Há muitos tipos de socialismo. Em todos os tipos, pelo menos em princípio, os trabalhadores são donos dos meios de produção. As principais diferenças entre as diferentes variedades são o papel do mercado livre (planejamento de mercado), como os meios de produção são controlados, o papel da gestão dos trabalhadores e o papel do governo na economia.
Coletivização
Outro tipo de socialismo é a "coletivização". Neste sistema, dinheiro e bens são compartilhados mais igualmente entre o povo, com o governo no controle. Em teoria, este sistema resulta na diminuição da distância entre as classes, com o Estado ajudando as pessoas mais pobres da nação, enquanto os mais ricos concordam com impostos mais altos e restrições econômicas.
O comunismo como um objetivo
Alguns socialistas acreditam que o socialismo evoluirá para o que eles vêem como um sistema mais avançado: o comunismo, sem Estado, dinheiro ou classes sociais. [] Na teoria marxista, o socialismo é um estado social temporário entre capitalismo e comunismo, embora alguns socialistas não tenham a intenção de transitar para o comunismo. []
Muitos rotulam essas teorias econômicas como "comunismo" quando se referem às idéias e crenças marxistas e leninistas do partido bolchevique da Rússia. Marx acreditava que o capitalismo seguia o sistema econômico e político do feudalismo. Ele também acreditava que o capitalismo trataria injustamente muitas pessoas e que essas pessoas acabariam por se revoltar e mudar para o socialismo. Ele também pensava que o socialismo poderia ser outra ponte no caminho para o comunismo. Entretanto, muitas pessoas usam incorretamente o termo "comunista" para se referir a um estado socialista como um insulto pejorativo. Outros chamam isso de "Socialismo de Estado", para distingui-lo do objetivo comunista que não precisa de um Estado ou de qualquer forma de governo. Para os não comunistas, a palavra "socialismo" é agora usada principalmente para tentativas de aproximação a este objetivo em um Estado democrático.
O socialismo democrático
O socialismo democrático é um tipo de socialismo alcançado através da democracia. O principal método do socialismo democrático é mudar a sociedade através de reformas lentas em vez de uma revolução rápida. O socialismo democrático geralmente quer reformar gradualmente o capitalismo, de forma semelhante à social-democracia, mas essas reformas não vão parar até que não haja mais capital para servir. O socialismo democrático também geralmente implica que todas as empresas sejam operadas como cooperativas de trabalhadores.
Democracia social
A social-democracia é um tipo de capitalismo que tenta misturar partes do socialismo com o capitalismo. Não é uma forma de socialismo, mas compartilha algumas idéias com ele. Neste sistema, apesar de ainda haver propriedade privada, o governo tira dinheiro dos ricos e o dá aos pobres para reduzir a desigualdade, geralmente sob a forma de programas sociais. Enquanto as intenções da social-democracia e do socialismo podem ser semelhantes ou compartilhadas, a social-democracia social mantém o sistema capitalista intacto, e o reforma ligeiramente. O socialismo significaria se livrar completamente do sistema capitalista. A social-democracia é freqüentemente confundida com o socialismo democrático devido aos nomes semelhantes e por ter os mesmos objetivos de curto prazo. A maior diferença é que os social-democratas querem parar de reformar o capitalismo quando acham que suas reformas são suficientemente boas, mas os socialistas democráticos não vão parar até que o capitalismo desapareça. Alguns exemplos de social-democratas são os países escandinavos.
Nas social-democracias, alguns serviços e indústrias são subsidiados (com dinheiro para ajudá-los a funcionar), ou parcialmente controlados pelo governo, ou ambos. Por exemplo, educação, saúde, habitação, empresas de serviços públicos e transporte público são algumas indústrias que podem ser detidas/apoiadas pelo governo em uma social-democracia. Na maioria das vezes, as pessoas que trabalham nessas indústrias são pagas pelo governo, com dinheiro pago pelo povo como impostos. Um sistema de bem-estar social forte é a chave para a social-democracia.
Outros
Muitos países vêem o socialismo de maneira diferente. A Internacional Socialista é uma organização dedicada à causa da promoção dos ideais socialistas, e tem vínculos com muitos partidos socialistas, especialmente partidos social-democratas.
