Montanhas Rochosas
As Montanhas Rochosas (muitas vezes 'The Rockies') são uma cadeia de montanhas no oeste dos Estados Unidos e Canadá. Elas se estendem da parte mais ao norte da Colômbia Britânica, no oeste do Canadá, até o Novo México, no sudoeste dos Estados Unidos. As Montanhas Rochosas têm mais de 3.000 milhas (4.800 quilômetros) de comprimento. O ponto mais alto das Montanhas Rochosas é o Monte Elbert. O Monte Elbert tem uma altura de 14.433 pés.
As Montanhas Rochosas foram formadas de 80 milhões a 55 milhões de anos atrás (mya) durante a orogenia de Laramide. A América do Norte começou a se mover para o oeste com o desmembramento do Pangaea. Uma série de placas tectônicas começou a deslizar sob a placa norte-americana. O ângulo de subducção era raso, resultando em um amplo cinturão de montanhas que corria pelo oeste da América do Norte. Desde então, mais atividade tectônica e erosão por geleiras esculpiram as Rochosas em picos e vales dramáticos.
As rochas das Montanhas Rochosas foram formadas antes que as montanhas fossem levantadas por forças tectônicas. A rocha mais antiga é a rocha metamórfica pré-cambriana que forma o núcleo do continente norte-americano. Há também a argilite sedimentar pré-cambriana, que remonta a 1,7 bilhões de anos atrás. Durante o Paleozóico, a parte ocidental da América do Norte estava sob um mar raso, que depositou muitos quilômetros de calcário e dolomita.
No sul das Montanhas Rochosas, perto do atual Colorado, estas rochas ancestrais foram perturbadas pela construção de aproximadamente 300 mya na montanha, durante a Pennsylvanian. Este edifício montanhoso produziu as Montanhas Rochosas Ancestrais. Elas consistiam em grande parte de rochas pré-cambrianas metamórficas forçadas para cima através de camadas de calcário depositadas no mar raso. As montanhas erodiram em todo o Paleozóico tardio e Mesozóico precoce, deixando extensos depósitos de rochas sedimentares.
Perguntas e Respostas
P: Qual é a cordilheira mais longa da América do Norte?
R: As Montanhas Rochosas, que se estendem desde a parte mais ao norte da Colômbia Britânica até o Novo México, são a mais longa cadeia de montanhas da América do Norte.
P: Qual é a altura do Monte Elbert?
R: O Monte Elbert tem 4.433 pés (4.401m) de altura e é o ponto mais alto das Montanhas Rochosas.
P: Quando as Montanhas Rochosas foram formadas?
R: As Montanhas Rochosas foram formadas entre 55 milhões e 80 milhões de anos atrás, durante um período chamado de orogenia Laramide.
P: O que causou a formação das Montanhas Rochosas?
R: A formação das Montanhas Rochosas foi causada por placas tectônicas que deslizavam sob a América do Norte, quando o Pangaea se rompeu e a subducção rasa resultou em um amplo cinturão de montanhas que corriam pelo oeste da América do Norte.
P: Que tipo de rocha compõe a maior parte das Montanhas Rochosas?
R: A maioria das rochas que compõem as Montanhas Rochosas são rochas metamórficas pré-cambrianas que formam parte do núcleo do continente norte-americano.
P: Qual é a idade de algumas dessas rochas?
R: Algumas rochas encontradas nessa área datam de 1,7 bilhões de anos atrás, durante o que é conhecido como período pré-cambriano de argilite sedimentar.
P: Como a erosão moldou essas montanhas ao longo do tempo?
R: A erosão pelas geleiras ajudou a esculpir essas montanhas em picos e vales dramáticos ao longo do tempo, desde sua formação inicial, há cerca de 300 milhões de anos, durante o período da Pennsylvanian.
