Um talento (Latim: talentum, do grego antigo: τάλαντον "scale, balance") é uma antiga unidade de massa. Corresponde geralmente à massa de água no volume de uma ânfora, ou seja, um cubo de um pé.
Os babilônios e sumérios tinham um sistema no qual havia 60 shekels em uma mina e 60 minas em um talento (na Grécia Antiga um talento era de 26 kg de prata). O talento romano consistia de 100 libras (libras) que eram menores em magnitude do que a mina.
Quando usado como medida de dinheiro, refere-se a um peso talentoso de ouro ou de prata. O talento de ouro é relatado como pesando aproximadamente o mesmo que uma pessoa, e assim talvez 50 kg (>110 lb avoirdupois). Algumas autoridades dizem que o talento normalmente pesava cerca de 33 kg (>72 lb), variando de 20 a 40 kg. Em junho de 2018, o preço internacional do ouro era de cerca de 41.155,69 dólares americanos por quilograma. Um grama custa cerca de 38 dólares. A este preço, um talento (33 kg) valeria cerca de US$ 1.400.116,57. Da mesma forma, em fevereiro de 2016, o preço da prata era de cerca de US$ 15 por onça troy ou cerca de 50 centavos por grama, então um talento de prata de 33 kg valeria cerca de US$ 16.500. Assim, quando lemos que o rei Auletes do Egito pagou a Caio Júlio César a soma de 6.000 talentos de ouro para lhe conceder o status de "Amigo e Aliado do Povo Romano", esta quantia valeria hoje cerca de US$ 8.400.699.422,80! Estas estimativas são apenas valores aproximados, pois são baseadas em estimativas modernas. O valor da prata em comparação com o ouro mudou drasticamente. Isto é devido à produção das minas de prata espanholas no Novo Mundo. Nos tempos antigos, a mesma quantidade de prata valia muitas vezes mais do que o ouro. As estimativas não contabilizam a capacidade de mineração menos técnica da época, nem que ainda houvesse depósitos nativos disponíveis. Mais tarde na história romana, durante o período bizantino medieval, o imperador Basílio II teria estocado a lendária quantidade de 200.000 talentos de ouro que, em termos modernos, valeriam aproximadamente 280.023.314.760 dólares. De qualquer forma, ele economizou dinheiro suficiente para que o governo bizantino pudesse remeter todos os impostos pagos durante os dois últimos anos de seu reinado.
Outra forma de calcular o equivalente moderno a um talento é a partir de seu uso na estimativa de salário militar. Durante a guerra do Peloponeso na Grécia Antiga, um talento era a quantidade de prata necessária para pagar a tripulação de um trireme durante um mês. Os mercenários helenistas eram normalmente pagos um dracma por cada dia de serviço, o que era um bom salário nos dias pós-Alexander (III). 6.000 dracmas fizeram um talento.
O talento como unidade de cunhagem é mencionado no Novo Testamento na parábola dos talentos de Jesus. Um talento era uma quantidade incrível de dinheiro.