Plattdüüütsch
Plattdüüütsch é um idioma germânico. É conhecido em inglês como Low Saxon ou Low German, ou como em alemão, Plattdeutsch.
Plattdüüütsch é falado por muitas pessoas em todo o norte da Alemanha. Ela se estendeu da Prússia Oriental e do norte da Polônia, através do norte da Alemanha, Holanda, Bélgica e até Dunquerque, na França. Especialmente desde a Segunda Guerra Mundial, o nome "Low Saxon" tem sido usado na Holanda ao invés de "Low German", e o uso do idioma tem diminuído de modo que agora só é protegido na Alemanha e na Holanda.
As estimativas são de que existem de 3 a 10 milhões de alto-falantes. A maioria deles tem um conhecimento passivo do idioma; pode haver cerca de 3 milhões de pessoas que o falam em um nível bom a muito bom (ou que são falantes nativos).
Saxão baixo e seus dialetos
Uma placa de sinalização rodoviária no norte da Alemanha, Elmlichheim é o nome alemão, Emelkap, o Saxão Baixo. Elmlichheim está na fronteira com a Holanda, no lado alemão.
Status Oficial
A Carta Européia deLínguasRegionais ou Minoritárias dá algum reconhecimento e proteção oficial à Plattdütsch como língua regional na Alemanha e nos Países Baixos. Na Alemanha, ela tem a proteção das regras da parte III da Carta nos estados de Bremen, Hamburgo, Mecklenburgo-Pomerânia Ocidental, Baixa Saxônia e Schleswig-Holstein, e a proteção da parte III da Carta em Brandenburg, Renânia do Norte-Vestefália e Saxônia-Anhalt. Tem a proteção da parte II nos Países Baixos.
Algumas pessoas dizem que o Plattdütsch não é realmente uma língua. Mas a Carta Européia não se aplica aos dialetos, apenas aos idiomas, e por isso o governo alemão deve pensar que o idioma não é apenas um dialeto do alemão.
Fora do norte da Europa
Vários grupos de pessoas fora da Europa falam baixo-alemão.
As comunidades menonitas usam seu Plautdietsch em todos os lugares onde vivem, especialmente na Rússia, Ucrânia, Ásia Central, Alemanha, África do Sul, Malásia, Indonésia, Austrália e Américas (ou seja, as colônias menonitas no Paraguai, América do Sul, ou Chihuahua, México, usam o alemão baixo como "língua co-oficial" da comunidade, além da língua oficial do país, o espanhol).
Algumas comunidades no meio-oeste dos Estados Unidos têm seus próprios dialetos que se desenvolveram a partir dos dialetos de Schleswig-Holstein e da Baixa Saxônia no século XIX. Ninguém sabe quantas pessoas falam alemão baixo nos Estados Unidos, e a língua pode ter morrido em meados do século 20. As muitas comunidades germano-americanas foram ainda mais assimiladas (misturadas) nos Estados Unidos de língua inglesa e perderam muitas de suas tradições, incluindo o uso do baixo alemão e outros dialetos/idiomas alemães.
