A epistemologia é a filosofia do conhecimento. Ela procura responder às perguntas "O que é conhecimento?" e "Como o conhecimento é adquirido?".

Os epistemólogos são filósofos interessados em questões como se é possível ter conhecimento, que tipo de conhecimento existe e como as pessoas chegam a conhecer as coisas.

Um dos primeiros filósofos a fazer uma declaração clara sobre estas questões foi Xenofanes (570-470 a.C.). O seguinte ditado era, e ainda é, famoso:

"Certa verdade não tem homem... pois mesmo que ele consiga dizer o que é verdade, nunca o saberá".

Este é um tipo de cepticismo inicial.