Livre-arbítrio

Em filosofia

Determinismo

O determinismo vem da idéia de que nosso mundo - e o universo - é, de certa forma, como uma máquina. Esta idéia remonta a um longo caminho na história (pelo menos 2.500 anos).

Determinismo duro

Há mais de um tipo de determinismo, mas essencialmente é a idéia de que os eventos no passado decidem plenamente (causam) eventos no futuro. É o mesmo que dizer que "o universo é como um instrumento de relógio". Se você soubesse tudo sobre isso, você poderia prever exatamente o que acontecerá. Para ilustrar isto, Pierre-Simon Laplace propôs uma experiência de pensamento em 1814, que ele chamou de demônio de Laplace. Se o determinismo é o caso, então não pode haver livre-arbítrio.

A visão de que um universo determinista significa que as pessoas não têm livre arbítrio é chamada de "incompatibilidade". Significa que se o determinismo é verdadeiro, ele é incompatível com o livre arbítrio e, portanto, o livre arbítrio não existe.

Determinismo suave

Muitos pensadores não gostam do que decorre do determinismo duro, e foram apresentadas idéias sobre o porquê de termos livre-arbítrio. Aqui nós damos apenas uma dessas idéias.

O determinismo suave (ou "compatibilismo") tenta manter o determinismo, mas ainda afirma que o livre arbítrio é possível. David Hume tinha esta posição. De acordo com Hume, o livre arbítrio não é a capacidade de tomar uma decisão diferente nas mesmas circunstâncias. Como pode haver pequenas diferenças nas circunstâncias, uma decisão diferente pode ser alcançada. Chrysippos. um filósofo estóico dá o exemplo de um cão que está amarrado a um carrinho. Este cão pode decidir livremente seguir o carrinho. William James cunhou o termo "determinismo suave" em O dilema do determinismo em 1884. Lá, James escreve: "Uma opinião comum prevalece de que o suco foi pressionado há muito tempo para fora da controvérsia do livre arbítrio". James continuou argumentando, assim como Plutarco, que os eventos se dividem em dois grupos: o determinado causalmente e o resto.

"Eu mesmo acredito que todas as magníficas conquistas da ciência matemática e física - nossas doutrinas de evolução, de uniformidade do direito e o resto - procedem de nosso desejo indomável de lançar o mundo para uma forma mais racional em nossas mentes do que a forma na qual ele é lançado lá pela ordem bruta de nossa experiência. O mundo se mostrou, em grande medida, plástico a esta nossa exigência de racionalidade. Se uma certa fórmula para expressar a natureza do mundo violar minha exigência moral, eu me sentirei tão livre para jogá-lo ao mar, ou pelo menos para duvidar, como se isso decepcionasse minha exigência de uniformidade de seqüência... O princípio da causalidade, por exemplo, - o que é senão um postulado, um nome vazio cobrindo uma exigência de que a seqüência de eventos... manifeste um tipo mais profundo de pertença de uma coisa com outra do que a mera justaposição arbitrária que agora aparece fenomenalmente"?

- William James, The Will to Believe, p. 147

Na lei

A lei assume que temos livre-arbítrio. O trabalho dos tribunais é descobrir quando as pessoas fazem as coisas e o que estavam pensando quando decidiram fazer isso. Por exemplo, pense em alguém que mata outra pessoa. Um tribunal tenta descobrir (1) se ele ou ela realmente matou a outra pessoa, e (2) se ele ou ela decidiu fazer isso. Os tribunais não fazem a pergunta filosófica acima.

Na ciência

Física

No passado, pessoas como Demócrito viam o universo como determinista. Algumas pessoas pensavam que obter informações suficientes lhes permitiria prever perfeitamente o que acontecerá no futuro. A ciência moderna, entretanto, é uma mistura de teorias deterministas e estocásticas.