Os militares são o grupo ou grupos de pessoas a quem é dado poder para defender algo (em sua maioria um país). Eles estão armados, por isso são chamados de forças armadas. Os militares protegem seu país, defendendo-o das forças armadas dos inimigos, se houver guerra. Os militares também podem ser ordenados pelo governo do país para atacar outro país. A palavra "militar" vem do latim milhas, guerreiro.
Há muitos trabalhos a serem feitos em um exército. Alguns trabalhos são para lutar e outros são para apoiar os militares. Algumas coisas que as pessoas fazem no exército são usar armas, dirigir veículos e reparar armas. Outras pessoas nas forças armadas aprendem como pilotar aviões, pilotar navios ou reparar motores. As pessoas nas forças armadas normalmente usam roupas chamadas uniformes. Em alguns lugares, especialmente onde pode haver combate, um uniforme frequentemente vem em um padrão de camuflagem que é projetado para tornar a pessoa difícil de ver na floresta ou no deserto.
Há duas maneiras de se juntar aos militares. Em muitos países, as pessoas se alistam nas forças armadas porque querem. Em outros países, existem leis que algumas pessoas têm que estar nas forças armadas, mesmo que não queiram estar. Isto é chamado de rascunho ou recrutamento. Normalmente depende da idade e da aptidão física. Os velhos militares ou ex-militares são chamados de "veteranos". Alguns são membros de uma força militar de reserva.
Os militares de um país são geralmente divididos em diferentes ramos de organizações que fazem diferentes tipos de trabalho. Esses ramos geralmente são:
- Exército (terra) - Uma força militar de soldados principalmente em terra ou dirigindo em veículos terrestres. Eles também usam helicópteros.
- Marinha (marítima) - Uma força militar que utiliza navios e embarcações. Às vezes eles também têm aviões. As pessoas em uma marinha são chamadas de marinheiros, a menos que sejam oficiais ou pilotos.
- Força aérea (aérea) - Uma força militar que utiliza principalmente aviões.
Às vezes os militares têm mais ramos que fazem um trabalho mais especializado. Por exemplo, nos Estados Unidos e no Reino Unido existem:
- Fuzileiros - Forças militares que servem em navios, mas que também são treinadas para lutar em terra quando necessário. Sua principal função é atacar aterrissando nas praias inimigas. Eles trabalham em estreita colaboração com uma marinha, mas não são marinheiros. Eles também podem ter seus próprios barcos, aviões e helicópteros.
Alguns países grandes têm até mesmo pequenas unidades que realizam ações especiais que são muito difíceis. Eles são chamados de forças especiais.
Há também mercenários, soldados que lutam apenas por salário e têm pouca lealdade a quem quer que os contrate, e empreiteiros militares privados (PMC), que estão sob o comando de uma empresa (empresa civil). O condomínio italiano medieval foi um exemplo histórico de PMCs. Um senhor da guerra pode ter um exército privado, que muitas vezes não são mais confiáveis do que gângsteres ou criminosos comuns.


