Observatório espacial
Um observatório espacial é qualquer instrumento (como um telescópio) no espaço exterior que é usado para a observação de objetos distantes. Planetas, estrelas, galáxias e outros objetos do espaço sideral podem ser vistos e registrados. Esta categoria não inclui observatórios no espaço que são apontados para a Terra para fins de reconhecimento, meteorologia e outros tipos de coleta de informações.
Toda a observação do espaço da Terra é filtrada através da atmosfera da Terra. A atmosfera filtra e distorce o que é visto e registrado.
Os telescópios baseados em satélites abriram o Universo aos olhos humanos. A turbulência na atmosfera terrestre embaça as imagens captadas pelos telescópios terrestres, um efeito conhecido como ver. É este efeito que faz as estrelas "cintilarem" no céu. Como resultado, as imagens tiradas pelos telescópios de satélite à luz visível (por exemplo, pelo Telescópio Espacial Hubble) são muito mais claras do que os telescópios terrestres, embora os telescópios terrestres sejam muito grandes.
A astronomia espacial é vital para as faixas de freqüência fora das janelas ópticas e de rádio. Por exemplo, a astronomia de raios X é quase impossível quando feita a partir da Terra. Ela atingiu sua importância atual na astronomia devido à órbita de telescópios de raios X. Infravermelho e ultravioleta também são em grande parte bloqueados pela atmosfera. A maioria dos observatórios espaciais está em órbita baixa da Terra.
Observatórios espaciais e suas faixas de trabalho em comprimento de onda.
História
Em 1946, o astrofísico teórico americano Lyman Spitzer foi o primeiro a propor um telescópio no espaço exterior, uma década antes de a União Soviética lançar o primeiro satélite, o Sputnik.
Spitzer disse que um grande telescópio no espaço, acima da atmosfera da Terra, veria melhor. Seus esforços resultaram no primeiro telescópio óptico espacial do mundo, o Hubble Space Telescope, que foi lançado em 20 de abril de 1990 pelo Space ShuttleDiscovery (STS-31).
Perguntas e Respostas
P: O que é um observatório espacial?
R: Um observatório espacial é qualquer instrumento no espaço exterior que é usado para a observação de objetos distantes, tais como planetas, estrelas, galáxias e outros objetos do espaço exterior.
P: Como a atmosfera da Terra afeta as observações da Terra?
R: A atmosfera filtra e distorce o que é visto e registrado quando se observa a partir da Terra. Esse efeito faz com que as estrelas pareçam "cintilar" no céu. Como resultado, as fotografias tiradas por telescópios de satélite são muito mais claras do que as tiradas por telescópios terrestres.
P: Que faixas de freqüência podem ser observadas com os telescópios baseados em satélites?
R: Telescópios baseados em satélites podem observar freqüências fora das janelas ópticas e de rádio, tais como astronomia de raios X, o que é quase impossível quando feito a partir da Terra. Infravermelhos e ultravioletas também são em grande parte bloqueados pela atmosfera.
P: Onde estão localizados a maioria dos observatórios espaciais?
R: A maioria dos observatórios espaciais estão localizados em órbita baixa da Terra.
P: Por que os telescópios terrestres produzem imagens embaçadas?
R: Telescópios terrestres produzem imagens embaçadas devido à turbulência na atmosfera terrestre, um efeito conhecido como ver.
P: Qual foi o impacto da tecnologia de telescópio de satélite sobre a astronomia?
R: A tecnologia de telescópio de satélite abriu o universo aos olhos humanos e permitiu imagens muito mais claras do que as tiradas por telescópios terrestres, embora eles possam ser muito grandes. Também tornou possível observar faixas de freqüência fora das janelas ópticas e de rádio que antes eram inacessíveis ou difíceis de serem observadas da Terra.
P: O que faz as estrelas cintilarem no céu?
R: As estrelas cintilam no céu devido à turbulência na atmosfera da Terra, que borbulha as imagens tomadas por telescópios terrestres, um efeito conhecido como ver
