Freqüência

Os diferentes tipos de ondas eletromagnéticas têm freqüências diferentes.

Exemplo

Uma maneira de visualizar isto é se houvesse dois trens viajando na mesma velocidade, mas o tamanho dos vagões era menor em um trem do que no outro. Se alguém pegasse algo que não estivesse em movimento, como uma placa de sinalização, e depois contasse quantos vagões passavam pelo posto de sinalização em um segundo para cada trem, eles saberiam a freqüência de passagem dos vagões em cada trem. O número e a freqüência de vagões passando pelo poste de sinalização seria diferente, porque o trem com vagões menores teria mais vagões passando pelo poste de sinalização em um segundo do que o trem com vagões maiores. Sabendo quantos vagões passariam pelo poste de sinalização em um segundo e conhecendo a velocidade do trem, seria possível calcular matematicamente o tamanho de cada vagão para cada trem.

Por exemplo, se o trem estivesse em movimento a 10 milhas por segundo, e 10 vagões passassem em um segundo, então cada vagão teria 1 milha de comprimento. Se o outro trem também estivesse se movendo a 10 milhas por segundo, e 20 vagões passassem em um segundo, então se saberia que cada vagão teria 1/2 milha de comprimento para aquele trem. Este exemplo mostra que conhecer a freqüência de uma onda eletromagnética lhe dá o comprimento de onda, já que todas as ondas eletromagnéticas viajam à velocidade da luz de modo que c = v (lambda) onde v é freqüência e lambda é comprimento de onda, e c é a velocidade da luz. Portanto, outra forma de expressar freqüência é dizer que a freqüência é c sobre lambda.