Sol

Origem

Os cientistas pensam que o Sol começou de uma nuvem muito grande de poeira e pequenos pedaços de gelo há cerca de 4,567 bilhões de anos.

No centro daquela enorme nuvem, a gravidade fez com que o material se acumulasse em uma bola. Uma vez que isto se tornou grande o suficiente, a enorme pressão no interior começou uma reação de fusão. A energia liberada fez com que a bola aquecesse e brilhasse.

A energia irradiada do Sol afastou o resto da nuvem de si mesma, e os planetas formados a partir do resto desta nuvem.

Como funciona

• Em seu centro, os átomos de hidrogênio colidem a grande temperatura e pressão, de modo que se fundem para formar átomos de hélio. Este processo é chamado de fusão nuclear.

O sol também pode ser usado como uma fonte de energia solar.

O sol e tudo o que orbita está localizado na Via Láctea. À medida que o sol orbita, ele leva tudo o que está no sistema solar. O sol se move a 820.000 km por hora. A essa velocidade, ainda leva 230 milhões de anos para uma órbita completa.

Como o Sol é todo gás, as características de superfície vêm e vão. Se o Sol for visto através de um telescópio solar especial, áreas escuras chamadas manchas solares podem ser vistas. Estas áreas são causadas pelo campo magnético do Sol. As manchas solares só parecem escuras porque o resto do Sol é muito brilhante.

Alguns telescópios espaciais, incluindo os que orbitam o Sol, viram enormes arcos da matéria do Sol se estenderem subitamente do Sol. Estes são chamados de saliências solares. As proeminências solares vêm em muitas formas e tamanhos diferentes. Algumas delas são tão grandes que a Terra poderia caber dentro delas, e algumas têm a forma de mãos. As erupções solares também vêm e vão.

Manchas solares, proeminências e erupções se tornam raras, e depois numerosas, e depois raras novamente, a cada 11 anos.

Photosphere

Esta é a superfície do Sol. A luz que a Terra recebe do Sol é irradiada a partir desta camada. Abaixo desta camada, o Sol é opaco, ou não transparente à luz.

Cinco camadas compõem a atmosfera do Sol. A cromosfera, região de transição e corona são muito mais quentes que a superfície externa da fotosfera do Sol. Acredita-se que as ondas de Alfvén possam passar para aquecer a corona.

A zona de temperatura mínima, a camada mais fria do Sol, está cerca de 500 quilômetros (310 milhas) acima da fotosfera. Tem uma temperatura de cerca de 4.100 K (3.830 °C; 6.920 °F). Esta parte do Sol é suficientemente fria para permitir a formação de moléculas simples, como monóxido de carbono e água. Estas moléculas podem ser vistas no Sol com instrumentos especiais chamados espectroscópios.

A cromosfera é a primeira camada do Sol que pode ser vista, especialmente durante um eclipse solar quando a lua está cobrindo a maior parte do Sol e bloqueando a luz mais brilhante.

A região de transição solar é a parte da atmosfera do Sol, entre a cromosfera e a parte externa chamada corona. Ela pode ser vista do espaço utilizando telescópios que podem sentir a luz ultravioleta. A transição se dá entre duas camadas muito diferentes. Na parte inferior, ela toca a fotosfera e a gravidade molda as características. Na parte superior, a camada de transição toca a corona.

A coroa é a atmosfera exterior do Sol e é muito maior do que o resto do Sol. A coroa se expande continuamente para o espaço formando o vento solar, que preenche todo o Sistema Solar. A temperatura média da coroa e do vento solar é de cerca de 1.000.000-2.000.000 K (1.800.000-3.600.000 °F). Nas regiões mais quentes, é de 8.000.000-20.000.000 K (14.400.000-36.000.000 °F). Não entendemos porque a corona é tão quente. Ela pode ser vista durante um eclipse solar ou com um instrumento chamado coronagrama.

A heliosfera é a fina atmosfera externa do Sol, preenchida com o plasma do vento solar. Ela se estende além da órbita de Plutão até a heliopausa, onde forma um limite onde colide com o meio interestelar.

Um eclipse solar aparece quando a lua está entre a Terra e o Sol. O último eclipse parcial visto na Grã-Bretanha foi no dia 21 de agosto de 2017.

O número de eclipses lunares em um único ano pode variar de 0 a 3. Eclipses parciais superam ligeiramente o número total de eclipses em 7 a 6.

Os astrofísicos dizem que nosso Sol é uma estrela de seqüência principal do tipo G no meio de sua vida. Em cerca de um bilhão de anos, o aumento da energia solar irá ferver a atmosfera e os oceanos da Terra. Dentro de mais alguns bilhões de anos, eles pensam que o Sol ficará maior e se tornará uma estrela gigante vermelha. O Sol teria até 250 vezes seu tamanho atual, com o tamanho de 1,4 AU (210.000.000 quilômetros; 130.000.000 milhas) e engolirá a Terra.

O destino da Terra ainda é um pouco misterioso. A longo prazo, o futuro da Terra depende do Sol, e o Sol vai ser bastante estável nos próximos 5 bilhões de anos. Os cálculos sugerem que a Terra pode se mover para uma órbita mais ampla. Isto porque cerca de 30% da massa do Sol irá soprar no vento solar. Entretanto, a muito longo prazo, a Terra provavelmente será destruída à medida que o Sol aumentar de tamanho. Estrelas como o Sol se tornam gigantes vermelhas em um estágio posterior. O Sol irá se expandir além das órbitas de Mercúrio, Vênus e provavelmente da Terra. Em qualquer caso, o oceano e o ar teriam desaparecido antes que o Sol chegasse a essa fase.

Depois que o Sol atingir um ponto em que não pode mais ficar maior, ele perderá suas camadas e formará uma nebulosa planetária. Eventualmente, o Sol encolherá e se tornará uma anã branca. Então, ao longo de várias centenas de bilhões ou mesmo um trilhão de anos, o Sol se desvaneceria em uma anã negra.