Ondas eletromagnéticas são ondas que contêm um campo elétrico e um campo magnético e transportam energia. Elas viajam na velocidade da luz.

Mecânica quântica desenvolvida a partir do estudo das ondas eletromagnéticas. Este campo inclui o estudo tanto da luz visível quanto da invisível. A luz visível é a luz que se pode ver com a visão normal, nas cores do arco-íris. Luz invisível é a luz que não se pode ver com a visão normal e inclui ondas mais energéticas e de maior freqüência, tais como raios ultravioleta, raios X e raios gama. Ondas com comprimentos mais longos, tais como infravermelho, micro e ondas de rádio, também são exploradas no campo da mecânica quântica.

Alguns tipos de radiação eletromagnética, como as radiações X, são radiações ionizantes e podem ser prejudiciais ao seu corpo. Os raios ultravioleta estão próximos à extremidade violeta do espectro da luz e os infravermelhos estão próximos à extremidade vermelha. Os raios infravermelhos são raios de calor e os raios ultravioleta causam queimaduras solares.

As várias partes do espectro eletromagnético diferem em comprimento de onda, freqüência e energia quântica.

Ondas sonoras não são ondas eletromagnéticas, mas ondas de pressão no ar, água ou qualquer outra substância.