Canadá

Por área total (incluindo as suas águas), o Canadá é o segundo maior país do mundo, depois da Rússia. Só por área terrestre, o Canadá ocupa a quarta posição. Tem a fronteira mais longa com a água (linha costeira) de qualquer país do mundo. Encontra-se junto aos oceanos Pacífico, Árctico e Atlântico. É o único país do mundo a estar ao lado de três oceanos ao mesmo tempo. Tem seis fusos horários.

O Canadá é constituído por dez províncias e três territórios. As províncias situam-se entre os paralelos 45º e 60º de latitude, e os territórios situam-se a norte do paralelo 60º de latitude. A maioria das grandes cidades do Canadá situa-se na parte sul do país, incluindo Toronto, Vancouver, e Montreal. Há muito poucas pessoas a viver na parte norte do Canadá.

O Canadá estende-se desde a costa ocidental, através das pradarias e do centro do Canadá, até às províncias atlânticas. No norte há três territórios, entre o Alasca e a Gronelândia: o Yukon a oeste, depois os Territórios do Noroeste, depois o Nunavut. Quatro dos cinco Grandes Lagos (Superior, Huron, Erie, e Ontário) são partilhados entre o Canadá e os Estados Unidos (o Lago Michigan fica nos EUA), e constituem 16% da água doce da Terra. O Saint Lawrence Seaway junta-se aos Grandes Lagos ao Oceano Atlântico, permitindo que os navios que navegam no oceano viajem até ao interior até Thunder Bay em Ontário, Canadá.

O Canadá partilha fronteiras terrestres e marítimas com os EUA (os 48 estados inferiores e o Alasca), Dinamarca (Gronelândia), e França (St. Pierre e Miquelon - um pequeno grupo de ilhas ao largo da costa sul da ilha da Terra Nova).

A geografia do Canadá é muito diferente de lugar para lugar, de zonas alpinas altas no oeste, pradarias e pradarias planas no centro, e rochedos de escudos antigos no leste. O Canadá contém algumas das últimas florestas boreais intocadas do mundo.

O Escudo Canadiano é uma vasta área de rochas antigas pré-cambrianas deitadas num arco à volta da Baía de Hudson, cobrindo mais de um terço da área terrestre do Canadá. Esta é uma terra única de lagos, pântanos, pântanos, árvores, e rochas. É um terreno muito perigoso e difícil de atravessar, devido aos lagos, pântanos, pântanos, árvores e rochas. O Canadá tem 60% dos lagos do mundo.

Povos aborígenes

Os indígenas (nativos) viveram no que é hoje o Canadá durante milhares de anos antes da chegada dos primeiros europeus. São conhecidos como as Primeiras Nações e o povo inuíte. Os Métis têm parte das Primeiras Nações e parte das origens europeias. Juntos, estes três grupos são chamados "indígenas," "aborígenes," ou "primeiros povos". Costumavam ser chamados "índios" pelos europeus, mas isto é agora considerado indelicado.

A colonização europeia

Os Vikings foram os primeiros europeus conhecidos a desembarcar no que é agora chamado Canadá, no que é agora Terra Nova, liderados pelo explorador Viking Leif Erikson. No entanto, não ficaram muito tempo. No início do século XVI, os europeus começaram a explorar a costa oriental do Canadá, começando com John Cabot da Inglaterra em 1497, e mais tarde com Jacques Cartier em 1534 da França. Alexander Mackenzie chegou mais tarde à costa do Pacífico por terra, onde os capitães James Cook e George Vancouver foram por mar. Os europeus também trocaram peles de castor para as Primeiras Nações.

Partes do Canadá foram colonizadas pela França, e partes pela Grã-Bretanha. Em 1605, Port-Royal foi construído em Acadia (hoje chamada Nova Escócia) pelos franceses, liderados por Samuel de Champlain, e em 1608 começou a colonizar o Quebec. Os britânicos assumiram o controlo das áreas francesas após uma batalha da Guerra Francesa e Indiana nas planícies de Abraão, perto da cidade de Quebec, em 1759.

Após a Guerra Revolucionária Americana, muitas pessoas nos novos Estados Unidos quiseram permanecer leais à Grã-Bretanha. Milhares vieram para o norte do Canadá e estabeleceram-se na Nova Escócia, New Brunswick, Quebec, e Ontário. Foram chamados Lealistas do Império Unido. Durante a Guerra de 1812, os Estados Unidos tentaram conquistar o Canadá, mas foram derrotados.

Confederação e expansão

A 1 de Julho de 1867, o Canadá estava unido sob um governo federal. Incluía as províncias de Ontário, Quebec, New Brunswick, e Nova Escócia. Sir John A. Macdonald foi o primeiro primeiro primeiro-ministro. Manitoba, o território Yukon, e os Territórios do Noroeste tornaram-se parte do Canadá em 1870. A British Columbia juntou-se em 1871, e a Ilha do Príncipe Eduardo em 1873.

Houve duas Rebeliões do Rio Vermelho, em 1869-70 e 1885, ambas lideradas por Louis Riel. Ele lutou por mais direitos para o povo Métis, uma mistura entre o francês e as Primeiras Nações. Uma estrada de ferro através do país, a Canadian Pacific Railway, terminada em 1885, facilitou a deslocação dos canadianos para o oeste. Muitos europeus vieram para as pradarias, pelo que Alberta e Saskatchewan se tornaram províncias em 1905.

Início do século XX

Soldados canadianos lutaram na Primeira Guerra Mundial pelo Império Britânico. Morreram mais canadianos nesta guerra do que em qualquer outra guerra. O Canadá tornou-se mais conhecido como um país após o seu sucesso na captura de Vimy Ridge dos alemães em França, em 1917. Foi dado às mulheres o direito de voto até ao final da guerra, em parte devido à ajuda que deram ao fabrico de armas enquanto os homens lutavam na Europa. Em 1931, o Canadá tornou-se totalmente independente. Então o governo do Canadá tomou todas as decisões sobre o Canadá.

Os canadianos também lutaram na Segunda Guerra Mundial. O ataque de Dieppe em 1942 correu muito mal e a maioria dos soldados foram mortos, feridos, ou feitos prisioneiros. Os canadianos foram importantes em 1944 na Normandia, e libertaram os Países Baixos dos alemães.

Tempos modernos

Em 1949, Newfoundland e Labrador tornaram-se a 10ª província do Canadá. Em 1956, o canadiano Lester Pearson, que mais tarde se tornou primeiro-ministro, ajudou a pôr fim à Crise do Suez. Como resultado, ganhou o Prémio Nobel da Paz. Em 1965, Pearson ajudou o Canadá a obter uma nova bandeira, a Folha de Maple. Antes disso, os canadianos tinham utilizado o Red Ensign. Em 1982, o Canadá alterou a sua constituição, incluindo uma nova Carta Canadiana dos Direitos e Liberdades. A parte principal da Constituição continua a ser a Lei Britânica da América do Norte de 1867.

Alguns canadianos franceses desejam hoje formar o seu próprio país, separado do resto do Canadá. A província do Quebeque realizou um referendo (votação) em 1980, mas apenas cerca de 40% queriam separar-se. Outro referendo realizou-se em 1995, com quase 50% de votos a favor da saída do Canadá. Desde então, menos pessoas no Quebeque quiseram deixar o Canadá, mas isso continua a ser importante para a política do Quebeque.

Actualmente, cerca de 25% dos canadianos falam francês como a sua primeira língua. Muitas pessoas podem falar tanto francês como inglês. Embora a maioria dos canadianos franceses viva na província do Quebec, existem comunidades francófonas e pessoas em todo o Canadá. Por exemplo, 40% das pessoas na província de New Brunswick e 20% das pessoas em Manitoba têm uma forte origem francesa, tal como algumas pessoas em Ontário, principalmente ao longo da sua fronteira com o Québec.

Em 1999, Nunavut foi criada como terceiro território do Canadá, fora dos Territórios do Noroeste oriental, num acordo com o povo inuíte.

Em 2014, os rendimentos após impostos da classe média no Canadá foram reportados como sendo mais elevados do que os dos Estados Unidos.

O Canadá tem um governo chamado monarquiaconstitucional. Tem um monarca (ou seja, um rei ou rainha é o chefe desse país), e é uma democracia (ou seja, o povo desse país governa-o). O chefe de estado é a Rainha Isabel II, que é oficialmente a Rainha do Canadá. Ela nomeia um Governador-Geral para a representar no país, contudo, a escolha do Governador-Geral é feita pelo primeiro-ministro.

Os poderes da Rainha são exercidos principalmente pela Governadora Geral, actualmente Julie Payette. A Governadora Geral, tal como o soberano canadiano (Rei/Queen do Canadá), não é política e permanece acima da política, e por isso não costuma usar os seus poderes sem o conselho do Primeiro Ministro ou de outros ministros.

O chefe do governo é o primeiro-ministro. O actual primeiro-ministro é Justin Trudeau, que substituiu Stephen Harper em Outubro de 2015. Cada província e território tem um primeiro-ministro para liderar o seu governo. As operações quotidianas do governo são geridas pelo gabinete. O gabinete é normalmente formado a partir do maior partido do Parlamento.

O Parlamento do Canadá aprova as leis do país. O governador-geral, agindo em nome do monarca, tem o direito de vetar uma lei (o que significa que a lei não pode entrar em vigor), mas este direito não tem sido utilizado há algum tempo. Existem cinco partidos principais no Parlamento canadiano: o Partido Conservador, o Novo Partido Democrático, o Partido Liberal, o Bloc Québécois, e o Partido Verde. Para além dos cinco partidos com deputados no Parlamento, há catorze outros partidos mais pequenos registados nas Eleições do Canadá e vários deputados que têm assento como Independentes.

Províncias e territórios

Abaixo encontra-se uma lista de províncias e territórios. São listadas por população.

Muitas pessoas de outras partes do mundo pensam no Canadá como um lugar muito frio e nevado. Embora seja verdade que grande parte do Canadá é muito a norte, a maioria dos canadianos vive nas partes do sul, onde o clima é muito mais ameno. Quase dois terços dos canadianos vivem a menos de 100 quilómetros da fronteira dos Estados Unidos. Em algumas cidades, a temperatura pode ficar muito fria no Inverno, especialmente no interior. Os sistemas de ar quente que se deslocam do Oceano Pacífico trazem mais chuva do que neve para a costa do Pacífico, enquanto as temperaturas mais frias mais para o interior resultam em neve. A maior parte do Canadá pode ficar bastante quente no Verão, frequentemente acima dos 30 graus Celsius (86 graus Fahrenheit).

Os canadianos são conhecidos por praticarem desportos de Inverno, tais como hóquei no gelo, esqui e snowboard, e também por desfrutarem de muitos desportos e jogos de Verão.

O Canadá dispõe de muitos recursos naturais. As suas grandes quantidades de peixe têm sido utilizadas há séculos para alimentação e dinheiro. A energia hidroeléctrica (electricidade por água) é abundante, devido aos muitos rios do Canadá. As florestas do oeste são utilizadas para madeira. Para além destes recursos renováveis, o Canadá possui minérios metálicos e depósitos de petróleo. Além disso, o Canadá é o principal exportador de zinco, urânio, ouro, níquel, alumínio, aço e chumbo.

Cerca de 35 milhões de pessoas vivem no Canadá. Este é quase o mesmo número que no estado americano da Califórnia. A maioria das pessoas vive nas partes do sul do Canadá.

Um grande número de imigrantes de quase todas as partes do mundo vêm viver para o Canadá. Um exemplo é a ex-Governadora Geral do Canadá, Michaëlle Jean, que veio para o Canadá em criança com a sua família do Haiti em 1968. Hoje em dia, até 1/5 da população é imigrante no Canadá.

O governo canadiano fornece cuidados de saúde universais. As províncias são responsáveis pelos seguros de saúde. Cinco províncias proíbem toda a facturação extra, enquanto Alberta, British Columbia e Newfoundland a permitem num pequeno número de circunstâncias, e a Ilha do Príncipe Eduardo e New Brunswick não a restringem de todo.

Em 2020, a Canadian Broadcasting Corporation relatou uma deterioração do número de camas de cuidados agudos disponíveis nos hospitais do Ontário por cada 1.000 pessoas naquela província. Ontário é a maior província do Canadá, e é o lar da maior cidade do Canadá, Toronto. O número de camas hospitalares disponíveis em Ontário é de 1,4 por cada 1.000 pessoas. Este é metade do número de camas hospitalares disponíveis nos Estados Unidos, e o mesmo número de camas disponível no México.

Os cidadãos americanos não necessitam de um visto ou uma Autorização Electrónica de Viagem (eTA) para visitar ou transitar pelo Canadá. No entanto, os cidadãos americanos devem trazer consigo documentos de viagem e identificação adequados, tais como um passaporte ou certidão de nascimento com uma identificação com fotografia.