Radiata

O Radiata é um superfilo que inclui tanto os equinodermos quanto os ctenóforos. Não faz parte do sistema de classificação habitual, e não é utilizado por todos os biólogos.

O grupo inclui os animais radialmente simétricos dos Eumetazoa. Os equinodermos, no entanto, são membros do Bilateria, pois exibem simetria bilateral em seus estágios de desenvolvimento. A simetria radial deles é secundária.

Thomas Cavalier-Smith em 1983 definiu um subreino chamado Radiata que consiste na phyla Porifera, Myxozoa, Placozoa, Cnidaria e Ctenophora em Radiata, ou seja, todos os animais que não estão em Bilateria.

A classificação dos Cinco Reino de Lynn Margulis e K.V. Schwartz mantém apenas Cnidaria e Ctenophora em Radiata.

As classificações cladísticas não reconhecem a Radiata como um clade. Os radiata, neste sentido, são diploblásticos, ou seja, têm duas camadas germinativas primárias: endoderme e ectoderme. O uso do termo Radiata por Cavalier-Smith inclui animais com uma única camada germinativa como, por exemplo, esponjas.

Embora a simetria radial seja geralmente dada como característica definidora dos radiados, alguns membros da classe Anthozoa, que agora são considerados como o grupo mais basal e mais antigo de cnidários, são na verdade bilateralmente simétricos.

Pesquisas mais recentes indicam fortemente que a simetria bilateral evoluiu antes da divisão entre Cnidaria e Bilateria: os cnidários radialmente simétricos evoluíram secundariamente a simetria radial. Isto significa que o bilaterismo em espécies como N. vectensis tem uma origem primária. Também as larvas das planulas nadadoras livres dos cnidários exibem simetria bilateral. Os ctenóforos exibem simetria biradial.