Auschwitz I
Auschwitz I foi o escritório de todos os campos do complexo de Auschwitz.
Os nazistas mantiveram prisioneiros em Auschwitz de 14 de junho de 1940 até 27 de janeiro de 1945.p. 128
Prisioneiros
Os primeiros prisioneiros em Auschwitz I foram 728 pessoas da Polônia. Um desses prisioneiros foi Kazimierz Albin. Ele sobreviveu a Auschwitz. Mais tarde, ele escreveu sobre como começou o primeiro dia em Auschwitz:
Tivemos de nos alinhar em cinco filas... Frizsch anunciou: "Este é o Campo de Concentração de Auschwitz... Qualquer resistência ou desobediência será punida impiedosamente. Qualquer um que desobedecer aos superiores, ou tentar escapar, será condenado à morte. Pessoas jovens e saudáveis não vivem aqui por mais de três meses. Sacerdotes um mês, judeus duas semanas. Só há uma saída - através das chaminés do crematório".
A seguir, 48 homens homossexuais da Alemanha. Depois chegaram os judeus como prisioneiros.
De 1940 a 1941, a qualquer momento, havia entre 13.000 e 16.000 prisioneiros em Auschwitz I. Em 1942, havia 20.000 prisioneiros. A maioria destes prisioneiros não eram judeus, porque a maioria dos prisioneiros judeus era enviada para Auschwitz II.
Em Auschwitz, os prisioneiros tiveram que colocar marcas em seus uniformes para mostrar por que foram enviados a Auschwitz. Por exemplo, os prisioneiros judeus tiveram que costurar dois triângulos amarelos em suas roupas, na forma de uma Estrela de Davi. Os homossexuais tinham que costurar um triângulo rosa em suas roupas. A SS também deu a cada prisioneiro um número de série e tatuou o número no corpo dos prisioneiros. A SS nunca chamou os prisioneiros por seus nomes, apenas por seus números.
As condições de vida em Auschwitz eram muito ruins. Os prisioneiros recebiam muito pouca comida. Não havia saneamento, o que tornava fácil a propagação de doenças. Muitos prisioneiros morreram de doenças, de fome e de congelamento até a morte.
Aos domingos, os prisioneiros tinham que limpar seu quartel, e podiam tomar banho.
Punições e torturas
A SS construiu muitos tipos de salas destinadas a punir e torturar prisioneiros. Entre elas, a SS construiu vários tipos de salas destinadas a punir e torturar prisioneiros:
- Células em pé: Eram salas que tinham 1,5 metros quadrados. A SS mantinha quatro pessoas em uma dessas salas. As salas eram tão pequenas que os prisioneiros teriam que ficar de pé a noite toda. Então eles teriam que trabalhar durante o dia.
- Células de inanição: As SS trancavam os prisioneiros nestas salas, e não lhes davam água nem comida. Eles deixavam os prisioneiros morrerem de desidratação ou de fome.
- Células de sufocamento: Estas eram salas com apenas uma pequena janela. A SS trancava muitos prisioneiros nessas salas. À medida que os prisioneiros respiravam o oxigênio na sala, haveria cada vez menos oxigênio. Eventualmente, haveria tão pouco oxigênio restante na sala que os prisioneiros sufocariam.
s vezes, a SS amarrava as mãos de um prisioneiro nas costas e o enforcava pelos pulsos. Isto quebraria as articulações dos ombros da pessoa. As SS deixavam os prisioneiros pendurados assim por horas ou dias, às vezes até a morte dos prisioneiros.
A SS também pendurou alguns prisioneiros pelo pescoço, de modo que eles morreriam lenta e dolorosamente.
Câmaras de gás
A SS tentou matar prisioneiros com Zyklon B pela primeira vez em Auschwitz I, em 3 de setembro de 1941.
Em seu primeiro teste, as SS usaram Zyklon B em 600 prisioneiros de guerra da União Soviética e cerca de 250 poloneses. p. 88 Quando o gás matou esses prisioneiros, as SS perceberam que poderiam matar pessoas muito mais rapidamente com Zyklon B do que atirando neles. Eles construíram uma câmara de gás, onde podiam matar mais de 700 pessoas de cada vez. p. 160 Eles também construíram um crematório no bloco 11 do campo. p. 160
De 1941 a 1942, a SS matou cerca de 60.000 pessoas nesta câmara de gás. Depois de 1942, eles fizeram da câmara de gás um abrigo antiaéreo para que a SS se escondesse se aviões Aliados lançassem bombas nas proximidades. pp. 123-124
Hoje em dia, a câmara de gás ainda existe. Ela foi reconstruída, usando suas peças originais. Agora, ela faz parte do museu de Auschwitz.
Mulheres prisioneiras
Em 26 de março de 1942, a SS enviou as primeiras prisioneiras a Auschwitz.
De aproximadamente março de 1941 a janeiro de 1945, o nazista Dr. Carl Clauberg fez experimentos médicos com muitas mulheres em Auschwitz. Ele queria encontrar uma maneira de esterilizar milhões de pessoas tão fácil e rapidamente quanto possível. Ele tentou usar raios X, cirurgia e medicamentos para esterilizar mulheres prisioneiras. O plano dos nazistas era se livrar detodos que não eram "arianos". Como parte deste plano, os nazistas esterilizaram muitas pessoas para que não pudessem ter filhos que não fossem "arianos", p. 73.
Em 1943, Heinrich Himmler ordenou à SS que criasse um bordel em Auschwitz. As prisioneiras não-judeus foram forçadas a trabalhar no bordel. Os prisioneiros que eram importantes para os nazistas, como kapos e chefs, eram autorizados a usar o bordel como recompensa. Heinrich Himmler também ordenou aos prisioneiros homossexuais que visitassem o bordel todas as semanas. Ele pensou que isto os 'curaria' de serem homossexuais.
Johanna Langefeld, Maria Mandel e Elisabeth Volkenrath estavam a cargo das mulheres prisioneiras em Auschwitz.
Dr. Mengele
O criminoso Joseph Mengele fez experiências médicas em muitos prisioneiros, especialmente gêmeos, anões e pessoas com deficiências físicas. Todas essas experiências foram muito rudes e dolorosas. Por exemplo, Mengele castrou alguns prisioneiros sem usar qualquer anestésico. Muitas mulheres e homens morreram durante estes experimentos.
Mengele também era responsável pelo "hospital" do campo de Auschwitz. Isto não era como um hospital normal. Prisioneiros que eram médicos, como Gisella Perl, trabalhavam lá. Eles tentavam ajudar os prisioneiros que estavam doentes ou feridos, mas não tinham remédios ou suprimentos médicos, nem mesmo curativos limpos ou água corrente. Se os pacientes não melhorassem rapidamente, Mengele os enviava para as câmaras de gás, ou médicos nazistas os matavam injetando-os com fenol.
Auschwitz II (Birkenau)
Auschwitz II foi o campo da morte de Auschwitz. Também foi chamado Birkenau (pronunciado "BEER-kin-now"), que significa "a madeira de bétula" (floresta). Hoje, Birkenau é freqüentemente chamado apenas de "Auschwitz".
Os nazistas começaram a construir Auschwitz II em outubro de 1941, porque Auschwitz I estava ficando muito lotado. Nessa época, Adolf Hitler havia decidido matar todo o povo judeu. Os nazistas chamaram este plano de "Solução Final". Logo após sua construção, Heinrich Himmler ordenou que Auschwitz II fosse usado como um centro de matança. Seu objetivo seria matar todo prisioneiro que fosse enviado para lá.
Auschwitz II tinha quatro câmaras de gás. Os nazistas fizeram com que as câmaras de gás parecessem chuveiros. Eles convenceram os prisioneiros de que estavam entrando nas câmaras de gás para tomar banho. p. 160 Depois jogaram Zyklon B nas câmaras de gás e mataram todos dentro. Os cadáveres foram queimados em cinzas nos quatro crematórios de Auschwitz II. p. 160
Auschwitz II foi o maior campo de morte administrado pela Alemanha nazista durante o Holocausto. As SS mataram mais pessoas em Auschwitz do que em qualquer outro campo de extermínio nazista. A SS construiu as câmaras de gás de Auschwitz II para que 2.000 pessoas pudessem caber dentro de uma só vez. Isto significou que eles conseguiram matar cerca de 2.000 pessoas a cada 30 minutos nas câmaras de gás.
Auschwitz III (Monowitz)
Auschwitz III também foi chamado de Monowitz (pronuncia-se "MOW-no-vitz"). Em Monowitz e nos 48 subcampos ao seu redor, os prisioneiros trabalhavam como escravos na fábrica da IG Farben e nas fábricas que fabricavam armas para o Exército alemão. p. 53
A fábrica da IG Farben em Monowitz foi inaugurada em 1941. Em outubro de 1942, os prisioneiros tinham sido obrigados a construir o campo de Monowitz, para que os trabalhadores escravos pudessem viver lá. A IG Farben pagou para que o acampamento fosse construído. Isto fez de Monowitz o primeiro campo de concentração da história a ser pago e construído por uma empresa privada. p. 53
Entre 1941 e 1945, cerca de 35.000 prisioneiros trabalharam na fábrica da IG Farben. Sete em cada dez desses prisioneiros (cerca de 25.000) morreram de fome, doenças e de serem forçados a trabalhar tanto. p. 51, 53, 55 O prisioneiro médio viveu por apenas três meses após ter sido enviado a Monowitz. p. 56
Os gerentes da fábrica da IG Farben estavam sempre tentando fazer os prisioneiros trabalharem mais. Muitas vezes eles ameaçavam os prisioneiros dizendo que seriam enviados para as câmaras de gás se não trabalhassem mais. p. 56 Todo mês, 20% dos trabalhadores escravos da fábrica (um em cada cinco) morriam ou eram enviados para as câmaras de gás.