Pedras metamórficas

Uma rocha metamórfica é um tipo de rocha que foi alterada por calor e pressão extremos. Seu nome é de "morph" (que significa forma), e "meta" (que significa mudança).

A rocha original é aquecida (temperaturas superiores a 150 a 200 °C) e pressionada (1500 bar). Isto provoca alterações físicas e/ou químicas profundas. A rocha original pode ser rocha sedimentar, rocha ígnea ou outra rocha metamórfica mais antiga.

Há sempre mais pressão e temperatura mais alta sob a superfície da Terra. Na raiz de uma cadeia montanhosa ou de um vulcão essas forças serão suficientes para mudar a forma dos estratos e dos minerais dos quais é feita. A rocha sedimentar que tem estado próxima a tais forças muitas vezes parece como se um gigante a tivesse torcido e aquecido sobre um incêndio. Exemplos de rochas metamórficas:

O mármore é uma rocha metamórfica formada a partir do calcário.
A ardósia é um calcário metamórfico ou xisto.
O quartzito é um grés metamórfico.

A recristalização de minerais após o aquecimento geralmente causa a destruição de quaisquer fósseis que as rochas possam ter contido. Estas rochas são formadas quando rochas ígneas ou sedimentárias são submetidas a extremo calor e pressão como resultado, elas sofrem uma mudança completa em sua forma e características. Tais rochas de forma são chamadas de rochas metamórficas.

Quartzito, uma forma de grés metamórfico

Estratos dobrados em uma rocha metamórfica próxima de [Geirangerfjord], Noruega

Tipos de metamorfismo

Metamorfismo regional

O metamorfismo regional, ou metamorfismo dinâmico, ocorre em grandes massas de rocha. As rochas podem ser metamorfosadas apenas por estarem a grandes profundidades abaixo da superfície da Terra. Lá, elas recebem altas temperaturas e o grande peso das camadas rochosas acima.

Grande parte da crosta continental inferior é metamórfica, exceto por recentes intrusões ígneas. Movimentos tectônicos horizontais, como a colisão de continentes, criam cinturas orogênicas. Altas temperaturas, pressões e deformações ocorrem ao longo dessas correias. Se as rochas metamorfosadas forem posteriormente erguidas e expostas pela erosão, elas são vistas como cinturas longas ou outras grandes áreas na superfície.

Metamorfismo de contato

O metamorfismo de contato ocorre quando o magma é injetado na rocha sólida circundante (rocha do campo). As mudanças que ocorrem são maiores quando o magma entra em contato com a rocha. As temperaturas foram mais altas lá e diminuíram com a distância a partir dele.

Minerais metamórficos

Os minerais metamórficos são aqueles que se formam somente nas altas temperaturas e pressões do metamorfismo. Estes minerais, conhecidos como minerais índice, incluem sillimanita, kyanita, estaurolita, andaluzita e alguma granada.

Outros minerais, tais como olivinas, piroxenos, anfibólios, micas, feldspatos e quartzo podem ser encontrados em rochas metamórficas. Eles não são necessariamente o resultado do processo de metamorfismo. Estes minerais se formaram durante a cristalização das rochas ígneas. Eles são estáveis a altas temperaturas e pressões e podem permanecer quimicamente inalterados durante o processo metamórfico.

Mármore Mississippian em Big Cottonwood Canyon, Wasatch Mountains, Utah

Uma rocha metamórfica de contato feita de calcite entre camadas e serpentina do Pré-Cambriano do Canadá. Uma vez pensado ser um fóssil chamado Eozoön canadense. Escala em mm.

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Lista de minerais

Perguntas e Respostas

P: O que é uma rocha metamórfica?

R: Uma rocha metamórfica é um tipo de rocha que foi alterada por calor e pressão extremos. Seu nome vem das palavras "morph" (que significa forma) e "meta" (que significa mudança). A pedra original é aquecida (a temperaturas acima de 150-200°C) e pressurizada (1500 bar), o que leva a profundas mudanças físicas e/ou químicas.

P: Quais são alguns exemplos de rochas metamórficas?

R: Exemplos de rochas metamórficas são o mármore, que é formado de calcário, o xisto, que é um arenito metamórfico ou xisto, e o quartzito, que é um arenito metamórfico.

P: Como são formadas as rochas metamórficas?

R: As rochas metamórficas se formam quando rochas ígneas ou sedimentares são submetidas a extremo calor e pressão. Como resultado, sua forma e suas propriedades são completamente alteradas.

P: O que acontece com os fósseis da rocha original durante o processo de formação?

R: Durante o processo de formação, a recristalização de minerais após o aquecimento geralmente causa a destruição de quaisquer fósseis que possam ter estado presentes na rocha original.

P: De onde vem esse calor intenso e essa pressão?

R: O intenso calor e a pressão necessários para formar esses tipos de rochas geralmente vêm das profundezas da superfície da terra - por exemplo, na base de cadeias de montanhas ou vulcões - onde há força suficiente para causar deformação dos depósitos e mudanças na composição mineral.

P: Que temperaturas devem ser alcançadas para que essa mudança ocorra?

R: Para que a transformação em rocha metamórfica ocorra, é preciso que temperaturas acima de 150-200°C sejam atingidas.