Os filósofos fazem perguntas sobre idéias (conceitos). Eles tentam encontrar respostas a essas perguntas. Alguns pensadores acham muito difícil encontrar aquelas palavras que melhor descrevem as idéias que eles têm. Quando encontram respostas para algumas dessas perguntas, os filósofos freqüentemente têm o mesmo problema, isto é, como melhor dizer as respostas que encontraram a outras pessoas. Dependendo do significado das palavras que eles usam, as respostas mudam.
Alguns filósofos são pensadores em tempo integral (chamados acadêmicos), que trabalham para universidades ou faculdades. Estes filósofos escrevem livros e artigos sobre filosofia e dão aulas de filosofia para estudantes universitários ou universitários.
Outros filósofos são apenas pensadores de "hobby" que pensam em filosofia durante seu tempo livre. Um pequeno número de pensadores "hobby" tem pensado tanto sobre filosofia que são capazes de escrever artigos para revistas de filosofia. Outras pessoas abordam a filosofia a partir de outro trabalho. Por exemplo, monges, artistas e cientistas podem pensar em idéias e perguntas filosóficas.
A maioria dos filósofos trabalha fazendo perguntas e procurando boas definições (significados) de palavras para ajudá-los a entender o que significa uma pergunta.
Alguns filósofos dizem que a única coisa necessária para responder a uma pergunta é descobrir o que ela significa. A única coisa que torna as perguntas filosóficas (como as acima) difíceis é que as pessoas não sabem realmente o que significam. Ludwig Wittgenstein acreditava nisso.
Os filósofos muitas vezes usam exemplos reais e imaginários para fazer um ponto de vista. Por exemplo, eles podem escrever sobre uma pessoa real ou fictícia a fim de mostrar como eles pensam que uma pessoa boa ou má é.
Alguns filósofos procuram a maneira mais simples de responder a uma pergunta e dizem que essa é provavelmente a resposta certa. Este é um processo chamado "lâmina de barbear de Occam". Outros acreditam que respostas complicadas a perguntas também podem ser corretas. Para um exemplo de um problema filosófico, veja o paradoxo de Deus.
Os filósofos usam a lógica para resolver problemas e responder perguntas. A consistência lógica é uma pedra angular de qualquer teoria aceitável. Os filósofos que discordam de uma teoria freqüentemente tentarão encontrar uma contradição lógica em uma teoria. Se eles encontram uma contradição, isto lhes dá um motivo para rejeitar essa teoria. Se eles não encontrarem uma inconsistência, o filósofo pode mostrar que a teoria leva a uma conclusão que é inaceitável ou ridícula. Esta segunda abordagem é normalmente chamada de reductio ad absurdum.
