O nome Argentina vem do latim argentum (prata), pois os conquistadores espanhóis acreditavam que a região tinha prata. Nas Américas (Sul e Norte), Canadá, EUA, Brasil e Argentina são os maiores países (nessa ordem).
Os sinais mais antigos de pessoas na Argentina estão na Patagônia (Piedra Museo, Santa Cruz), e têm mais de 13.000 anos de idade. Em 1480 o Império Inca conquistou o noroeste da Argentina, tornando-a parte do império. Na região nordeste, o Guarani desenvolveu uma cultura baseada na yuca e na batata-doce, embora os pratos típicos em toda a Argentina sejam massas, vinhos tintos (influência italiana) e carne bovina.
Outros idiomas falados são o italiano, o inglês e o alemão. Lunfardo é uma gíria argentina e é uma mistura de espanhol e italiano. Diz-se que os argentinos falam espanhol com sotaque italiano.
A Argentina se declarou independente da Espanha em 1816, e a alcançou em uma Guerra liderada por José de San Martín em 1818. Muitos imigrantes da Europa vieram para o país. Na década de 1920 era o 7º país mais rico do mundo, mas começou um declínio depois disso. Nos anos 40, após a "infame década" em que a política do país não era estável, Juan Perón chegou ao poder. Peron foi uma das pessoas mais importantes da história do país e muitos políticos hoje se autodenominam peronistas. Perón foi forçado a sair do poder em 1955. Depois de passar anos no exílio, ele voltou ao poder nos anos 70.
Em 1976, o país estava caindo no caos, e os militares tomaram o poder. Esta não foi a primeira vez que os militares fizeram isto. Liderando o novo governo estava Jorge Rafael Videla. Videla foi um dos ditadores mais brutais da história. Milhares de pessoas desapareceram ou foram mortas durante seu tempo como presidente. Videla se aposentou em 1980.
Um de seus sucessores foi outro general transformado em ditador, Leopoldo Galtieri. Quando Galtieri tomou posse em 1981, a ditadura se tornou impopular. Para despertar o apoio, Galtieri ordenou uma invasão das Ilhas Malvinas, iniciando a Guerra das Malvinas. A Argentina perdeu a guerra, e logo o país caiu novamente no caos. Galtieri foi retirado do poder e eventualmente a democracia foi restaurada. Galtieri e Videla seriam acusados de "crimes contra a humanidade" por causa do assassinato em massa e outros crimes que eles ordenaram como presidente.
No início do século XXI, a Argentina é um dos países mais importantes da América Latina, embora ainda tenha muitos problemas. Tem uma grande economia e é influente no "cone sul" da América do Sul e é membro das nações em desenvolvimento do G20.
