As pessoas vivem no País de Gales há pelo menos 29.000 anos. Os romanos entraram no País de Gales pela primeira vez em 43 d.C., e o levaram por volta de 77 d.C.
A palavra "País de Gales
As palavras inglesas Wales e Welsh vêm da antiga palavra germânica Walh (plural: Walha). O próprio Walh veio de uma tribo celta, chamada pelos romanos de Volcae. Isso acabou sendo usado para o nome de todos os celtas e depois para todas as pessoas que viviam no império romano. Os anglo-saxões que viviam na Inglaterra e que falavam inglês antigo chamavam o povo que vivia no País de Gales Wælisc e a própria terra Wēalas. Outros nomes que vêm destas origens Valônia, Wallachia e Vlachs.
No passado, as palavras País de Gales e Galês eram usadas para significar qualquer coisa que os anglo-saxões associavam com os celtas britânicos. Isso incluía Cornwall, Walworth e Walton, bem como coisas associadas a europeus não-germânicos como nozes.
O nome galês moderno para si é Cymry, e Cymru que é o nome galês para o País de Gales. Estas palavras são descendentes da palavra brythonic combrogi, que significa "compatriotas".
Conquista por Edward I e breve independência sob Owain Glyndŵr
Após a morte de Llywelyn ap Gruffudd em 1282, Eduardo I da Inglaterra terminou sua conquista do País de Gales, o que o tornou uma parte da Inglaterra. Owain Glyndŵr foi um líder galês que lutou contra o domínio inglês no início do século XV. Entretanto, depois de ter sido derrotado pelos ingleses, todo o País de Gales foi tomado pela Inglaterra, com as Leis do País de Gales de 1535-1542.
Leis no País de Gales Atos e anexação pela Inglaterra
No século XVI, as Leis do País de Gales de 1535-1542 foram aprovadas na Inglaterra, enquanto Henrique VIII era rei lá. Estas acrescentaram o País de Gales à Inglaterra. Eles também disseram que as pessoas que falavam galês ao invés de inglês não podiam ocupar cargos públicos.
Revolução Industrial
No início da Revolução Industrial, as indústrias de mineração e metalurgia transformaram o país de uma sociedade agrícola em um país industrial. Os novos empregos criados a partir das minas de carvão no sul do País de Gales causaram um rápido aumento no número de pessoas que vivem no País de Gales. Esta é a razão pela qual dois terços da população vivem no Sul do País de Gales, principalmente na capital Cardiff (Caerdydd), bem como em Swansea (Abertawe), Newport (Casnewydd), e nos vales próximos. Agora que a indústria do carvão se tornou muito menor, a economia do País de Gales depende principalmente do setor público, das indústrias leves e de serviços e do turismo. Em 2010, o Valor Bruto Acrescentado do País de Gales foi de £45,5 bilhões - £15.145 por cabeça, 74,0% da média do Reino Unido, e o menor VAB por cabeça na Grã-Bretanha.
Retorno da identidade galesa e devolução do governo
Levou até o século XIX para que a política centrada no País de Gales voltasse ao País de Gales. O liberalismo no País de Gales, que foi introduzido no início do século 20 por Lloyd George, foi superado pelo crescimento do socialismo e do Partido Trabalhista. Entretanto, o orgulho galês se fortaleceu, e em 1925 foi feito o Plaid Cymru, que foi o primeiro partido político a fazer campanha pela independência do País de Gales. Em 1962, a Welsh Language Society foi criada para incentivar a língua galesa, que quase desapareceu durante a tomada do poder pela Inglaterra. Uma grande mudança foi feita em 1998, quando o primeiro Governo do País de Gales para o país desde sua adição ao Reino Unido sob a Lei do Governo do País de Gales (1998). Isto criou uma Assembléia para o País de Gales, conhecida no País de Gales como senedd. O Senedd tem responsabilidade por uma série de leis que foram devolvidas pelo principal governo do Reino Unido em Westminster. Isto significa que os membros da Assembléia podem mudar certas leis no País de Gales para serem diferentes das do resto do Reino Unido.
