Países Baixos

"A Holanda" significa "as terras baixas". A terra só se eleva, em média, 1 metro acima do nível do mar. Um terço da terra está abaixo do nível do mar. A Holanda também é - incorretamente - chamada de Holanda. A Holanda era uma área muito rica (duas províncias) na parte ocidental da Holanda, fazendo com que as pessoas se equivocassem. Algumas pessoas que não vivem na parte ocidental da Holanda não gostam quando as pessoas chamam o país de Holanda. O nome "Holanda" tem origem nas antigas palavras holandesas "Holt land" que significa "terras de madeira".

No final da Idade Média, os duques de Borgonha, um país que hoje faz parte da França, uniram dezessete áreas. Essas áreas eram chamadas de Holanda. Quando a filha de um duque casou-se com Maximiliano I, Santo Imperador Romano em 1477, a Holanda passou a fazer parte da Espanha. No século 16, muitos holandeses se tornaram protestantes. O rei da Espanha não gostou, ele queria que todos os holandeses fossem católicos romanos. É claro que o povo holandês não gostava disso, e após violentos excessos por parte dos espanhóis começaram uma guerra contra a Espanha em 1568, também por razões de tributação. A guerra durou até 1648, portanto, é chamada de Guerra dos Oitenta Anos. Um importante líder dos holandeses nesta guerra foi Willem van Oranje (Willem de laranja) também chamado Guilherme, o Silencioso.

Em 1648, a Holanda e a Espanha assinaram a paz. O povo holandês foi autorizado a manter todas as áreas conquistadas. A parte dos Países Baixos que não foi conquistada pelos holandeses permaneceu parte da Espanha. Mais tarde, esta parte se tornou o país Bélgica.

Quando a Holanda se tornou independente, era um país muito especial. Naquela época quase todos os países da Europa eram governados por um rei, mas a Holanda era uma república. A Holanda era formada por sete províncias, que eram governadas pelas grandes cidades. As cidades eram governadas pelo município que consistia de civis ricos. Juntas, essas províncias eram governadas por um estandarte, um homem muito poderoso, mas comparado com os reis de outros países europeus ele tinha muito menos poder.

No século XVII, a Holanda era o país mais rico e um dos mais poderosos do mundo. Portanto, os holandeses chamam o século 17 de Idade de Ouro. Seu império holandês tinha possessões ao redor do mundo. As possessões mais importantes eram as Índias Orientais, um país que agora é chamado de Indonésia. Os holandeses também fundaram a Nova Holanda, que agora é chamada de Nova York. Os Países Baixos frequentemente travaram guerras contra outros países europeus, especialmente as Guerras Anglo-Holandesas contra a Inglaterra. Michiel de Ruyter, um almirante holandês, tornou-se um herói holandês quando derrotou a marinha inglesa perto de Londres.

No século XVIII, a Holanda ficou mais pobre. Muitas pessoas culparam os líderes do governo, os detentores do estande. Muitos achavam que tinham muito poder e queriam que eles escapassem. Em 1789, o povo francês depôs (se livrou) de seu rei. Os exércitos franceses atacaram outros países para depor seus líderes também. Em 1795, eles atacaram a Holanda. O Stadtholder William V teve que fugir para a Inglaterra. Os Países Baixos foram renomeados para República Batávia e se tornaram uma democracia. Mas os franceses não estavam contentes (satisfeitos) com o governante holandês, então em 1806 o imperador francês Napoleão fez de seu irmão Luís Bonaparte rei dos Países Baixos. Louis tornou-se popular na Holanda, mas o imperador não estava satisfeito com ele, então em 1810 a Holanda passou a fazer parte da França.

Em 1815 Napoleão foi derrotado, e a Holanda se tornou independente novamente. Os governantes dos países europeus pensaram que era uma boa idéia fortalecer a Holanda, para torná-la capaz de resistir a outra invasão francesa. Portanto, a Bélgica e Luxemburgo foram acrescentados à Holanda. Guilherme I, o filho de Guilherme V, tornou-se rei. Alguns belgas não gostavam de seu rei holandês. Em 1830 eles se revoltaram. Guilherme enviou um exército. Ele era muito mais poderoso que os belgas, mas após dez dias os franceses enviaram um exército para apoiá-los. Em 1831, os belgas escolheram seu próprio rei e a Bélgica se tornou um país independente.

Algumas pessoas novamente pensaram que o rei holandês tinha muito poder. Eles queriam dar-lhe menos poder e votar no próprio governo. Em 1848 houve violentas revoltas contra os reis de muitos países europeus. O rei holandês tinha medo que o mesmo acontecesse na Holanda. Portanto, ele permitiu que Johan Rudolf Thorbecke escrevesse uma constituição. A partir de então, foi permitido às pessoas votar. No início somente homens ricos tinham permissão para votar. A partir de 1919, todos os adultos tinham permissão para votar.

Na Primeira Guerra Mundial, os Países Baixos não lutaram e não foram invadidos. Os holandeses queriam permanecer neutros também na Segunda Guerra Mundial, mas em 1940 o país foi invadido e ocupado pela Alemanha. Como em outros países que haviam ocupado, as autoridades alemãs começaram a matar judeus. Anne Frank era uma jovem judia que vivia na Holanda. Sua família se escondeu dos nazistas e ela escreveu um diário. Ela morreu em um campo de concentração nazista e seu diário tornou-se famoso.

Em 1944, os exércitos americano, canadense, polonês e britânico libertaram o sul da Holanda da ocupação nazista. Eles queriam atravessar o rio Reno em Operação Market Garden para libertar o resto do país, mas foram derrotados. Foi preciso até maio de 1945 para que todo o país fosse libertado. Durante os cinco anos da ocupação nazista, 250.000 pessoas haviam morrido na Holanda.

Pouco tempo depois da guerra, a Indonésia declarou sua independência. Os holandeses enviaram soldados para lutar na Indonésia. Depois que outros países, inclusive os Estados Unidos, disseram aos holandeses para deixar a Indonésia, finalmente o fizeram em 1949.

Após a guerra, a Holanda tornou-se um dos países mais ricos do mundo. Em 2004, as Nações Unidas disseram que a Holanda era o 5º melhor país para se viver.

A Holanda é uma monarquia constitucional. Isso significa que o país tem um rei, mas o verdadeiro poder está nas mãos de um parlamento, escolhido pelo povo holandês. Todos os holandeses com pelo menos 18 anos de idade ou mais têm permissão para votar. O parlamento holandês consiste em duas câmaras: a Segunda Câmara (holandesa: Tweede Kamer, esta é a Câmara dos Deputados, eleita a cada quatro anos), e a Primeira Câmara (holandesa: Eerste Kamer, este é o Senado, eleito pelos políticos provinciais a cada quatro anos). Após as eleições da Segunda Câmara, os partidos que obtiveram a maioria dos votos criam um gabinete. O gabinete é composto por um primeiro-ministro e vários outros ministros e vice-ministros. O governo atual é o gabinete da Terceira Rutte, composto por políticos VVD, CDA, D66 e CU. O Primeiro Ministro é Mark Rutte (VVD).

As últimas eleições gerais foram realizadas em 15 de março de 2017. O partido de coalizão PvdA (trabalhista) perdeu dramaticamente, e o outro partido de coalizão VVD (Conservadores-liberais) também perdeu, mas continuou sendo o maior partido no parlamento. A maioria dos partidos de oposição ganhou assentos, especialmente o partido verde GreenLeft, que ganhou consideravelmente. O Partido Populista PVV de Geert Wilders também ganhou assentos, mas não a quantidade esperada. Eles se tornaram o segundo maior partido.

A Holanda é conhecida pela tolerância na política. A Holanda é o único país onde as drogas leves não são totalmente consideradas ilegais. Além disso, a Holanda é um dos poucos países que permitem casamentos entre pessoas do mesmo sexo, eutanásia e prostituição até certo ponto.

Mais informações: Política da Holanda.

De fato, uma grande parte da Holanda foi criada pela areia que vinha dos muitos rios que a atravessavam. Os notáveis rios holandeses são o Reno, o Maas, o IJssel e o Scelt. Uma grande parte dos Países Baixos está abaixo do nível do mar. Isto porque os holandeses fizeram muitos lagos e partes do mar secarem, criando polders. Portanto, há um ditado que diz: "Deus criou a terra, mas os holandeses criaram a Holanda". Isto torna os Países Baixos muito planos. No sudeste da Holanda, no Limburgo, há algumas colinas. Portanto, esta região é uma atração turística para muitos holandeses. O ponto mais alto da parte européia da Holanda, o Vaalserberg, está a 323 metros acima do nível do mar. O ponto mais alto tanto na Holanda propriamente dita como no Reino dos Países Baixos é o Monte Scenery, na ilha caribenha de Saba, a 887 metros.

A Holanda é um pequeno país plano; cerca de 300 quilômetros de norte a sul, e cerca de 170 quilômetros de leste a oeste. Tem um clima oceânico (Cfb na classificação climática de Köppen).

A Holanda é um país pequeno, mas muitas pessoas vivem lá. É um dos países mais densamente povoados do mundo.

A maioria das pessoas na Holanda fala holandês. Em Friesland, cerca de 200.000 pessoas falam frísio. O frísio é a língua que mais se assemelha ao inglês. Algumas pessoas holandesas falam dialetos. Os dialetos saxões falados na parte nordeste da Holanda são um pouco parecidos com o baixo alemão.

De acordo com uma pesquisa feita em 2006, 25% dos holandeses são cristãos e 3% acreditam em outra religião organizada, como o judaísmo, o islamismo ou o hinduísmo. Vinte e seis por cento são "espirituais sem limites" (têm suas próprias crenças e não estão vinculados a uma religião). Os outros 44% não são religiosos.

Nederlandse Spoorwegen (Inglês: Dutch Railways) ou NS é o principal operador ferroviário de passageiros na Holanda. A infra-estrutura ferroviária é mantida pelo gerente da rede ProRail, que foi dividida da NS em 2003. Os serviços de carga, anteriormente operados pela NS Cargo, fundiram-se com o grupo DB Schenker em 2000.

NS opera 4.800 trens programados diariamente. Além disso, a NS fornece serviços ferroviários internacionais da Holanda para outros destinos europeus e realiza concessões em vários mercados ferroviários estrangeiros através de sua subsidiária Abellio, como Abellio Greater Anglia, Merseyrail e ScotRail.

A Arriva é outro operador ferroviário de passageiros na Holanda. É uma subsidiária da empresa alemã Deutsche Bahn. Sua sede local está localizada em Heerenveen. Eles estão ativos desde 1998.

• Lista dos rios da Holanda
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