Białystok

A cidade de Białystok existe há cinco séculos. Durante todo esse tempo o destino da cidade passou entre várias forças políticas e econômicas. As diversas mudanças impulsionadas historicamente tiveram uma influência muito significativa no espaço arquitetônico da cidade. Esta atividade está relacionada ao destino da maioria das outras cidades polonesas, mas os processos em Białystok tiveram um curso particularmente intenso. Numerosas obras históricas de arquitetura não existem mais, enquanto muitas outras foram reconstruídas para sua configuração original. Os edifícios históricos da cidade não foram muito bem preservados - os pontos turísticos são apenas um eco da antiga forma histórica de Białystok.

Ao longo dos últimos 200 anos, a cidade tem sido a capital de numerosas divisões administrativas de vários países ou potências ocupantes;

• Capital da Província da Nova Prússia Oriental, Reino da Prússia, de 1795 a 1807
• Capital do Belostok Oblast, Império Russo de 1807 a 1842
• Capital da Província de Grodno (Belоstok), Império Russo de 1842 a 1915
• Capital do Distrito de Bialystok-Grodno do território controlado pela Alemanha de Ober-Ost durante a Primeira Guerra Mundial (1914-1918)
• Capital do Voivodato Białystok, SegundaRepública Polaca de 1919 a 1939
• Durante a Segunda Guerra Mundial, foi a capital do Belastok Voblast, Byelorussian SSR de 1939-1941 e 1944-1945.
• Capital de Bezirk Białystok durante a ocupação da Polônia pela Alemanha nazista durante a Segunda Guerra Mundial de 1941 a 1944
• Capital do Voivodato Białystok, República Popular da Polônia de 1945 a 1999

Desde 1999 é a capital da Podlaskie Voivodeship, República da Polônia.

Białystok está no Białystok Uplands (polonês: Wysoczyzna Białostocka) da Planície Podlaskie (polonês: Nizina Północnopodlaska), parte do que é conhecido coletivamente como os pulmões verdes da Polônia. O rio Biała, um tributário esquerdo do rio Supraśl, passa pela cidade.

A paisagem da Białystok montanha é diversa, com morros altos acima de 200 m acima do nível do mar. Vastas áreas de outwash são ocupadas por florestas, que criaram uma série de reservas naturais, incluindo a Floresta de Knyszyn, da qual uma porção existe dentro dos limites da cidade.

A cidade tem um clima quente de verão continental (Dfb) de acordo com o sistema de classificação climática de Köppen, que é caracterizado por temperaturas quentes durante o verão e invernos longos e gelados. É substancialmente diferente da maioria das outras planícies da Polônia. A região é uma das mais frias da Polônia, com a temperatura média em janeiro sendo de -5 °C (23 °F). A temperatura média em um ano é de 7 °C (45 °F). O número de dias de geada varia de 50 a 60, com geadas de 110 a 138 dias e a duração da cobertura de neve de 90 a 110 dias. Os valores médios anuais de precipitação oscilam em torno de 550 milímetros (21,7 pol.), e o período de vegetação dura de 200 a 210 dias.

A cidade de Białystok está dividida em 28 unidades administrativas (Osiedla). As primeiras 27 delas foram criadas em 25 de outubro de 2004. A 28ª, Dojlidy Górne, foi criada em 23 de outubro de 2006, de três assentamentos que haviam sido incorporados à cidade: Dojlidy Górne, Kolonia Halickie, e Zagórki.

O Metropolitano Białystok foi designado pela Voivodia do Regulamento No. 52/05 de 16 de maio de 2005, a fim de ajudar a desenvolver economicamente a região. Em 2006, a população da área metropolitana era de 450.254 habitantes. Cobre uma área de 15,21 km2 (5,87 sq mi). Para um km2, há cerca de 265 pessoas. Entre os residentes urbanos há mais mulheres - 100 homens para cada 108 mulheres, em média. Os municípios adjacentes a Białystok estão lentamente perdendo seu caráter agrícola, tornando-se bairros residenciais suburbanos.

Em junho de 2009, a população da cidade era de 294.399 habitantes. Entre as cidades da Polônia, Białystok é a segunda em termos de densidade populacional, décima primeira em população e décima terceira em área.

Historicamente, Białystok tem sido um destino de imigração interna e externa, especialmente da Europa Central e Oriental. Além da minoria polonesa, havia uma maioria judaica significativa em Białystok. De acordo com o Censo do Império Russo de 1897, da população total de 66.000, os judeus constituíam 41.900 (cerca de 63%). Białystok antes da Segunda Guerra Mundial, a população judaica constituía cerca de 63% da população total da cidade de 107.000 habitantes. A Segunda Guerra Mundial mudou tudo isso. Em 1939 cerca de 107.000 pessoas viviam em Białystok, mas em 1946 - apenas 56.759, e até hoje há muito menos diversidade étnica do que nos 300 anos anteriores da história da cidade. Atualmente a população da cidade é de 97% de poloneses, 2,5% de bielorussos e 0,5% de várias minorias, incluindo russos, Lipka Tartars, ucranianos e romenos. A maior parte do crescimento da população moderna se baseia na migração interna e na urbanização.

Białystok, como outras grandes cidades da Polônia, é um condado da cidade (powiat). O Conselho Municipal Białystok tem 28 membros eleitos, um dos quais é o prefeito, ou presidente da Białystok, eleito a cada quatro anos. A eleição do Conselho Municipal e do chefe de governo local, que ocorre ao mesmo tempo, baseia-se na legislação introduzida em 20 de junho de 2002. O atual Presidente da Białystok, eleito para seu primeiro mandato em 2006, é Tadeusz Truskolaski.

É também a sede do governo para a Voivodia de Podlaskie. A cidade é representada por vários membros de ambas as casas do Parlamento polonês (Sejm e Senat). Białystok é representada pelo Podlaskie e pelo círculo eleitoral de Warmian-Masurian do Parlamento Europeu.

O 18º Regimento de Reconhecimento das Forças Terrestres Polacas está sediado em Białystok. A herança da unidade foi o antigo 18º Batalhão de Defesa Territorial e antes disso a antiga 18ª Brigada Mecanizada.

A Brigada de Cavalaria Podlaska era uma unidade militar do Exército Polonês, criada em 1º de abril de 1937. Seu quartel-general era em Białystok. Foi formada a partir da Brigada de Cavalaria "Białystok", que existiu entre fevereiro de 1929, e 30 de março de 1937. Após a invasão soviética da Polônia, os remanescentes da Brigada combateram tanto a Wehrmacht quanto as tropas do Exército Vermelho, rendendo-se em 6 de outubro de 1939.

No século XIX Białystok era um centro importante para a indústria leve. Esta foi a razão para o crescimento substancial da população da cidade. A tradição continuou com muitas fábricas de vestuário estabelecidas no século 20, como a Fasty no distrito de Bacieczki. Entretanto, após a queda do comunismo em 1989, muitas dessas fábricas enfrentaram graves problemas e posteriormente fecharam as portas. Atualmente Białystok é um importante centro para a indústria de máquinas desenvolvidas (eletrônica, máquinas e metal), madeira, bebidas alcoólicas, materiais de construção, fábrica de vidro e geração de energia.

A cidade fica perto da fronteira da Polônia com a Lituânia e Belarus, com o posto de controle fronteiriço mais próximo com Belarus em Bobrowniki, a apenas 40 km de distância. Como a fronteira com a Bielorrússia é também a fronteira leste da União Européia, assim como a área Schengen, a cidade é um centro de comércio de países a leste.

Em 2010, Białystok estava na short-list, mas acabou perdendo a competição para se tornar finalista da Capital Europeia da Cultura em 2016.

Białystok é o maior centro cultural do nordeste da Polônia. Museus incluem o Museu Histórico, o Museu de Escultura Alfons Karny e o Museu da Vila Białystok.

Aproximadamente 32% da cidade é ocupada por áreas verdes. Parques e praças e 1.779 ha de floresta estão localizados dentro da cidade, o que cria um clima único e saudável. Dentro de Białystok, existem duas reservas naturais com uma área total de 105 ha, que fazem parte da Floresta de Knyszyn. Tal localização de reservas naturais nas imediações da cidade é única.

A cidade tem várias equipes esportivas, tanto profissionais quanto amadoras, e uma série de locais em toda a cidade. Jagiellonia Białystok é um clube de futebol polonês, com sede em Białystok, que joga na liga Ekstraklasa, no Białystok City Stadium. Em 2010, Jagiellonia Białystok ganhou a Copa da Polônia e a Super Copa, e se classificou para jogar na terceira fase de qualificação da Liga Europa da UEFA. Um novo estádio com 22.500 lugares está previsto para ser concluído até o final de 2012.

Białystok tem uma grande variedade de veículos de comunicação que servem a cidade e a região circundante. Há dois jornais publicados localmente, além de dois jornais nacionais com escritórios locais. Há uma série de canais de televisão e rádio nacionais e produzidos localmente disponíveis tanto no RTCN Białystok (Krynice) Mast, a sétima estrutura mais alta da Polônia, além de locais de transmissão dentro da cidade e na rede de televisão a cabo dentro da cidade.

No início dos anos 1900, Białystok tinha a reputação de ter a maior concentração de judeus de todas as cidades do mundo. Em 1931, 40.000 judeus viviam na cidade, quase metade dos habitantes da cidade. A cidade é a sede da Arquidiocese CatólicaRomana de Białystok. A criação da Diocese e da Arquidiocese e das cidades de Białystok terminou o período da administração temporária da igreja na região de Białystok, que, ao longo dos séculos, foi propriedade da Arquidiocese Católica Romana de Vilnius, que após a Segunda Guerra Mundial permaneceu nas fronteiras da Polônia. A cidade é também a sede da Diocese Białystok-Gdańsk da Igreja Ortodoxa Polonesa. Białystok é a maior concentração de crentes ortodoxos na Polônia.

A cidade é, e tem sido durante séculos, o principal centro de transporte para a Voivodia de Podlaskie e todo o setor nordestino da Polônia. É uma cidade importante nas estradas e ferrovias da União Européia para as Repúblicas Bálticas e Finlândia. É também a principal porta de entrada do comércio com a Bielorrússia devido a sua proximidade com a fronteira e sua relação atual e de longa data com Hrodno, Bielorrússia. Trens de passageiros se conectam de Suvalki (Polônia), Hrodno e Lituânia a Varsóvia e ao resto da rede européia de passageiros. Um extenso sistema de transporte público é fornecido dentro da cidade por três serviços de ônibus, mas não existe nenhum bonde ou metrô.

Um aeroporto civil, Białystok-Krywlany Airport, está dentro dos limites da cidade, mas não oferece serviço regular programado. Há planos para construir um novo aeroporto regional, Białystok-Saniki Airport, nos próximos anos, que proporcionará vôos dentro da Europa.

O ensino superior na cidade pode ser rastreado até a segunda metade do século 18, quando a propriedade da cidade foi herdada por Jan Klemens Branicki. Como patrono das artes e ciências, Branicki encorajou numerosos artistas e cientistas a se estabelecerem em Białystok para tirar proveito do patrocínio de Branicki. Em 1745 Branicki estabeleceu a primeira faculdade militar da Polônia, a Escola de Engenharia Civil e Militar, na cidade.

Desde a queda do comunismo, muitas instituições privadas de ensino superior foram fundadas e seu número ainda está aumentando. Atualmente Białystok abriga uma universidade pública principal (Universidade de Białystok) e duas outras universidades públicas especializadas (Białystok Universidade Técnica e Universidade Médica de Białystok). Algumas instituições, como a Academia Musical em Białystok, são filiais de suas instituições-mãe em outras cidades, geralmente em Varsóvia.

Ao longo dos séculos Białystok produziu uma série de pessoas que deram contribuições únicas nos campos da ciência, linguagem, política, religião, esportes, artes visuais e artes cênicas. Este ambiente foi criado em meados do século XVIII pelo patrocínio de Jan Klemens Branicki para as artes e ciências. Uma lista de pessoas notáveis recentemente inclui, mas não está limitada a:

• Ryszard Kaczorowski, último presidente do governo polonês no exílio da República da Polônia
• L. L. Zamenhof, o criador do Esperanto
• Albert Sabin, co-desenvolvedor da vacina contra a poliomielite
• Izabella Scorupco, atriz
• Max Weber, pintor.
• Tomasz Frankowski, futebolista

• O asteróide de 19981 Bialystock foi nomeado em honra da cidade em 1 de junho de 2007.
• O bialy, um rolo tipo bagel, deriva seu nome da cidade.
• O protagonista do filme e musical de Mel Brooks The Producers se chama Max Bialystock.
• Uma grande parte da narrativa das primeiras memórias de David Zagier, Botchki: quando o dia do juízo final ainda era amanhã, está centrada em Białystok.