O Holocausto

Houve ódio e perseguição contra os judeus (anti-semitismo) na Europa durante centenas de anos. Muitas pessoas pensavam erroneamente que todos os judeus enriqueceram roubando dinheiro de outras pessoas, como os cristãos; que não gostavam de outras pessoas além de seus companheiros judeus; e que prejudicavam as crianças para usar seu sangue em rituais religiosos (difamação de sangue). Estas crenças não eram verdadeiras, e eram baseadas em estereótipos e preconceitos.

Entretanto, estas crenças eram populares no mundo de língua alemã e em outros lugares no final do século XIX.

Adolf Hitler nasceu na Áustria durante este tempo, quando muitas pessoas não gostavam dos judeus. Ele pode ter tido ciúmes do sucesso judeu na Áustria. Entretanto, em um livro que escreveu chamado Mein Kampf ("Minha Luta"), ele disse que era culpa dos judeus que a Alemanha e a Áustria tivessem perdido a Primeira Guerra Mundial. Muitas pessoas concordaram com as idéias de Hitler e o apoiaram como líder do Partido Nazista.

Nem todas as mortes foram anotadas, portanto os números exatos não são conhecidos. No entanto, várias fontes se aproximam:

• Judeus (5,1-6 milhões de mortos), inclusive:
• Judeus poloneses (3 milhões de mortos);
• Polos Étnicos (1,8-2 milhões de mortos);
• Povo cigano/romanichel (200.000-800.000 mortos);
• Pessoas com deficiência (200.000-250.000 mortos);
• Homossexuais (22.000-25.000 mortos);
• As Testemunhas de Jeová (950-2500 mortos).

Liderados por Hitler, os nazistas mataram milhões de judeus. Eles forçaram os judeus a usar a Estrela dourada de David em seus corpos superiores. Os judeus foram reunidos aos milhares e amontoados em trens que os levaram a campos de concentração como Auschwitz, bem como a campos de morte. A maioria dos judeus mortos no Holocausto não eram alemães. Eles eram da Polônia ou da União Soviética.

Os nazistas mataram milhões de pessoas, centenas de cada vez, com gás venenoso em salas especiais chamadas câmaras de gás. Eles forçaram outros a cavar buracos gigantescos no chão onde, após dias de trabalho duro, judeus e outros prisioneiros foram baleados, enterrados e queimados em uma vala comum. Os nazistas executaram muitos outros, atirando, esfaqueando ou espancando-os até a morte. Outros ainda morreram em marchas forçadas de um campo para outro. Muitas outras pessoas morreram de fome, doenças e congelamento até a morte por causa das terríveis condições nos campos de concentração.

Por outro lado, havia pessoas que salvaram judeus do Holocausto, porque achavam que era a coisa certa a fazer. Alguns deles receberam mais tarde os prêmios "Justos entre as Nações" do Yad Vashem.

Algumas pessoas dizem que o Holocausto não aconteceu, ou não foi tão ruim quanto os historiadores dizem. Isto é chamado de negação do Holocausto. No entanto, quase todos os historiadores concordam que o Holocausto realmente aconteceu e foi descrito corretamente. Muitos negadores do Holocausto afirmam que os nazistas não mataram tantas pessoas quanto os historiadores dizem. Em vez disso, eles afirmam que muitas dessas pessoas morreram de doenças ou falta de alimentos, geralmente para transferir a culpa dos nazistas. Estas idéias têm sido desmentidas por relatos históricos, evidências oculares e provas documentais dos próprios nazistas. Também muitos judeus foram mortos porque Hitler o ordenou. Em alguns países da Europa, inclusive na Alemanha, é contra a lei dizer que o Holocausto nunca aconteceu.

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