Em 1226, o príncipe polaco Conrad de Mazóvia (Mazóvia é um lugar no norte da Polónia) pediu aos cavaleiros teutónicos da Transilvânia que viessem a Mazóvia. Ele queria que combatessem as tribos prussianas nas suas fronteiras. Eles lutaram durante mais de 100 anos. Depois criaram um novo Estado. Após algum tempo, este Estado controlava a maior parte da Estónia, Letónia e Lituânia de hoje, e partes do norte da Polónia. Em 1466, os Cavaleiros estavam sob o Rei da Polónia e da Lituânia. Em 1525, o líder dos Cavaleiros tornou-se um protestante. Ele fez parte das terras dos Cavaleiros no Ducado da Prússia, que era então parte do Reino da Polónia.
Nessa altura, o Ducado da Prússia era apenas a área a leste do local onde o rio Vístula entra no mar. Em 1618, o novo Duque da Prússia foi o Elector John Sigismund de Brandenburg. Era também Marquês de Brandenburgo. Brandenburgo era governado pela família Hohenzollern. O Ducado da Prússia era importante para a família Hohenzollern porque não fazia parte do Sacro Império Romano. O nome para o novo estado era Brandenburgo-PRússia. No meio do Estado estava a terra polaca, mas Brandenburg-Prússia estava a afastar-se da Polónia. Sob Frederico Guilherme, que foi chamado o Grande Eleitor, a Prússia tomou algumas novas terras em Magdeburg e áreas a oeste do Reno.
Reino da Prússia
Em 1701, o Santo Imperador Romano e Rei Polaco permitiu que Brandenburg-Prússia se intitulasse "Reino da Prússia" com Frederico I ("o Grande") como seu rei. Sob Frederico II, a Prússia travou uma guerra contra a Áustria e tomou a Silésia. As guerras terminaram em 1763; a Prússia era então o estado mais poderoso da Alemanha Oriental. Outras partes da Alemanha, incluindo a Pomerânia, foram para a Prússia por causa do casamento ou da morte.
Durante este tempo, o exército prussiano cresceu, e o sistema de administração também. Até 1945, estes estiveram nas partes mais importantes do Estado alemão. Entre 1772 e 1795, a Prússia, a Rússia e a Áustria dividiram a Polónia em partes (as Partições da Polónia). A Prússia controlava terras no extremo oriente, incluindo a cidade de Varsóvia.
Frederick William II mandou a Prússia juntar-se à guerra com a França em 1792. Ele perdeu em Valmy e deu a sua terra ocidental à França. Frederico Guilherme III começou uma nova guerra, mas perdeu em Jena. Ele deu mais terras à França no Tratado de Tilsit.
Em 1813, a Prússia recomeçou a guerra com a França Napoleónica. Em 1815, a Prússia recuperou a terra que perdeu em guerras anteriores e também toda a Renânia e Vestefália e algumas outras terras. Esta terra no Oeste era muito importante, especialmente o vale do Ruhr. Era o novo centro da industrialização da Alemanha e o lar da indústria do armamento. Após as Guerras Napoleónicas, a Prússia era a potência mais forte da Alemanha e mais poderosa do que a Áustria.
No início do século XIX, existiam dois grupos políticos na Alemanha. Os liberais queriam um sistema democrático com um governo central forte. Os conservadores queriam que a Alemanha fosse constituída por um grupo de Estados independentes e fracos[]. Em 1848, a revolução veio para a Europa. Frederick William IV estava preocupado. Ele permitiu uma Assembleia Nacional e uma constituição. O novo Parlamento de Frankfurt queria dar a Frederick William a coroa de toda a Alemanha, mas ele não a queria. Ele disse que os revolucionários não podiam nomear os reis. Agora a Prússia tinha uma constituição semi-democrática, mas na realidade a nobreza com a terra (os Junkers) tinha o poder, especialmente no oriente.
Prússia Imperial
Em 1862, o rei prussiano Wilhelm I nomeou Otto von Bismarck como primeiro-ministro da Prússia. Bismarck queria que os liberais e os conservadores perdessem. Ele queria criar uma Alemanha forte e unida, mas queria fazê-lo sob a Junker, não sob os liberais alemães ocidentais. Assim, ele começou três guerras:
- com a Dinamarca em 1864 - isto deu à Prússia o controlo da área de Schleswig-Holstein
- com a Áustria em 1869 (Guerra Austro-Prussiana) - isto permitiu à Prússia tomar Hanôver e a maioria dos outros territórios do norte da Alemanha que tinham sido governados pela Áustria
- com a França em 1870 (Guerra Franco-Prussiana) - para que Bismarck pudesse controlar Mecklenburg, Baviera, Baden, Württemberg, e Saxónia. Depois disto, estes estados (mas não a Áustria) tornaram-se parte de um império alemão unido, e Wilhelm I tomou o título de Imperador (Kaiser).
Este foi o momento alto da Prússia. O futuro económico e político parecia bom. Mas após 99 dias, em 1888, o Estado tinha um novo líder, Kaiser Wilhelm II. Ele despediu Bismarck, que perdeu o seu emprego em 1890, e Wilhelm II iniciou uma nova política externa. Tornou o exército maior, e a marinha muito maior, e assumiu riscos. Quando os alemães e os seus aliados perderam essa guerra, os Junkers prussianos perderam o poder. O rei prussiano e os outros reis alemães tiveram de partir. A Alemanha tornou-se a República de Weimar. Em 1919, o Tratado de Versalhes recriou o Estado polaco, e a Prússia teve de abdicar de grande parte das suas terras. O Corredor Polaco foi dividido entre a Prússia Oriental e a Alemanha.
O fim da Prússia
No final da Primeira Guerra Mundial, o Tratado de Versalhes separou a Prússia Ocidental do resto da Alemanha para fazer a Cidade Livre de Danzig e o Corredor Polaco, de modo que a Polónia teria acesso ao oceano em vez de ficar encravada no mar. Algumas pessoas também queriam dividir a Prússia em Estados mais pequenos, mas isto não aconteceu. A Prússia tornou-se o "Estado Livre Prussiano" (Freistaat Preußen), o maior Estado da República de Weimar. O Estado Livre Prussiano constituía mais de 60% de todas as terras da República de Weimar. O Estado Livre prussiano continha a zona industrial do Ruhr, a cidade de Berlim, onde viviam muitas pessoas com ideias políticas de esquerda. Os sociais-democratas e o Centro Católico tiveram o poder durante a maior parte da década de 1920.
Em 1932, o chanceler conservador alemão Franz von Papen assumiu o controlo da Prússia, pondo fim à constituição democrática do Estado. Era também o fim da democracia alemã. Em 1933, Hermann Göring tornou-se Ministro do Interior da Prússia; ele era agora muito forte. Em 1934, os nazis tomaram o poder dos Estados alemães.
Em 1945, o exército da União Soviética capturou toda a Alemanha Oriental e Central (e Berlim). A Polónia tomou tudo a leste da linha Oder-Neisse, por exemplo Silésia, Pomerânia, Brandeburgo oriental, e Prússia oriental. A União Soviética tomou o terço norte da Prússia Oriental, incluindo Königsberg, agora Kaliningrado. Cerca de dez milhões de alemães tiveram de fugir destas áreas. Os povos polaco e russo mudaram-se para o seu lugar. Devido a isto, e porque os comunistas assumiram o controlo de terras na RDA, também chamada Alemanha Oriental, a Junker e a Prússia estavam acabadas.
Em 1947, os Estados Unidos, a Grã-Bretanha, a França e a União Soviética acordaram formalmente o fim da Prússia. Na zona soviética (que foi chamada a RDA a partir de 1949), que incluía terras prussianas, estavam agora os Estados de Brandenburg e Saxónia-Anhalt. As partes prussianas da Pomerânia foram para Mecklenburg-Vorpommern. Em 1952, o governo da RDA deixou de utilizar estados e passou a utilizar distritos. Em 1990, o fim da RDA, os estados regressaram. No Ocidente, (chamado República Federal da Alemanha ou Alemanha Ocidental a partir de 1949), as terras prussianas foram para a Renânia do Norte-Vestefália, Baixa Saxónia, Hesse, Renânia-Palatinado e Schleswig-Holstein. Baden-Württemberg tomou as terras de Hohenzollern.
A ideia da Prússia não está completamente morta na Alemanha. Algumas pessoas querem reunir os estados de Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, e Berlim e chamá-los Prússia. Mas os políticos alemães não estão interessados na ideia. [] A constituição de Berlim permite que Berlim e Brandeburgo se tornem um Estado, mas o povo de Berlim votou contra a ideia a 5 de Maio de 1996.
