Oceano

Embora muitas pessoas acreditem que os oceanos são azuis porque a água reflete o céu azul, isto na verdade não é verdade. A água tem uma cor azul muito leve que só pode ser vista quando há muita água. Entretanto, a principal causa da cor azul ou azul/verde dos oceanos é que a água absorve a parte vermelha da luz que chega, e reflete a parte verde e azul da luz. Vemos então a luz refletida como a cor da água.

Os organismos que vivem nos oceanos podem viver em água salgada. Eles são afetados pela luz solar, temperatura, pressão da água e movimentação da água. Diferentes organismos oceânicos vivem perto da superfície, em águas rasas e em águas profundas. Pequenos organismos vegetais que vivem perto da superfície e usam a luz solar para produzir alimentos são chamados de fitoplâncton. Quase todos os animais no oceano dependem direta ou indiretamente dessas plantas. Em águas rasas, é possível encontrar lagostas e caranguejos. Em águas mais profundas, animais marinhos de muitas formas e tamanhos diferentes nadam através do oceano. Estes incluem muitos tipos de peixes, tais como atum, espadarte e mamíferos marinhos como golfinhos e baleias. Os céus acima do mar aberto são o lar de grandes aves marinhas, tais como o albatroz.

Nações como a Rússia e o Japão têm muitos navios enormes que vão para algumas das melhores áreas de pesca do mundo por muitos meses. Esses grandes navios têm bibliotecas, hospitais, escolas, oficinas de conserto e outras coisas que são necessárias para os pescadores e suas famílias.

Muitas pessoas vêem o mar como uma fonte de alimentos, minerais e energia.

De acordo com o site FishBase.org, existem 33.200 espécies conhecidas de peixes, e muitas delas vivem nos oceanos. Muitos destes peixes são uma boa fonte de proteína, por isso muitas pessoas os comem. As indústrias pesqueiras são muito importantes porque criam empregos e dão comida a milhões de pessoas. Hoje, normalmente através da pesca oceânica, o oceano fornece cerca de 2% das calorias necessárias para as pessoas. Atuns, anchovas e arenques são colhidos perto da superfície do oceano. Pollock, linguado e bacalhau são capturados perto do fundo do oceano. Mais de um milhão de toneladas de arenque são capturadas todos os anos no Pacífico Norte e no Atlântico Norte, e quase oito em cada dez peixes são comidos como alimento para os seres humanos. Os outros peixes são usados como fertilizante, cola e alimento para animais de estimação e outros animais.

Há muitas temperaturas diferentes no mar aberto, tanto na vertical (de cima para baixo) como na horizontal. Os Icebergs são feitos sobre águas muito frias em ambos os postes, enquanto as águas no equador são bastante quentes. A água esfria e aquece mais lentamente do que a terra, portanto a terra influenciada pelo oceano tem estações mais tardias e suaves do que a terra que está mais distante do oceano.

A parte da superfície do oceano, também chamada de camada mista, não é muito mais fria, mesmo quando descemos mais fundo. Abaixo desta zona de superfície há uma camada de diferença repentina de temperatura, chamada de termoclina. Esta é uma camada intermediária que desce da zona de superfície até cerca de 800 m (2.600 pés). As linhas térmicas podem acontecer somente em estações ou permanentemente, e podem mudar dependendo de onde e a que profundidade estiver. À medida que a evaporação acontece, ela começa a esfriar, e se a água evaporar muito rapidamente, a água se torna mais salgada. A água salgada e fria é mais densa, por isso a água afunda. É por isso que as águas quentes e frias não se misturam facilmente. A maioria dos animais e plantas vive na camada superior quente. Abaixo da termoclina, a temperatura na zona profunda é tão fria que fica logo acima do congelamento - entre 32-37,4 °F (0-3 °C).