Execução

Decapitar significa cortar a cabeça do condenado. É um dos métodos de execução mais antigos e já mencionado na Bíblia. A decapitação costumava ser o método padrão de execução na Escandinávia e na Alemanha. Os plebeus eram normalmente decapitados com um machado e os nobres com uma espada. Um dispositivo especial, como a guilhotina, também pode ser usado, como na França. A Alemanha nazista usou a guilhotina para executar criminosos condenados, como assassinos.

Séculos atrás muitos países usavam a decapitação como execução para pessoas importantes, incluindo a Inglaterra. Na Inglaterra, muitos nobres e até mesmo alguns reis e rainhas foram decapitados. Lá, o prisioneiro era levado para cima do cadafalso e geralmente dizia um discurso. Em seguida, ele seria vendado e colocaria seu pescoço sobre um bloco. Então, o carrasco levantava seu machado e o balançava para baixo no pescoço da vítima. Se o carrasco fosse hábil e o machado afiado, então o machado geralmente cortava o osso e os órgãos da vítima de uma só vez. Mas se o carrasco fosse inexperiente, então poderia ser necessário muitos golpes antes que a cabeça fosse cortada.

Muitos países não permitem mais execuções como punição, porque é muito violenta. Entretanto, muitos estados dos Estados Unidos e alguns outros países estrangeiros o permitem. Mesmo nos Estados Unidos, formas menos violentas de execução tiveram que ser utilizadas. Aqui estão algumas outras formas de execução além do enforcamento

• Injeção letal: Matar uma pessoa, colocando vários venenos em seu sangue. Isto é usado como a escolha de execução na maioria dos estados americanos que permitem execuções.
• Câmara de gás: Uma pessoa é colocada em uma área onde o ar é preenchido com gases ruins até que não consiga respirar e morra. Este método foi usado para execuções em alguns estados americanos, e para assassinatos em massa pelos nazistas durante o Holocausto.
• Eletrocussão: Matar uma pessoa colocando-a em uma cadeira elétrica e dando-lhe um choque elétrico muito alto.
• Pelotão de Fogo: Várias pessoas atiram e matam uma pessoa. Exércitos ao redor do mundo há muito usam este método, já que armas e balas estão prontamente disponíveis. O pelotão de fuzilamento foi o meio legal de execução na Finlândia até 1944, quando a pena de morte foi abolida (interrompida pela lei). Também foi usado no estado de Utah no século 20. Na maioria dos casos, nem todos os atiradores têm balas reais. Após a execução, não é possível determinar qual das pessoas que atiraram matou a pessoa que acabou de ser executada.

• Garroting, um método de estrangulamento usado na Espanha por centenas de anos.
• Trituração, também chamada de prensagem: utilizada nos sistemas jurídicos de direito comum. Um réu que se recusasse a pleitear ("ficou mudo") seria submetido a ter pedras cada vez mais pesadas colocadas em seu peito até que uma pleiteação fosse inscrita ou que a pessoa fosse sufocada.
• Enforcamento: Usando uma corda para quebrar o pescoço do condenado ou para estrangulá-lo (estrangulá-lo). Amplamente utilizado em todo o mundo até o século 20. Ainda hoje em uso em alguns países, tais como Iraque, Singapura e Japão.
• Desenho e Quartering: Uma forma muito violenta de execução comum na Europa Medieval e Renascentista. Envolvia tirar os órgãos de uma pessoa enquanto ela ainda estava viva, depois amarrá-la a quatro cavalos indo em direções diferentes até que seu corpo fosse dilacerado. Uma coisa semelhante é "quebrar na roda", quando uma roda em vez de cavalos é usada para despedaçar o corpo de uma pessoa.
• Cruxifixion: Este método significa pregar o condenado em uma cruz. É considerado como o método mais doloroso e desagradável de todos. Foi usado pelos romanos para punir traidores, rebeldes e escravos fugitivos. A morte por este método pode levar dias. O condenado morre por perda de sangue, asfixia lenta, perda de água e febre causada por cãibras musculares. Além dos Impérios Romano e Persa, este método também foi utilizado no Japão feudal.