Latim
O latim é uma língua que era usada na Roma Antiga. Textos curtos em latim foram encontrados por volta do século V AC e textos mais longos por volta do século III AC.
O latim clássico era usado no século I a.C. e era a língua oficial do Império Romano. Era amplamente utilizado na parte ocidental do Mediterrâneo. As línguas conhecidas como línguas românicas foram desenvolvidas a partir da versão falada, chamada de Latim Vulgar.
O latim foi muito importante para o cristianismo durante muitos séculos. Ainda hoje, ele é falado durante algumas atividades religiosas. É uma língua oficial no Vaticano, onde o Papa lidera a Igreja Católica Romana. As pessoas no Vaticano às vezes falam umas com as outras em latim (se tiverem diferentes primeiras línguas). A missa da Igreja Católica pode ser feita inteiramente em latim. Esta é a Missa do Rito Romano (Forma Extraordinária).
Uso atual
O latim é chamado de língua morta porque ninguém mais fala latim como primeira língua. Mesmo sendo uma língua morta, não é uma língua extinta porque ainda é usada na vida cotidiana por algumas pessoas. Na verdade, muitas pessoas ainda o estudam na escola. O latim ainda é útil porque mostra como a sociedade e a língua costumava funcionar. O conhecimento do latim facilita o aprendizado das línguas românicas.
As pessoas ainda lêem clássicos latinos como os poemas de Virgílio, as memórias de César e os discursos de Cícero. Além disso, o latim é amplamente utilizado como língua auxiliar internacional, notadamente na Igreja Católica, e por biólogos ao descrever e nomear novas espécies.
O latim ainda é usado na taxonomia para dar nomes científicos a espécies e grupos de espécies de seres vivos. Alguns termos usados na medicina para nomear partes do corpo (como ossos) e doenças também são escritos em latim.
Variedades
Existem três tipos de latim: latim clássico, latim vulgar e latim eclesiástico. O latim clássico foi usado pelos romanos educados e ainda é estudado em todo o mundo. O latim vulgar era a variedade falada mais comum utilizada pelos romanos comuns e foi aprendida pelos povos conquistados pelos romanos. O latim eclesiástico é comum nas escolas italianas e ainda é usado pela Igreja Católica Romana.
O latim era o idioma mais importante na maior parte da Europa na Idade Média. Ele era ensinado em muitas escolas européias, e todas as universidades usavam o latim como língua de ensino. O latim começou a perder sua importância na Reforma, mas ainda era usado com freqüência por autores de livros científicos e enciclopédias. Até aproximadamente 1900, muitas universidades aceitavam dissertações escritas em latim.
Como pessoas de outras regiões da Europa aprenderam o latim vulgar durante as conquistas romanas, cada região desenvolveu sua própria língua, uma forma simplificada de latim. Essas línguas são chamadas línguas românicas, e ainda hoje são faladas. As cinco línguas românicas com o maior número de falantes são o espanhol, o francês, o português, o italiano e o romeno. As línguas românicas são muito semelhantes umas às outras, e os falantes de uma língua românica podem compreender muitas palavras e frases (tanto em textos como em conversas faladas) de outra língua românica. Por exemplo, os falantes de português podem muitas vezes compreender o espanhol. Pode-se dizer que as línguas românicas são dialetos modernos do latim.
Gramática
O latim tem uma estrutura de inflexão semelhante à do grego antigo, mas um alfabeto diferente.
O latim tem sete substantivos diferentes: nominativo, vocativo, acusativo, genitivo, dativo, ablativo e locativo. O caso vocativo é quase sempre o mesmo que o caso nominativo; entretanto, se o nominativo termina em -us, ele muda para -e, e se o nominativo termina em -ius, ele muda para -i. O locativo assume a forma do dativo. Os substantivos latinos são declinados, ou alterados, de acordo com a forma como são usados na sentença. Um substantivo pode ser declinado de cinco maneiras diferentes. Estas formas são chamadas de declinações. As declinações são numeradas de 1 a 5 (primeira declinação, segunda declinação etc.), cada uma com diferentes terminações que identificam a declinação do substantivo. Quando um substantivo é recusado, doze formas são feitas, duas para cada um dos casos de substantivos (o locative é omitido).
Uma coisa semelhante é feita com os verbos, chamada conjugação. Quando um verbo é conjugado, são feitas seis formas. Há cinco fatores que podem mudar um verbo: pessoa, número, tensão, voz e humor. Ao todo, existem 120 formas possíveis de verbos latinos.
O latim nesta placa está escrito: "No ano de 1883, após o meio-dia da segunda e terceira horas, o Imperador Francisco José, com uma companhia de pessoas, dignou-se a honrar esta biblioteca com sua presença".
Escrever em latim
O latim costumava ser escrito em placas de cera. Havia pouco espaço e assim as palavras eram escritas juntas, sem espaço entre as palavras. Às vezes era usado papiro, mas isto era caro. A pontuação era uma idéia antiga, mas veio mais tarde para o latim. As letras minúsculas (letras pequenas) são invenções relativamente modernas. O alfabeto romano era derivado da língua etrusca.
A seguir, a introdução das Metamorfoses de Ovid (Livro 1, linhas 89-100); descreve a Idade de Ouro.
| Escrita antiga | Escrita moderna |
| AVREA-PRIMA-SATA-EST-ÆTAS-QVAE-VINDICE-NVLLOSPONTE-SVA-SINE-LEGE-FIDEM-RECTVMQVE-COLEBATPOENA-METVSQVE-ABERANT-NEC-VERBA-MINANTIA-FIXOAERE-LEGEBANTVR-NEC-SVPPLEX-TVRBA-TIMEBATIVDICIS-ORA-SVI-SED-ERANT-SINE-VINDICE-TVTINONDVM-CÆSA-SVIS-PEREGRINVM-VT-VISERET-ORBEMMONTIBVS-IN-LIQVIDAS-PINVS-DESCENDERAT-VNDASNVLLAQVE-MORTALES-PRÆTER-SVA-LITORA-NORANTNONDVM-PRÆCIPITES-CINGEBANT-OPPIDA-FOSSAENON-TVBA-DIRECTI-NON-ÆRIS-CORNVA-FLEXINON-GALEAE-NON-ENSIS-ERANT-SINE-MILITIS-VSVMOLLIA-SECVRAE-PERAGEBANT-OTIA-GENTES | Aurea prima sata est aetas, quae vindice nullo, |
| Tradução em inglês | |
| Esta foi a Era de Ouro que, sem coerção, sem leis, alimentou espontaneamente o bom e o verdadeiro. Não havia medo ou punição: não havia palavras ameaçadoras a serem lidas, fixadas em bronze, nenhuma multidão de suplentes temendo o rosto do juiz que viviam em segurança sem proteção. Nenhum pinheiro derrubado nas montanhas havia ainda alcançado as ondas fluentes para viajar para outras terras: os seres humanos só conheciam suas próprias margens. Não havia valas íngremes ao redor das cidades, nem trombetas de guerra retas, nem chifres enrolados, nem espadas e capacetes. Sem o uso de exércitos, as pessoas passavam suas vidas em paz e segurança suaves. | |
Lápis Níger é uma estela do século VI ou V AC. Tem uma das mais antigas inscrições latinas conhecidas.
Após a queda do Império Romano
Após a queda do Império Romano, muitas pessoas ainda usavam o latim. Estudiosos como Tomás de Aquino, Petrarca, Erasmo, Lutero, Copérnico, Descartes e Newton escreveram em latim. Como exemplo, Hugo Grotius publicou seu De jure belli ac pacis (Sobre a Lei de Guerra e Paz) em 1625, que é uma das bases do direito internacional.
Página de título da obra principal da Carolus Linnaeus, publicada em 1798. Esta obra é a base da taxonomia moderna. Ela está escrita em latim
Perguntas e Respostas
P: Que língua era usada na Roma Antiga?
R: O latim era o idioma usado na Roma Antiga.
P: Quando apareceram pela primeira vez textos curtos em latim?
R: Os textos curtos em latim apareceram pela primeira vez por volta do século V aC.
P: Que tipo de latim foi usado no século I a.C.?
R: O latim clássico foi usado no século I a.C.
P: Onde o latim era amplamente falado?
R: O latim era muito falado na parte ocidental do Mediterrâneo.
P: Como as línguas românicas se desenvolveram a partir do latim?
R: As línguas românicas se desenvolveram a partir do latim vulgar, que é uma versão informal do latim falado.
P: Por que o latim ainda é importante para o cristianismo de hoje? R: O latim ainda é importante para o cristianismo de hoje porque ainda é falado durante algumas atividades religiosas e é uma língua oficial no Vaticano, onde o Papa lidera a Igreja Católica Romana. A missa da Igreja Católica também pode ser feita inteiramente em latim (a Missa de rito romano).
