A era Paleozóica (ou Paleozóica) é a mais antiga das três eras do Fanerozóico. Seu nome significa "vida precoce". Durou de cerca de 541 a 252 milhões de anos atrás (mya), e terminou com o maior evento de extinção, o evento de extinção Permian-Triássico.
O Paleozoico começou com uma explosão de formas de vida. A explosão cambriana marca a era com milhares de novas formas de vida nos mares antigos. A era assistiu a muitos eventos importantes, incluindo o desenvolvimento da maioria dos grupos invertebrados, a conquista da terra pela vida, a evolução dos peixes, répteis, insetos e plantas, a formação do supercontinente de Pangea e pelo menos duas eras glaciais distintas. A terra girava mais rápido do que hoje, portanto os dias eram mais curtos, e a lua mais próxima causava marés mais fortes.
Os seis períodos do Paleozoico: