Gaius Júlio César (julho 100 AC - 15 de março 44 AC) era um comandante militar, político e autor no final da República Romana.
César tornou-se membro do Primeiro Triunvirato, e quando isso acabou, ele travou uma guerra civil contra Pompeu, o Grande. Vencendo a guerra, César tornou-se ditador romano para toda a vida. Ele foi morto por seus inimigos em Roma.
Mais tarde os governantes de Roma se chamaram "César" e este título foi mais tarde copiado como "Kaiser" e "Czar".
Júlio César nasceu na Itália por volta de julho de 100 a.C. A data exata não é conhecida.
Aos dezesseis anos ele era o chefe de sua família, e logo ficou ameaçado quando Lucius Cornelius Sulla se tornou ditador romano.
Sulla começou a purgar Roma de seus inimigos. Centenas de pessoas foram mortas ou exiladas e César estava na lista. A família de sua mãe suplicou por sua vida; Sulla relutantemente cedeu, mas despojou César de sua herança. A partir de então, a falta de dinheiro foi um dos principais problemas de sua vida. César entrou para o exército, e deixou Roma.
No caminho através do Mar Egeu, César foi seqüestrado por piratas e mantido prisioneiro. Ele manteve uma atitude de superioridade durante todo o seu cativeiro. Quando os piratas pensaram em exigir um resgate de vinte talentos de prata, ele insistiu que eles pedissem cinqüenta. p39 Depois que o resgate foi pago, César levantou uma frota, perseguiu e capturou os piratas, e os aprisionou. Ele os mandou crucificar sob sua própria autoridade, como havia prometido enquanto estava em cativeiro - uma promessa que os piratas haviam tomado como brincadeira. Como sinal de clemência, ele primeiro teve suas gargantas cortadas. Ele foi logo chamado de volta à ação militar.
Ao retornar a Roma, foi eleito como tribuno militar, um primeiro passo na carreira política. Foi eleito questor para 69 AC. Sua esposa Cornelia morreu naquele ano. Após seu funeral, César foi servir seu quaestor na Espanha. p100 Em seu retorno em 67 AC, ele se casou com Pompéia (neta de Sulla), da qual se divorciou mais tarde. Em 63 AC concorreu à eleição para o cargo de Pontifex Maximus, como sumo sacerdote da religião do estado romano. Ele concorreu contra dois poderosos senadores; houve acusações de suborno por todos os lados. César venceu confortavelmente, apesar da maior experiência e posição de seus oponentes.
Após sua prefeitura, César foi nomeado para governar a Espanha romana, mas ele ainda estava com uma dívida considerável e precisava pagar seus credores. Ele recorreu a Marcus Licinius Crassus, um dos homens mais ricos de Roma. Em troca de apoio político, Crassus pagou algumas das dívidas de César e atuou como fiador para outros. César partiu para sua província antes do fim de sua prefeitura. Na Espanha ele conquistou duas tribos locais, foi saudado como imperador por suas tropas e completou sua prefeitura em alta estima. Apesar de ter conquistado um "triunfo" em Roma, ele também queria se candidatar a Cônsul, a mais alta magistratura da República. Diante da escolha entre um triunfo e o cônsul, César escolheu o cônsul. Após a eleição, ele foi cônsul em 59 AC.
César tomou o poder com Gnaeus PompeiusMagnus (Pompeu o Grande) e Marcus Licinius Crassus. Estes três homens governaram Roma e foram chamados de Triumvirate.
César foi o intermediário para Crassus e Pompeu. Eles estavam em desacordo há anos, mas César tentou reconciliá-los. Entre os três, eles tinham dinheiro e influência política suficientes para controlar os negócios públicos. Esta aliança informal, conhecida como o Primeiro Triunvirato (governo de três homens), foi cimentada pelo casamento de Pompeu com a filha de César Júlia. César também casou novamente, desta vez com Calpúrnia, que era filha de outro senador poderoso.
César propôs uma lei para a redistribuição de terras públicas aos pobres, uma proposta apoiada por Pompeu, pela força das armas se necessário, e por Crassus, tornando público o triunvirato. Pompeu encheu a cidade de soldados e os opositores do triunvirato ficaram assustados.
Com o acordo de seus sócios, César tornou-se governador da Gália (Gália). A Gália é a região que é hoje o norte da Itália, a Suíça e a França.
César foi o comandante das legiões romanas durante a Guerra Gálica. A guerra foi travada do lado dos clientes gálicos de Roma contra os alemães, que queriam invadir a Gália. Era também para estender o controle de Roma sobre a Gália. A conquista da Gália por César estendeu o território de Roma até o Mar do Norte. Em 55 a.C. ele conduziu a primeira invasão romana da Grã-Bretanha. César escreveu sobre esta guerra de oito anos em seu livro De Bello Gallico ("Sobre as Guerras Gálicas"). Este livro, escrito em latim, é um importante relato histórico.
Estas conquistas lhe deram grande poder militar e ameaçaram eclipsar Pompey. O equilíbrio do poder foi ainda mais perturbado pela morte de Crassus em 53 AC.
Em 50 AC, o Senado, liderado por Pompeu, ordenou a César que desmantelasse seu exército e retornasse a Roma porque seu mandato como governador havia terminado. César pensou que seria processado se entrasse em Roma sem a imunidade de que gozava um magistrado. Pompeu acusou César de insubordinação e traição.
César e seu exército aproximaram-se de Roma e atravessaram o Rubicão, um rio raso no nordeste da Itália, em 49 AC. Era o ponto a partir do qual nenhum exército deveria ir. O rio marcava a fronteira entre a Gália Cisalpina ao norte, e a Itália propriamente dita ao sul. Atravessar o Rubicão causou uma guerra civil. Pompeu, o cônsul legítimo, e seus amigos, fugiram de Roma quando o exército de César se aproximava.
Pompeu conseguiu escapar antes que César pudesse capturá-lo. César decidiu ir para a Espanha, deixando a Itália sob o controle de Marco Antônio. César fez uma rota surpreendente de 27 dias para a Espanha, onde derrotou os tenentes de Pompeu. Ele então voltou para o leste, para desafiar Pompeu na Grécia. Lá, em julho de 48 a.C., em Dyrrhachium Caesar mal conseguiu evitar uma derrota catastrófica. Ele derrotou então decisivamente Pompeu, na Batalha de Farsalus, mais tarde naquele ano.
Em Roma, César foi nomeado Ditador, com Marco Antônio como seu Mestre do Cavalo (segundo no comando). César presidiu sua própria eleição para um segundo consulado e, após onze dias, renunciou a esta ditadura.
No final de 48 AC, ele foi novamente nomeado ditador, com um mandato de um ano. César então perseguiu Pompeu até o Egito, onde Pompeu foi logo assassinado. César então se envolveu numa guerra civil egípcia entre o faraó infantil e sua irmã, esposa e rainha co-regente, Cleópatra. Talvez como resultado do papel do faraó no assassinato de Pompeu, César tomou o partido de Cleópatra. É relatado que ele chorou ao ver a cabeça de Pompeu, que foi oferecida a ele pelo faraó como um presente. Em qualquer caso, César derrotou as forças do faraó em 47 AC e instalou Cleópatra como governante.
César e Cleópatra comemoraram sua vitória com uma procissão triunfante no Nilo na primavera de 47 a.C. A barcaça real foi acompanhada por 400 navios adicionais, apresentando César ao estilo de vida luxuoso dos faraós egípcios. César e Cleópatra nunca se casaram; a lei romana só reconheceu os casamentos entre dois cidadãos romanos. César continuou seu relacionamento com Cleópatra ao longo de seu último casamento, que durou 14 anos - aos olhos romanos, isto não constituiu adultério - e pode ter sido pai de um filho chamado Cesário. Cleópatra visitou Roma em mais de uma ocasião, permanecendo na vila de César, fora de Roma, do outro lado do rio Tibre.
Em 46 AC, César derrotou Catão e os remanescentes dos partidários de Pompeu na África. Ele foi então nomeado ditador por dez anos. Em dois anos ele fez numerosas mudanças na administração romana para melhorar a República. Muitas dessas mudanças foram feitas para melhorar a vida das pessoas comuns. Um exemplo, que durou, foi sua reforma do calendário para o formato atual, com um dia bissexto a cada quatro anos. Em fevereiro de 44 a.C., um mês antes de seu assassinato, ele foi nomeado Ditador vitalício.
No Ides de março (15 de março; ver calendário Romano) de 44 a.C., César deveria comparecer a uma sessão do Senado. Marcos Antônio, temendo o pior, foi para encabeçar César. Os conspiradores esperavam isso, e providenciaram para que alguém o interceptasse.
Segundo Eutropio, cerca de sessenta ou mais homens participaram do assassinato. Ele foi esfaqueado 23 vezes. Segundo Suetonius, um médico estabeleceu mais tarde que apenas um ferimento, o segundo no peito, tinha sido letal. As últimas palavras do ditador não são conhecidas com certeza, e são um assunto controverso entre estudiosos e historiadores. A versão mais conhecida no mundo de língua inglesa é a frase latina Et tu, Brute? ("Você também, Brutus?"). Em Júlio César de Shakespeare, esta é a primeira metade da linha: "Et tu, Brute? Então cai, César". Segundo Plutarco, após o assassinato, Brutus deu um passo adiante como se dissesse algo a seus colegas senadores; eles, no entanto, fugiram do edifício. Brutus e seus companheiros marcharam então para o Capitólio enquanto gritavam para sua amada cidade: "Povo de Roma, estamos mais uma vez livres". Eles foram recebidos em silêncio, pois os cidadãos de Roma haviam se trancado dentro de suas casas assim que o boato do que havia acontecido começou a se espalhar.
Uma estátua de cera de César foi erguida no fórum exibindo as 23 facadas. Uma multidão que se reuniu ali iniciou um incêndio, que danificou gravemente o fórum e os edifícios vizinhos. No caos que se seguiu, Marco Antônio, Octávio (depois Augusto César) e outros lutaram uma série de cinco guerras civis, que terminariam na formação do Império Romano.
O império romano e seus imperadores foram tão importantes na história que a palavra César foi usada como título em alguns países europeus para significar imperador, mesmo muito tempo depois do fim do império romano. Por exemplo, o imperador da Alemanha foi chamado de Kaiser até o ano 1919 d.C. e o imperador da Rússia foi chamado de Czar até 1917 d.C.
César foi um autor importante.
Outras obras historicamente atribuídas a César, mas cuja autoria é duvidosa, são:
Estas narrativas foram escritas e publicadas anualmente durante ou logo após as campanhas propriamente ditas, como uma espécie de "despachos da frente". Aparentemente simples e direto em estilo - a ponto de os Comentários de Césarii serem comumente estudados por estudantes latinos do primeiro e segundo anos - eles são de fato bastante sofisticados, destinados aos leitores de aristocratas menores em Roma, Itália, e nas províncias.
Com base nas observações de Plutarco, às vezes pensa-se que César tenha sofrido de epilepsia. A bolsa de estudos moderna está dividida sobre o assunto. É mais certo que ele foi flagelado pela malária, particularmente durante as proscrições de Sullan dos anos 80.
César teve quatro episódios documentados do que podem ter sido apreensões parciais complexas. Além disso, ele pode ter tido apreensões de ausência (petit mal) em sua juventude. Os primeiros relatos dessas apreensões foram feitos pelo biógrafo Suetonius, que nasceu depois da morte de César. A alegação de epilepsia é contrariada entre alguns historiadores médicos por uma alegação de hipoglicemia. Isto pode causar convulsões que são um pouco como a epilepsia.
Em 2003, o psiquiatra Harbour F. Hodder publicou o que ele chamou de "Complexo César", argumentando que César sofria de epilepsia do lobo temporal, e que os sintomas eram um fator na decisão de César de renunciar à segurança pessoal nos dias que antecederam seu assassinato.