Guerra Revolucionária Americana

A guerra começou após anos de problemas entre o Império Britânico e os colonos da América do Norte após a Guerra da França e da Índia (Os sete anos de guerra). As pessoas nas Treze Colônias não gostaram de muitas das ações do governo britânico, tais como os Atos Intoleráveis. Durante muitos anos o governo britânico decidiu quais países poderiam negociar com as colônias, ao invés de serem as próprias colônias a decidir. Muitos colonos queriam o livre comércio.

Em 1765, o Parlamento Britânico precisava de dinheiro para pagar a dívida da Guerra da França e da Índia. Eles aprovaram uma lei chamada Lei do Selo. Esta lei dizia que os colonos tinham que comprar selos para papéis legais, jornais, e até mesmo jogar cartas, como outros britânicos faziam. O dinheiro dos selos foi para o Rei. As colônias não seguiram esta lei. As colônias continuavam se recusando a fazer o que o Rei queria. O Boston Tea Party e o Massacre de Boston fizeram com que as pessoas ficassem mais zangadas com a situação. Os britânicos enviaram mais soldados (que foram chamados pelos colonos de Capas Vermelhas para insultá-los) para manter o controle das colônias e algumas vezes tiveram que lutar. Em 1774, os britânicos aprovaram os Atos Intoleráveis para punir os colonos em Boston pelo Boston Tea Party.

Nem todos os colonos queriam deixar o Império Britânico. Os Loyalists, ou Tories, permaneceram leais à Grã-Bretanha. Eles não iam mudar seus pontos de vista. Os Patriots, ou Whigs, queriam a independência. Antes da Guerra Revolucionária, a maioria das pessoas na América eram Loyalists; mas depois dela, a maioria das pessoas eram Patriots.

Muitos colonos escreveram cartas mostrando como se sentiam. Thomas Paine escreveu o Common Sense, um famoso panfleto sobre a independência da Grã-Bretanha. Outros líderes coloniais, tais como Benjamin Franklin, John Adams e Thomas Jefferson, queriam a independência.

As primeiras batalhas da Guerra Revolucionária Americana foram Lexington e Concord. Uma das primeiras grandes batalhas foi a Batalhade Bunker Hill, em 1775. Depois disso, os britânicos controlaram Boston. Por volta dessa época, o Segundo Congresso Continental enviou uma Petição de Ramo de Oliveira ao Rei George III (que ele rejeitou) e nomeou George Washington chefe do exército. No início de 1776, o exército de Washington expulsou os britânicos de Boston.

Alguns meses mais tarde, o Exército Continental e as tropas britânicas sob William Howe combateram a Campanha de Nova Iorque e Nova Jersey. Durante as batalhas de Nova Iorque, os britânicos começaram a utilizar tropas Hessianas, que eram da Alemanha. Embora os colonos tenham perdido Nova York (os britânicos a segurariam pelo resto da guerra), Washington conseguiu segurar a maior parte de seu exército. No Natal de 1776-77, Washington atravessou o rio Delaware e derrotou os hessianos em Trenton e os britânicos em Princeton.

Em 1777, os britânicos atacaram a cidade de Filadélfia, então a capital americana. Duas batalhas foram travadas sobre a Filadélfia: Brandywine e Germantown. Novamente, os americanos perderam uma grande cidade, mas Washington foi capaz de manter a maior parte de seu exército. Por volta dessa época, o francês Lafayette entrou para o exército americano. Em 1778, os britânicos deixaram a Filadélfia. Entre 1778 e 1781, a maioria das batalhas entre Washington e os britânicos foram inconclusivas (não tiveram nenhum efeito importante militarmente).

Uma das batalhas mais importantes foi a Batalha de Saratoga, em 1777. Soldados americanos sob Horatio Gates forçaram uma rendição britânica sob John Burgoyne. Isto levou a França e a Espanha a unirem-se à guerra do lado dos americanos. Estes poderosos países lutaram contra os britânicos ao redor do mundo. De 1778 a 1780, houve combates no Ocidente.

O atacante comercial americano John Paul Jones também venceu várias batalhas navais contra os britânicos, mas a marinha francesa fez a maior parte dos combates no mar. Os americanos tentaram capturar o Canadá várias vezes.

Em 1779, os grandes combates foram transferidos para a Geórgia e a Carolina do Sul. Com a propagação dos combates para o norte, o General Nathanael Greene liderou a campanha Rebelde. Ele fez com que muitas pessoas no Sul fossem Patriotas em vez de Lealistas, e venceu várias batalhas contra os britânicos.

Em 1781, Washington e o general francês Jean Rochambeau lideraram uma ofensiva contra as tropas britânicas em Yorktown, Virgínia. Isto foi chamado de Batalha de Yorktown. Quando seus soldados perderam esta batalha, os britânicos se renderam.

Os britânicos continuaram a lutar contra os franceses e espanhóis por dois anos, vencendo na Índia, Gibraltar e em outros lugares.

A Revolução Americana chegou ao fim em 1783 quando um tratado de paz foi assinado em Paris, França. No Tratado de Paris, o rei britânico George III aceitou a independência das colônias e reconheceu a nação recém-criada como os Estados Unidos da América.

O tratado também deu ao novo país toda a terra que a Grã-Bretanha dizia ser sua propriedade, a oeste dos Apalaches, até o rio Mississippi. Esta terra acabaria se tornando parte dos EUA, e levaria à criação de 35 novos estados (alguns dos quais mais tarde se rebelaram como parte dos Estados Confederados da América) que agora formam os Estados Unidos contíguos. Muitos Loyalists fugiram para o Canadá.

Como de costume nas guerras do século XVIII, os números de vítimas (mortas/ feridas/morturadas/racapturadas) da Revolução Americana são pouco conhecidos. Ao contrário das baixas da Guerra Civil Americana que foram publicadas nos jornais, os relatos de baixas da Guerra Revolucionária são encontrados nas histórias das cidades locais; as baixas totais da Revolução são estimativas aproximadas.