Batalha de Saratoga

Prelúdio

No início de 1777, o General William Howe pediu a Londres que aprovasse seu plano de atacar a Filadélfia. Isto destruiria o governo americano rebelde. No Canadá, o General John Burgoyne apresentou um plano para se mudar para Nova York e se encontrar com o General Howe em Albany. Isto dividiria as colônias. Londres aprovou os dois planos. Burgoyne começou a se mudar para o vale do rio Hudson, vindo do Canadá. Ele dividiu sua força em duas colunas. Uma, sob o Coronel Barry St. Leger se mudou para o leste do Lago Ontário, descendo o Vale Mohawk. Eles atacaram os americanos no Forte Stanwix. Os americanos enviaram duas partes para aliviar o forte. A segunda, sob o comando de Benedict Arnold, expulsou os britânicos do forte. A coluna de St. Leger recuou para o Lago Ontário. Burgoyne continuou para o sul com sua própria coluna de cerca de 7.000 soldados britânicos e hessianos. A ele se juntaram cerca de 500 nativos americanos, aliados aos britânicos.

Burgoyne fez uma proclamação a seus índios para sair e atacar o inimigo. Ele acrescentou que mulheres e crianças, ou qualquer um que não se opusesse a elas, não deveriam ser mortas. Mas homens, mulheres e crianças foram mortos. Um incidente famoso perturbou todos os colonos. Uma jovem mulher chamada Jane McCrea foi noiva de um dos jovens oficiais de tory de Burgoyne. Índios trazendo-a para Burgoyne lutaram por ela, mataram-na e a escalparam. Burgoyne não puniria o índio que a matou. Isto provou que ele não podia nem mesmo proteger os colonos amigos. Jornais das colônias espalharam a história. Como resultado, muitos americanos que tinham sido neutros pegaram em armas contra os britânicos. A história chegou até mesmo à Inglaterra. Na Câmara dos Comuns, Edmund Burke falou contra a política britânica de usar aliados nativos americanos.

Batalha da Fazenda Freeman

Howe tinha capturado a Filadélfia. Mas demorou tanto tempo que ele não enviou nenhuma força para o norte para apoiar Burgoyne. Em 19 de setembro, Burgoyne atacou os americanos que estavam entrincheirados em Bemis Heights, perto de Saratoga. Ele novamente lutou contra os americanos na Fazenda Freeman's Farm. Desta vez foi um fuzileiro americano sob o comando de Daniel Morgan. O Marksman americano matou um grande número de oficiais britânicos e de Hessian. Isto foi destinado a causar confusão entre as forças britânicas. Burgoyne perdeu cerca de 600 feridos. Ele reivindicou a vitória, embora ainda fosse mantido no lugar pelos americanos.

Batalha de Bemis Heights

Burgoyne tentou e falhou em atacar os americanos novamente em 7 de outubro. Mas os americanos resistiram contra ele. Um contra-ataque liderado por Benedict Arnold empurrou os britânicos de volta até que finalmente recuaram para Saratoga. Esta batalha custou a Burgoyne mais 600 vítimas. As perdas americanas foram inferiores a 150. O exército de Burgoyne estava agora cercado por um exército americano muito maior e em crescimento. Em 13 de outubro de 1777, Burgoyne pediu um cessar-fogo. Horatio Gates, o comandante americano pediu a rendição de Burgoyne. Mas Burgoyne empatou e não deu uma resposta. As condições dadas por Gates foram duras. Finalmente Gates ofereceu melhores condições. Em 17 de outubro, Burgoyne se rendeu.

Rendição britânica

Burgoyne entregou todo o seu exército de 5.752 homens. Ele entregou 42 canhões, 7.000 mosquetes e todos os seus suprimentos. Os oficiais foram separados de seus homens e colocados em liberdade condicional. Ao contrário de seus homens, eles foram autorizados a manter suas pistolas. Gates convidou Burgoyne para jantar com ele. Os dois homens eram amigáveis. Cada um brindou ao líder do outro. Os soldados britânicos e hessianos foram marchar até Boston. Pelo acordo, eles deveriam voltar à Inglaterra com a promessa de não lutar novamente. Enquanto alguns retornavam à Inglaterra, o Congresso mudou os termos. Muitos foram enviados às prisões nas colônias para esperar a guerra.