humana; na construção da paz; e no cuidado com a Terra. Isto significava que o Papa dizia que os ateus poderiam ser aliados da Igreja Católica, ao invés de inimigos.
No mesmo discurso, o Papa disse que o povo católico e judeu estão ligados "por um laço espiritual muito especial". Aos líderes muçulmanos no discurso que ele disse: "[Aos] muçulmanos, que adoram a Deus como um só, vivo e misericordioso, e o invocam em oração... Eu aprecio muito sua presença ... [Nela] vejo um ... sinal de vontade de crescer em estima mútua e em cooperação para o bem comum da humanidade".
Em setembro de 2013, Francis escreveu uma carta que foi publicada no jornal La Repubblica. A carta dizia que os ateus seriam perdoados por Deus se eles seguissem suas consciências e fizessem o que achavam certo. O editor do jornal, que não é católico, escreveu de volta com uma lista de perguntas. Francis escreveu de volta:
Você me pergunta se o Deus dos cristãos perdoa aqueles que não acreditam e que não buscam a fé. Eu começo dizendo - e esta é a coisa [mais importante] - que a misericórdia de Deus não tem limites se você for até Ele com um coração sincero e [verdadeiramente arrependido]. A questão para aqueles que não acreditam em Deus é obedecer a sua consciência. O pecado, mesmo para aqueles que não têm fé, existe quando as pessoas desobedecem a sua consciência.
